Het oplossen van een familievete is in de beste tijden een lastige evenwichtsoefening. Het doen terwijl de meeste media in de wereld erop gebrand zijn om het draaiende te houden zolang het kranten verkoopt en het verkeer stimuleert, is als proberen een verbrijzelde vaas weer aan elkaar te lijmen op een trampoline.
Helaas voor Meghan Markle, daar heeft ze zichzelf gevonden. Zodra de Britse pers een snuifje kreeg dat niet alles rooskleurig was in haar relatie met haar vader, Thomas, ze zouden het koningspaar - of hun butler - nooit de kwestie stilletjes onder het tapijt laten vegen.
De koppen kwamen dik en snel. Samenvattend: Thomas was een kluizenaar die – je parels vastpakken – bier dronk. Hij zou haar door het gangpad lopen. Dan was hij niet omdat hij betrapt was op het maken van paparazzi-shots. Dan was hij. Dan was hij niet vanwege een spoedoperatie aan het hart. Uiteindelijk kreeg prins Charles, zoals we allemaal weten, de baan.
Er is een gestage stroom roddels gevolgd van familieleden en anonieme bronnen aan beide kanten. De waarheid verloren ergens in de mist van familiale oorlog. De laatste foto's zijn gekomen in de vorm van een
Te midden van het rumoer is het gemakkelijk om te vergeten dat er een ouder en een kind centraal staan. Beiden worstelen ongetwijfeld met gevoelens van afwijzing en verbijstering over wat zij zien als het kwetsende gedrag van de ander. Maar hun situatie is niet ongewoon, hoewel de intense publieke controle waarmee ze te maken hebben dat duidelijk is.
Volgens de Britse liefdadigheidsinstelling StandAlone een op de vijf Britse gezinnen zal te maken krijgen met vervreemding. En dr. Reenee Singh, chief executive van de Vereniging voor Gezinstherapie en directeur van de Praktijk voor kind en gezin in Londen, zegt dat gevallen van volwassen vervreemding een steeds prominenter onderdeel van haar werk worden.
Singh schrijft dit toe aan verschillende factoren: “Er is een toename van interculturele paren en wanneer mensen buiten hun geloof of gemeenschap trouwen, kan dit problemen veroorzaken. Gemengde gezinnen komen tegenwoordig ook vaker voor, en de soms lastige relatie tussen een kind en een nieuwe partner kan later in leven." Als er eenmaal een schisma is ontstaan, is het veel gemakkelijker om het te verbreden door afstand te nemen van de gemeenschap waarin we zijn opgegroeid, dan in de Verleden.
Als dat klinkt alsof het allemaal de schuld is van de moderne wereld, zegt Singh dat het ook zijn voordelen heeft. Sociale media hebben het voor gezinnen gemakkelijker gemaakt om opnieuw contact te maken en mensen zijn zich meer bewust van, en zullen waarschijnlijk toegang krijgen tot, therapie. Inderdaad, legt Singh uit, "is er soms een storing nodig om een relatie te resetten, om de hechtheid die bestaat tussen een kind en zijn ouders.” Maar als dat eenmaal is gebeurd, hoe kunnen bruggen zijn? herbouwd?
Ten eerste, zegt psychotherapeut en auteur van Het werkboek voor telefoonverslaving, Hilda Burke, het verlangen moet er zijn, want het heeft geen zin om het te doen tenzij je toegewijd bent. 'Dan', zegt ze. "Het gaat erom verantwoordelijkheid te nemen en de rol te erkennen die je in het probleem hebt gespeeld." EEN een verzoenende reactie is waarschijnlijker als u open lijkt te staan voor delen, in plaats van verdelen, schuld geven. Zelfs als je denkt dat je de benadeelde partij bent, adviseert ze om het proces te starten door toe te geven dat je het had kunnen hebben anders reageerde op de situatie, in plaats van hard te gaan met een lijst van alle fouten van je ouders.
Instinctief is dat niet altijd gemakkelijk. Het heropenen van oude wonden kan ook een boze drang opwekken om oude gevechten opnieuw aan te gaan. Maar, merkt Burke op, “wat vind je belangrijker, dat een relatie floreert of dat je wint? Als één persoon verliest, verlies je allebei, want uiteindelijk zal één persoon ontevreden zijn in die relatie.”
Dan gaat het om het stellen van grenzen en het opbouwen van vertrouwen. Iets waar de Markles bijzonder slecht in lijken te zijn. “Als je wilt dat iemand deel uitmaakt van je leven, spreek dat dan uit, maar vertel ze wat je verwacht van mensen in je binnenste cirkel. En vraag wat ze van je nodig hebben – het is een uitwisseling die aan beide kanten volwassenheid vereist.”
Meghan zou Thomas hebben gevraagd niet met de pers te praten. Wat, zegt Burke, een redelijk verzoek lijkt - en een Thomas lijkt volledig te hebben genegeerd - aangezien vertrouwelijkheid een essentieel onderdeel is van elke hechte relatie. Voor anderen kan het betekenen dat ze duidelijk zijn grenzen wanneer, waar en hoe ze elkaar zien. Misschien is het een keer per week op een vast tijdstip. Misschien is het twee keer per jaar op een openbare plaats.
Hoe zit het met het negeren van het probleem en hopen dat het verdwijnt? De standaardinstelling voor conflictmijdende mensen overal. Al met al geen goed idee, zegt Burke. "Mensen hebben zo'n verlangen naar harmonie dat ze vaak dingen oplappen en zeggen dat iets er niet toe doet", zegt ze. “Als dat in de praktijk wel het geval is. Triviale zaken hoeven niet per se te worden uitgeroeid, maar dit valse oplappen kan zelfs nog destructiever zijn. Het is beter om op een rustige manier te onderzoeken wat het probleem is.”
Heel soms is opgeven echter de enige manier om verder te komen. “Als er geweld, misbruik of geestelijke gezondheidsproblemen zijn geweest, is het misschien verstandig om te proberen het te accepteren, want uw eigen welzijn, dat verzoening op dit moment misschien niet mogelijk is, hoewel het misschien in de toekomst. Dit gebeurt zelden, maar soms moet je je verliezen beperken en verder gaan, en we helpen mensen een manier te vinden om zonder die relatie te leven”, zegt Singh.
Dat is niet echt een optie voor Meghan - het is moeilijk om verder te gaan met iemand die de gewoonte heeft om op de voorpagina's van kranten te verschijnen. Gelukkig, als er één familie is met veel ervaring in het omgaan met gecompliceerde ouder-kindrelaties, dan zijn het de Windsors.
