Of het nu Cinco de Mayo is, nieuwjaar of - het meest berucht, vanuit het perspectief van een hond - de vierde juli, het lijkt erop dat wanneer de pagina een seizoen begint, mensen graag vuurwerk afsteken. Terwijl sommige honden koel, kalm en beheerst blijven tijdens vuurwerkshows, zijn sommige 45 procent van de honden heeft een ernstige vuurwerkfobie, waardoor ze uren van angst en verdriet hebben, en uren van overlast thuis. Met wat training kunnen honden echter leren omgaan met vuurwerk en meer zelfvertrouwen krijgen rond brandende feestdagen, zoals 4 juli.
Eerst een kort woordje over wat we echt zou niet moeten toedienen aan onze angstige honden. Kalmerende middelen worden maar al te vaak voorgeschreven aan vuurwerk-fobische honden. ACP (acepromazine) is zo'n medicijn - maar het is aangetoond dat het daadwerkelijk ruisgevoeligheid verhogen bij honden, terwijl ook hun vermogen om fysiek te reageren wordt verminderd. Met andere woorden, het medicijn kan uw hond meer bewust maken van het geluid, maar er minder op reageren. Stel je even voor dat je echt bang bent voor spinnen. Stel je nu voor dat je opgesloten zit in een kamer vol spinnen. En stel je dan voor dat je verdoofd bent, zodat je niet kunt bewegen. Een buitenstaander denkt misschien, omdat je niet reageert, dat het goed met je gaat. Maar van binnen ben je dat zeker niet.
Meer recentelijk zijn sedativa zoals dexmedetomidine zijn geadverteerd aan dierenartsen en hondenbezitters voor angstige honden, maar deze kunnen zelfs bij lage doses ernstige gezondheidsrisico's opleveren - bijvoorbeeld door de hoeveelheid bloed die door het lichaam wordt gepompt te verminderen. Inderdaad, de Small Animal Formulary (een encyclopedie voor medicijnen) stelt dat zuurstofsuppletie aan te raden is bij het toedienen van deze medicijnen aan alle dieren.
Aan de andere kant zijn er medicijnen die angst veilig kunnen verminderen - sommige verminderen ook het vermogen van een hond om de gebeurtenis de volgende dag te onthouden, zoals benzodiazepinen. Studies suggereren echter dat eigenaren die tijdens het vuurwerkseizoen medicijnen gebruiken, dat ook doen minder geneigd om een gedragsaanpassingsplan te volgen hier moet dus goed over nagedacht worden.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek. Lees de origineel artikel door Emily Birch, Research Fellow in Human Canine Interactions, Nottingham Trent University
Wat je kunt doen
Laten we, met dat in gedachten, ons concentreren op wat we kunnen doen om onze honden te helpen tijdens deze potentieel stressvolle periode. Voorkomen is altijd beter dan behandelen, dus het is het beste om deze protocollen vóór het vuurwerkseizoen te starten, idealiter wanneer uw hond nog een puppy is.
Denk eerst aan de omgeving van uw hond. Honden hebben een plek nodig waar ze zich veilig kunnen voelen en dat kun je op verschillende manieren creëren. Het gebruik van hond kalmerende feromonen is bewezen angst bij honden verminderen en kan helpen een veilige omgeving te creëren.
U kunt ook een hol in uw huis creëren, een beschutte, stille ruimte voor uw hond waar ze wanneer ze maar willen bij kunnen. Als er vuurwerk is, zorg er daarnaast voor dat uw hond voor het donker wordt gevoerd en uitgelaten; ze kunnen duisternis gaan associëren met vuurwerk en zullen zich meer bewust worden van de geluiden - net zoals je na het kijken van een enge film elk geluid in je huis opmerkt.
Zorg ervoor dat de televisie of radio aan staat als een geruststellende afleiding en sluit de gordijnen om het lawaai en de lichten van het vuurwerk te beperken. Als uw hond toch naar buiten moet in het donker, houd hem dan aan de lijn - meldingen van verdwaalde honden toename met 40 procent tijdens vuurwerkseizoen.
Ten tweede, en dit is waar het het beste is om met puppy's te beginnen, laat ze op een gecontroleerde, veilige manier kennismaken met de geluiden van vuurwerk. Dit doe je via specifieke cd's (of inderdaad YouTube), maar regel het volume zorgvuldig. Zet het volume in eerste instantie op de laagste stand, zodat uw hond het geluid opmerkt - bijvoorbeeld door zijn oor in de richting van het geluid te bewegen - maar is er niet bang voor.
Voer op dit punt uw hond zijn favoriete eten of speel zijn favoriete spel. U wilt de sessie kort en leuk houden - het idee is om te veranderen hoe uw hond zich voelt als hij vuurwerk hoort. Na verloop van tijd kun je het volume van de cd geleidelijk verhogen - maar overhaast deze fase niet, onthoud dat je alleen wilt dat ze het geluid opmerken.
Ten slotte is het de moeite waard eraan te denken dat je kan angst niet versterken. Als je hond bang is en naar je toe komt voor troost, troost hem dan. Vertel ze dat ze geweldig zijn, zorg voor ze en blijf je opgewekte, ontspannen zelf. Vertrouw op de wetenschap als die zegt dat je ze niet banger zult maken.
Als de angst voor vuurwerk van uw hond bijzonder groot is, vraag dan advies aan een gediplomeerd gedragstherapeut voor dieren die in samenspraak met uw dierenarts een programma op maat kan maken om uw hond te helpen.
Dus onthoud, wanneer het vuurwerk begint, gebruik dan de wetenschap om je hond te ondersteunen.
