"Kijk altijd naar het licht", beveelt Tyra Banks aan het einde van onze... Zoom-interview. 'Ik wil dat je verandert waar je je computer neerzet. Zodat ik je mooie gezicht kan zien.'
Het mooie deel is discutabel. Het scherpe advies van banken is dat niet. Voordat zelfgecreëerde Instagram-beïnvloeders janky-producten leurden in zwaar gefilterde instructievideo's, was Banks bezig geschiedenis te schrijven: ze was de eerste zwarte vrouw op de covers van de Geïllustreerde sport Badpakprobleem en GQ, na het lopen op de catwalks voor elke grote ontwerper.
Later, als de maker van de serie Amerika's volgende topmodel, bedacht ze de uitdrukking 'smize', wat voor niet-ingewijden betekent lachen met je ogen. En toen ze publiekelijk belachelijk werd gemaakt vanwege de onvergeeflijke zonde van het aankomen, sloot Banks - in haar gesyndiceerde talkshow overdag - haters af met het dragen van een eendelig kledingstuk. "Ik heb je één ding te zeggen: kus mijn dikke reet", zei ze in 2007.
Vandaag voedt Banks zoon York, 4 op, die werd geboren via surrogaat, terwijl hij ook gastheer is van het nieuwe seizoen van
Dus je bent aan het hosten Dansen met de sterren midden in een pandemie. Hoe is dat?
Ja, ik ben de nieuwe gastheer en uitvoerend producent van Dancing with the Stars. Het zal behoorlijk heftig zijn. Dus, natuurlijk, er zijn maskers, er zijn gezichtsschermen, er is niet zes voet uit elkaar, we duwen het tot twee meter uit elkaar voor onze juryleden. Er is een pakket dat zo dik is van het hele protocol. In het verleden hebben ze 15 dansers op het podium gehad. Dat gaat niet gebeuren, maar je zult zien dat ensembles op een heel creatieve, slimme manier worden gemaakt. Er zijn in het echte leven drie getrouwde pro-dansparen. Ze zullen niet samen kunnen leven, ze zullen elkaar drie maanden niet kunnen aanraken. Het is een goede zaak voor de veiligheid en een slechte zaak voor de gezondheid van een huwelijk.
Hoe gaat het weer aan het werk tijdens quarantaine, na maanden en maanden thuis te zijn geweest met je zoon?
Het is heel moeilijk omdat ik het niet alleen doe Dansen met de sterren. Het ligt ook aan mij als ondernemer en het lanceren van een heel nieuw product in mijn ijs en gaan van nul naar een winkel en product met een zeer minimaal team van mensen die twee keer per dag samen Zoomen om aansluiten. Tegelijkertijd moet ik de CEO's van bedrijven spreken. En ik laat mijn zoon op mijn rug kruipen. Er zijn momenten waarop ik denk: 'Wauw, ik word niet serieus genomen omdat mijn zoon schreeuwt en hij op mijn rug kruipt.' En hier probeer ik mijn idee te pitchen.
Ik schaamde me er een beetje voor aan het begin van de quarantaine. Maar als je dan de dochter van die andere CEO op zijn rug ziet kruipen, besef je dat we hier allemaal samen in zitten. Als vrouw hebben we soms zoiets van: 'O, we moeten kracht tonen en we kunnen niet laten zien dat we een mens zijn.' Ik ben een moeder. Ik hou van mijn zoon. Iedereen zit in deze situatie. Dus als hij op mijn schoot wil zitten tijdens een heel belangrijke vergadering, dan zit hij op mijn schoot, en ik krijg nog steeds de zaken gedaan en hij leert over de zaken. Misschien zal hij op een dag het bedrijf runnen.
Heb je een werkende moeder schuldgevoel?
Elke dag. Ik heb schuldgevoelens van een werkende moeder. Mijn zoon en ik - we doen schoolwerk. Vandaag hebben we vis bestudeerd. Dan moet ik deze interviews gaan doen of mijn team leiden tijdens een Zoom-gesprek. Hij zit normaal op school en ik kan hem zeven uur per dag geen les geven. En dan zet je de tv aan en moet je zorgen dat het educatieve tv is. En ik ga naar een vergadering. Ik probeer het uit te zoeken.
Ik ben letterlijk net lid geworden van een ouderschapsgroep die elke donderdag naar Zoom gaat om ouders hier doorheen te helpen, want het is echt moeilijk.
Je plaatst nauwelijks foto's van je zoon op Instagram, wat mijn werk volgens mij moeilijker maakt, maar ik respecteer je enorm. Wat regeerde die beslissing om hem gewoon privé te houden?
Als publiek figuur heb ik de beslissing genomen om in deze business te stappen en ik doe dit omdat ik het wil doen. Maar toen ik besloot een kind te krijgen, wist ik dat hij die beslissing nog niet had genomen. En dus had ik het gevoel dat omdat hij die beslissing niet nam, ik dat niet voor hem moest maken. Maar ik ben een hypocriet. Omdat ik het heerlijk vind om naar de kinderen van andere beroemdheden te kijken. Ik kijk graag naar hun leven. Ik leef er plaatsvervangend doorheen. Ik kom soms in de verleiding om te zeggen: 'Oh mijn god, dit is de schattigste foto. Hij is aan het smijten. Laat me dit posten.' Maar ik heb mezelf ingehouden. Omdat ik het gevoel heb dat hij die keuze niet heeft gemaakt.
Over keuze gesproken, zoveel vrouwen hadden met je te maken toen je ervoor koos om je open te stellen over je onvruchtbaarheidsstrijd. Wat maakte dat je je verhaal deelde?
Dus de mijne was niet alleen strikt onvruchtbaarheid. Het had ook moeite om de baby in mij vast te houden. Nadat ik daar voorbij was en toen het hele draagmoederschap probeerde te doen. Het was echt heel moeilijk. Ik heb dat privé doorgenomen - ik heb het niet eens aan mijn hele familie verteld, maar mijn moeder wist het. Maar ik denk dat dat het zowat is. Een paar vrienden wisten wat ik doormaakte. En ik wilde dat gewoon privé houden tot mijn zoon geboren was en daar transparant over zijn. Ik voel me heel gelukkig dat ik mijn zoon heb kunnen krijgen na vele, vele, vele rondes van IVF.
Ik ben een en klaar, maar niet door keuze.
Wat is voor jou het meest lonende deel van het moederschap geweest?
Het is zo waanzinnig goed. Ik ga huilen. We hebben een ritueel. Ik weet niet waarom, maar ons nachtritueel duurt een uur. Ik probeer het terug te brengen tot 30 minuten.
We poetsen tanden en gaan naar de badkamer. Dan doen we het bad en spelen we in het bad. En ik probeer in bad te rekenen en het speelgoed te tellen. En dan haal ik het speelgoed eruit en vraag: 'Hoeveel heb je er?' We proberen hier op elke mogelijke manier thuisonderwijs te geven. Wellotion op en dan stapt hij in bed. We lezen het verhaal en dan vertelt hij me het verhaal terug, dan moeten we bidden en dan krijgt hij een massage. Hij krijgt een voetmassage met bijvoorbeeld Vaseline of Aquaphor.
O verdomme! Vaseline was je grote schoonheidsgeheim en nu is het voor meerdere generaties.
Het is multi-generatief! En als ik iets van de routine vergeet: 'Mama, je bent de massage vergeten!'
Je bent zo'n voorvechter van lichaamsinclusiviteit en laat meer gekleurde vrouwen zien in modellencampagnes en op catwalks. Heb je een ommekeer in het bedrijf gezien?
Ik denk dat de industrie met grote sprongen is veranderd. Ik denk dat ik nooit in mijn leven had gedacht dat ik zo'n verandering zou zien. En dat komt door sociale media. Eerlijk gezegd denk ik dat bedrijven verantwoordelijk worden gehouden op een manier die ze nooit hadden kunnen vermoeden en de macht is verschoven. Ik ben er trots op dat ik 20 jaar geleden in de voorhoede van veel daarvan sta, sprekend over diversiteit, inclusiviteit en de wereld vertellen mijn dikke reet te kussen. Ik begon Amerika's volgende topmodel, niet als een modellenwedstrijd, maar echt om de definitie van schoonheid uit te breiden op een manier waar niemand het toen over had.
Waar vond je het vertrouwen om van jezelf te houden en er zo openhartig over te zijn?
Mijn moeder heeft zoveel vertrouwen. Wat een eigenliefde. Ze probeert soms af te vallen, maar ze houdt van zichzelf en groeit op en ziet dat en ziet mijn moeder zoveel van zichzelf omarmen - het creëerde zelfrespect in mij. Het was subliminale, constante positiviteit over het lichaam.
Toen ik jong was, had ze als rollen om haar middel. En ze zei altijd: 'Ik ga accordeon spelen voor de kinderen.' Ze zei niet dat dit walgelijk is. Mijn moeder verft haar haar niet. En ik heb haar ertoe gebracht pruiken te dragen, maar ze koopt pruiken die vol grijs haar zitten. Dus nogmaals, het zijn dat soort dingen - gewoon opgroeien en zien dat me in staat heeft gesteld om niet alle onzekerheden te hebben die ik had kunnen hebben
