Goede vader,
Mijn dochter is negen maanden oud. Ze is mijn eerste kind en tot nu toe vind ik het heerlijk om vader te zijn. Het is echt geweldig. Ik wist niet dat ik zo van iemand anders kon houden en dat verbaast me. Maar het punt is dat ik de afgelopen maanden behoorlijk eenzaam ben geworden. Ik heb mijn beste vriend al een eeuwigheid niet gezien en ik weet niet wat ik moet doen.
Ik verwachtte dat de eerste maand of zo alles over het kind zou gaan en mijn vriend kwam een keer langs. Verder hebben we meestal alleen maar sms'jes uitgewisseld waarin hij me vraagt of ik naar buiten mag, ik zeg "nee", gevolgd door mij met de vraag of hij langs wil komen. Op dat moment vertelt hij me dat hij plannen heeft.
Ik bedoel, ik snap het. Hij is begin 30 en single. Ik ben getrouwd met een kind. Betekent dat alleen dat we nooit meer samen zullen zijn? Ben ik ook gedoemd om voor altijd eenzaam te zijn?
eenzaam in Minneapolis
*
Ik ga je vraag beantwoorden met een eigen verhaal. Toen ik mijn eerste kind kreeg, woonde ik in Portland, Oregon. Net als jij waren mijn vrouw en ik de enigen van onze leeftijdsgenoten die trouwden en de eersten die een kind kregen. Onze vrienden waren jong. Ze hielden van rockshows en duikbars en hoewel sommigen onze baby leuk vonden, vonden ze het niet zo leuk als plezier maken zonder baby. Dus raakten we geïsoleerd en besloten we naar een klein stadje in Colorado te verhuizen. Daar kregen we onze tweede baby, en hoewel we familie in de buurt hadden, waren oudervrienden moeilijk te vinden. Dus zijn we verhuisd naar een hechte gemeenschap in Ohio waar we onze mensen hebben gevonden. De meeste van onze goede vrienden zijn ouders. Elk samenzijn is waardeloos met kinderen. We zijn niet langer eenzaam of geïsoleerd.
Zeg ik je dat je 3/4 van de weg door het land moet verplaatsen om je niet eenzaam te voelen? Nee. De les hier is dat isolatie en ouderschap vaak met elkaar verbonden zijn. Als je wilt dat die realiteit verandert, zul je wat werk moeten verzetten, en er is geen garantie dat je ooit zo close zult zijn als met je buddy voordat je vader werd.
Het hebben van een kind is een soort volwassen versie van afstuderen van de middelbare school. We moeten verwachten dat onze nieuwe omstandigheden afstand zullen scheppen.
Je ervaart een natuurverschijnsel. Niemand van ons betreedt nieuwe stadia van ons leven in de pas met onze vrienden. Daarom kunnen relaties met mensen waar we om geven in de loop van ons leven drastisch veranderen.
Denk terug aan je laatste jaar van de middelbare school. Afstuderen was een groot feest. Sommige mensen zouden naar de universiteit gaan. Sommige mensen zouden een tussenjaar nemen of in familiebedrijven gaan werken. Alleen de beste maatjes gingen ooit samen naar dezelfde school. Op dat specifieke buigpunt in ons leven verwachtten we min of meer dat er afstand zou zijn met mensen waar we ook heel dichtbij waren gekomen. Maar we gingen verder. We hebben nieuwe vrienden gemaakt en met veel plezier aan de oude gedacht. Het hebben van een kind is een soort volwassen versie van afstuderen van de middelbare school. We moeten verwachten dat onze nieuwe omstandigheden afstand zullen scheppen.
Er zijn natuurlijk kanttekeningen. Je kunt absoluut proberen je vriend weer in je leven te binden. Het vereist dat je zijn status verandert van beste bud in familielid, en het vereist dat hij deze nieuwe rol accepteert.
Vraag het aan de goede vader is een wekelijkse column over opvoedingsadviezen door de experts van Fatherly. Zwaarbevochten inzichten en wetenschappelijke feiten nodig om een opvoedingsdilemma of familiegeschil op te lossen? E-mail advies@vaderlijke.com. Onderbouwing nodig voor ouderschapsbeslissingen die je al hebt genomen? Vraag het aan iemand anders. We hebben het veel te druk voor die onzin.
Er zijn families in het hele land die er trots op zijn een plutonische oom in hun midden te hebben - en uitstekende mannelijke vriend die de rol van oom op zich neemt en als betrokken parttime voogd optreedt in een het leven van het kind. Deze ooms alleen in naam (UNO's?) zijn veel in de buurt en willen helpen waar ze kunnen. Hierdoor kunnen ze een hechte vriendschap onderhouden en tegelijkertijd worden geïnvesteerd in de familie van hun vriend.
Het enige wat je kunt doen is vragen en je best doen om wat tijd in te plannen. En eerlijk gezegd, het is misschien niet zijn ding.
Je kunt deze pitch maken voor je buddy. Het is niet zo onhandig als je zou denken. Het is een simpele discussie over bieren. Het enige wat je hoeft te doen is zeggen: "Hé, man. Ik mis jou. Ik denk dat het heel cool zou zijn als mijn dochter opgroeide met jou te kennen. Waarom kom je niet vaker langs om met ons rond te hangen." Als hij terughoudend lijkt, kun je misschien zelfs de pot zoeter maken door hem te vertellen dat kuikens een kerel graven die zich op zijn gemak voelt bij het vasthouden en verschonen van een baby. (Dat is een grove overgeneralisatie en misschien een beetje seksistisch, maar wat dan ook.)
Het enige wat je kunt doen is vragen en je best doen om wat tijd in te plannen. En eerlijk gezegd, het is misschien niet zijn ding. Dat is ook goed. Het zal triest zijn, maar je kunt altijd contact houden op Facebook.
Als dat is hoe de dingen naar beneden gaan, moet je je focus verleggen naar het vinden van vadervrienden. Bijna elke stad heeft een vadergroep. Vind het. Ga daarheen. Of knoop een gesprek aan met een andere vader op de speelplaats. Het punt is dat het werk zal kosten.
Je bent afgestudeerd in het vaderschap. En nu ben jij de nieuwe jongen in een broederschap van echt geweldige jongens. Je moet gewoon je mensen vinden. Als je interesse hebt, er zijn een paar huizen te koop in mijn buurt hier in Ohio. Geef me iets.
