Op dinsdag heeft burgemeester Bill de Blasio een noodsituatie voor de volksgezondheid uitgeroepen in New York City vanwege de aan de gang zijnde mazelen uitbraak. En terwijl zijn aankondiging deed vaccinaties verplicht voor alle kinderen, hebben sommige anti-vaxx-ouders een andere - en veel riskantere - methode om hun kinderen veilig te houden: mazelenfeesten.
"Vroeger hadden mensen feestjes om hun kinderen bloot te stellen aan waterpokken," NYC Health Commissioner Dr. Oxiris Barbot zei tijdens een persconferentie op dinsdag. "We leven nu in een andere wereld... dat heeft ernstige gevolgen."
Bij deze evenementen worden niet-gevaccineerde kinderen opzettelijk blootgesteld aan het mazelenvirus in de veronderstelling dat ze, nadat ze eenmaal zijn geïnfecteerd, in de toekomst immuun zullen zijn voor de ziekte. Zelfs de gouverneur van Kentucky Matt Bevin bekende dat hij doelbewust zijn eigen kinderen had besmet met waterpokken op zo'n feestje.
Deskundigen waarschuwen echter dat niet alleen mazelenfeesten niet altijd effectief zijn, maar dat ze ook ongelooflijk gevaarlijk zijn. “Er is geen manier om van tevoren te zeggen hoe ernstig de symptomen van uw kind zullen zijn. Het is dus niet de moeite waard om het risico te nemen om uw kind bloot te stellen aan iemand met de ziekte”, aldus de Centers for Disease Control and Prevention.
En deze feesten worden steeds meer een probleem in NYC (met name in de wijk Brooklyn), waar ze nu zijn geweest 285 bevestigde gevallen mazelen sinds oktober vergeleken met slechts twee gevallen in heel 2017. Daarom heeft burgemeester de Blasio alle kinderen van zes maanden en ouder verplicht het vaccin tegen mazelen, bof en rubella (BMR) te krijgen.
"Er is veel verkeerde informatie, dus mensen verspreiden verschillende gezichtspunten, maar sommige zijn duidelijk onjuist en worden niet ondersteund door de wetenschap", zegt De Blasio. zei in dezelfde persconferentie. "De wetenschap bewijst consequent dat dit vaccin veilig en noodzakelijk is."
