Kleine kinderen hebben een uniek talent om de grenzen van je eigen kennis bloot te leggen, vooral als het gaat om gecompliceerde maar veelvoorkomende wetenschappelijke fenomenen. Daarom, als je kind je ooit in een retorische hoek heeft geduwd over het concept van evolutie, had je misschien gedacht: jezelf: "Was Charles Darwin hier maar om dit voor mij af te handelen!" Nou, geërgerde evolutie uitleggen ouder, vandaag is je geluksdag. Chris Darwin is de achter-achterkleinzoon van Charles; hij is ook een vader van drie kinderen die de familie traditie als een woordvoerder voor het behoud van bedreigde diersoorten.
Laten we zeggen dat uw kind u de volgende vragen stelt - Chris zegt dat opa Charles zou aanraden om zoiets als dit te zeggen:
VERWANT: Verpest het 'onderwijzen van de controverse' over evolutie en creationisme de wetenschapsklasse?
Vragen van kinderen over evolutie
Waar kwamen de mensen vandaan?
Niemand weet het 100 procent zeker, want het gebeurde ongeveer drie miljoen jaar geleden, en de eerste mensen zijn er niet meer om ons te vertellen hoe ze daar zijn gekomen. Maar er zijn wetenschappers die hun hele leven wijden aan het beantwoorden van de vraag, en de meesten van hen zijn het erover eens wat?
Hoe zijn apen mensen geworden?
Volgens de meeste van die wetenschappers die de vraag hebben bestudeerd, ging het ongeveer als volgt: er waren twee groepen primaten - waarschijnlijk chimpansees, want als je ons allebei onder de krachtigste microscoop ooit bekijkt, lijken we behoorlijk op elkaar: we leven dicht bij elkaar in Afrika. Een groep van deze chimpansees leeft in de buurt van een bos bomen, die voor allerlei goede dingen voor hen zorgden, zoals onderdak en voedsel. De andere groep heeft niet veel bomen, dus zijn ze gedwongen meer tijd op de grond en in de open velden door te brengen.
OOK: Leren lezen transformeert alle menselijke hersenen
Die tweede groep begon dingen anders te doen dan de eerste groep, zoals rechtop lopen, wat veel sneller is dan op handen en voeten lopen zoals de eerste groep deed. In de loop van miljoenen jaren werden die verschillen meer uitgesproken, totdat de tweede groep er min of meer uitzag zoals we er nu uitzien en de eerste groep als chimpansee bleef.
Oke dus waarom veranderden apen in mensen?
Dat is wat evolutie is: Dieren veranderen in de loop van de tijd om te kunnen overleven waar ze leven. Dus vissen evolueerden om kieuwen te hebben omdat ze onder water moesten kunnen ademen. Sommige dieren evolueerden om scherpe tanden of grote klauwen te hebben, zodat ze hun diner konden doden. Andere dieren evolueerden met schubben of schelpen om zichzelf te beschermen en niet als avondeten te worden opgegeten. Anderen evolueerden om te vliegen of te klimmen om helemaal weg te komen van gevaar. Omdat mensen evolueerden van chimpansees, kregen we geen van die dingen.
In plaats daarvan hebben we heel, heel slimme hersens. En we overleefden omdat we die hersens gebruikten om ons uit de problemen te denken. En omdat we evolueerden om op 2 voeten te lopen in plaats van op 4, kregen we handen die, in combinatie met onze slimme hersenen, stelde ons in staat om dingen te doen zoals huizen bouwen, kleding en wapens maken en - uiteindelijk - echt belangrijke dingen uitvinden. Zoals Lego. En spek.
Maar als we van apen afstammen, waarom hebben we dan geen staarten?
Nou, we kwamen hoogstwaarschijnlijk van chimpansees, die geen staarten hebben. Maar het is nog steeds een goede vraag, want staarten zijn geweldig en zouden veel dingen veel gemakkelijker maken, zoals in bomen klimmen, bijvoorbeeld. Aan de andere kant zouden ze zitten ook behoorlijk moeilijk maken, en zonder te zitten, hoe zouden we al onze videogames spelen?
Vragen van ouders over evolutie
Hoe reageer ik op vragen over creationisme?
Chris Darwin heeft bij uitstek redelijk advies voor elke ouder wiens kinderen nieuwsgierig zijn naar theorieën over waar mensen vandaan komen die dat niet doen in lijn met de evolutie: "Het belangrijkste woord dat ik mijn kinderen geef is: 'Waarom'. Alleen omdat papa iets zegt, wil nog niet zeggen dat papa Rechtsaf. Wat ik echt wil dat mijn kinderen doen, is niet accepteren wat ze wordt verteld, maar naar het bewijs kijken. Kinderen zijn echt goede denkers als je ze een kans geeft. We praten over de creationistische theorie en, laten we eerlijk zijn, er is een kans dat het waar is. Als God alle dieren en planten heeft geschapen en ze heeft voorzien van DNA, ze allemaal op de planeet heeft gezet en ook de fossielen heeft neergezet, werkt dat als een theorie.”
"Wat ik tegen mijn kinderen zeg, is: 'Probeer weg te komen van het idee van goed en kwaad. Het is allemaal op de balans van het bewijs.'”
“Het zou me verbazen als over 20 of 100 jaar onze huidige evolutietheorie niet een beetje verkeerd zou blijken te zijn. Het kan heel fout zijn, misschien een beetje fout, maar het zal op de een of andere manier bewezen worden dat het fout is. En dat vind ik gezond. Wat ik tegen mijn kinderen zeg, is: ‘Probeer het idee van goed en kwaad los te laten. Het is allemaal op de balans van het bewijs.'”
Dus als je kind zegt dat hun vriendin Cindy zegt dat mensen van god komen en niet van apen, leg ze dan gewoon uit wat je gelooft en waarom je het gelooft. En vertel je kind dan om Cindy te vertellen dat het chimpansees zijn, geen apen.
