Ik kan me niet herinneren wanneer ik stopte met spelen met speelgoed. Of in ieder geval bij het spelen met speelgoed (en spellen) bracht me niet langer een gevoel van kinderlijk plezier. Nee, ik wil niet spelen Twister. ik geniet niet Snoepland, hoewel ik goed ben voor een rondje. Ja, ik zal een bouwen Lego Bat Cave, maar kunnen we het op een plank zetten als het klaar is? Als het gaat om spelen met mijn kinderen, kan ik een beetje een buzzkill zijn. Daarom koop ik mijn kinderen elektronica sets.
Toch probeer ik opgewonden te raken als mijn kinderen me uitnodigen om met hun speelgoed te spelen. Natuurlijk vind ik het leuk om tijd met ze door te brengen. Maar toen een van mijn kinderen het Hot Wheels Ai Intelligent Race System ontving, in wezen een hightech raceautoset met kunstmatige intelligentie en semi-zelfrijdende auto's, ik hoefde niet te veinzen enthousiasme. De starterkit werd geleverd met twee op afstand bestuurbare auto's en twintig stukken baan voor $ 100. Leek nogal prijzig (hoewel het is?
Van box naar race gaan was vrij eenvoudig. Stap één: bereid de auto's voor. Dat betekende het laten vallen van de batterijen - geen probleem. Eigenlijk best een groot probleem, maar daar vertel ik later meer over. Stap twee: Monteer de baan. Dit was nu anders. In tegenstelling tot de traditionele oranje Hot Wheels-baan- of slotcar-sets uit mijn kindertijd, is de baan gemaakt van platte, flexibele vellen plastic. Elke vorm heeft een letteraanduiding en de handleiding biedt voorbeeldcursussen om te bouwen. We hebben het simpel gehouden, een bijna perfecte ovaal. Stap drie: Racen. Zoals ik al zei, niet moeilijk. En op dit punt word ik eigenlijk opgewonden.
De auto's en afstandsbedieningen zijn volledig draadloos, kunnen gemakkelijk met elkaar worden gekoppeld en zien er behoorlijk serieus uit. We kozen voor 'Championship'-modus op de 'Beginner'-instelling en plaatsten onze auto's aan de startlijn. Het aftellen is begonnen en we zijn vertrokken! Het was spectaculair saai. Trouw aan hun belofte bleven de auto's op de baan, maar ze kropen rond in een vaste lijn met zeer weinig indrukwekkende snelheden. Op de een of andere manier heb ik verloren. Teleurgesteld, maar onverschrokken, probeerden we het opnieuw in de 'Geavanceerde' modus. Het bleek een grote verbetering te zijn, aangezien de auto's snel werden en reageerden op stuurinput. Het was een echte racestrijd en we vonden het geweldig. Niet alleen dat, maar in deze modus was de intelligentie van het systeem volledig zichtbaar. Hot Wheels heeft zeker een manier gevonden om de gesloten baan en de competitieve race-ervaring te combineren.
De bedieningselementen zijn niet al te ingewikkeld en waren een fluitje van een cent voor mijn 7-jarige om te gebruiken, ook al wordt de set op de markt gebracht voor 8-plus. Eerlijk gezegd had mijn 4-jarige ook geen problemen, maar als hij dat wel had, zou ik het gewoon terug hebben gebracht naar het beginnersniveau. Met de 'Geavanceerde'-modus onder onze riem, besloten we om naar de 'Expert'-modus te gaan ⏤ en toen werd het helemaal bananen. De autosnelheden worden onmiddellijk opgevoerd tot 11 (wat geschaald naar een echte raceauto ongeveer 180 mph is), en ze kunnen snel de baan verlaten als je niet op tijd afslaat of vertraagt. Ze zijn ook zo leuk. Op een gegeven moment liet ik de auto's donuts maken. Het was gek. En met drie racemodi, meer dan 40 circuitconfiguraties en de mogelijkheid om alles te doen Spionnen Jager en virtuele olielekkages en klapbanden lanceren terwijl je racet, we waren nog maar net begonnen.
Als ik fouten zou moeten vinden, zou ik beginnen met de bovengenoemde batterijen. Er zijn zoveel batterijen nodig: in totaal zes AA- en zes AAA-batterijen. Drie voor elke afstandsbediening en nog eens drie voor elke auto vereisten een hele nieuwe set hoogwaardige oplaadbare batterijen van Amazon voordat we zelfs maar konden beginnen. Een ander potentieel probleem, de baan is enorm. Het vinden van een plek om het te verspreiden zonder het normale verkeer in ons huis te beïnvloeden, was lastig. En voor de kinderen vereiste de montage van de rails wat extra zorg, omdat de stukken behoorlijk glad kunnen zijn. Ten slotte was het koppelen van de auto's met de afstandsbedieningen eenvoudig, maar om ze in dezelfde modus te krijgen, kan een lichte tussenkomst van een volwassene nodig zijn.
Dat gezegd hebbende, ik geef toe, ik had plezier. Als je van raceauto's en een beetje familiecompetitie houdt, is de Hot Wheels Ai zeker een winnaar. Je kunt ook extra baan kopen met verhoogde secties, of meer auto's en thema-carrosserieën zoals de Batmobile, Mario Kart of Indy Car om het interessant te houden. En misschien, als je op mij lijkt, kun jij ook je weg terug vinden om weer als een kind te spelen. Het wordt leuk, dat beloof ik.
Koop nu $ 100
