Met gekruiste vingers wacht het land op een Covid-19-vaccin zodat we tot een zekere mate van normaal kunnen terugkeren. Ambtenaren van de volksgezondheid hebben herhaaldelijk gezegd een vaccin te verwachten tegen eind 2020 of begin volgend jaar. Maar kinderen zullen niet hetzelfde vaccin kunnen nemen als volwassenen, en geen enkel bedrijf in de VS is begonnen met het testen van een coronavaccin op kinderen.
"Op dit moment maak ik me behoorlijk zorgen dat we aan het begin van volgend schooljaar geen vaccin voor kinderen beschikbaar zullen hebben", zegt Evan. Anderson, een kinderarts bij Children's Healthcare van Atlanta en een professor aan de Emory University School of Medicine, vertelde de New York Times. Het is misschien niet veilig voor kinderen om terug naar school te gaan totdat er een vaccin beschikbaar is voor hun leeftijdsgroep.
Kinderen zijn geen miniatuurvolwassenen en hun lichaam kan anders reageren op vaccins, daarom hebben ze hun eigen proeven nodig. Een milde inflammatoire bijwerking bij volwassenen kan leiden tot problemen in het lichaam van kleine kinderen, de
Er zijn momenteel 10 vaccins die worden getest in klinische onderzoeken in een laat stadium wereldwijd, maar geen enkele in de VS omvat kinderen. Half augustus werd er nog maar één vaccin getest op kinderen, in a fase 2/3 studie van het vaccin van AstraZeneca aan de Universiteit van Oxford.
Vanaf het moment dat bedrijven een vaccin op kinderen gaan testen, kan het meer dan een jaar duren voordat het is goedgekeurd Keer. Eerst moeten onderzoekers een protocol voor hun proeven schrijven en de goedkeuring van de FDA krijgen. Vervolgens moeten ze deelnemers werven, inclusief toestemming van de ouders. Dit kan enkele maanden duren.
Zodra de proeven van de grond zijn, zullen slechts een klein aantal kinderen kunnen deelnemen aan de eerste veiligheidsfasen, waarin ze lage doses van het vaccin krijgen. Na observatie zullen wetenschappers die aantallen verhogen tot honderden en nog ongeveer twee maanden wachten op monitoring. Alleen dan zouden de kindvrijwilligers een hogere dosis kunnen krijgen. De proeven beginnen met oudere kinderen, daarna met kinderen tussen de drie en acht jaar, en als alles goed gaat, met kinderen onder de drie.
Anderson zegt dat de proeven voor kinderen in de zomer hadden moeten beginnen zodra de vaccins fase 2 hadden doorstaan. Maar andere experts zeggen dat het het beste is om te wachten totdat we fase 3-resultaten terug hebben zonder tekenen van ernstige complicaties. "We weten niet welke het zal overleven", vertelde Kristin Oliver, een kinderarts en vaccinspecialist aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, aan de Keer. "Ik ben super enthousiast over een veilig en effectief vaccin, maar ik houd mijn opwinding onder controle."
Kinderen zijn over het algemeen lager risico op ernstige COVID-19 complicaties dan volwassenen, dus het is logisch dat de jongere generatie niet de prioriteit heeft gehad. Maar dat levert wel een probleem op om kinderen weer naar school te krijgen. "De manier waarop kudde-immuniteit werkt, het draait allemaal om uw lokale groep", vertelde Susan Coffin, een arts voor infectieziekten in het Children's Hospital van Philadelphia, vaderlijk. Niet-gevaccineerde kinderen in een klas kunnen de ziekte aan elkaar overdragen, dus iAls we volgend schooljaar een vaccin hebben voor volwassenen, maar niet voor kinderen, "is er misschien geen groot verschil tussen waar we nu zijn."
