Zelfs koninklijke baby's arriveren zonder handleiding. Dit is waarom Prins Harry en Meghan Markle hebben publiekelijk verklaard van plan te zijn om te studeren met de zogenaamde "Supernanny" Connie Simpson voorafgaand aan: de geboorte van kleine George. Door hun zorgen te erkennen en hun begrijpelijke onwetendheid direct aan te pakken, dienen de aanstaande ouders die voor het eerst komen als rolmodel. Zelfs te midden van verschillende koninklijke schandalen, Harry en Meghan maken tijd vrij om te leren en voorbereiden. Ze moeten worden toegejuicht voor het nemen van deze stap, die niet alleen angst zal verminderen, maar hen waarschijnlijk ook zal helpen een kind op te voeden onder zeer specifieke omstandigheden.
De metaforische handleiding die niet bij baby's wordt geleverd, is in feite in ontwikkeling sinds de jaren vijftig toen kinderarts Dr. Benjamin Spock liet vallen Het gezond verstand boek over baby- en kinderverzorging op Amerikaanse ouders. Ja, achteraf hebben we geleerd dat veel van het advies in dat boekdeel twijfelachtig was, maar het was een poging om ouders evidence-based oplossingen te bieden voor opzettelijk ouderschap. Het boek van Dr. Spock was in wezen een berisping van het idee dat tradities en instincten ouders van voldoende vangrails voorzien.
Sinds de tijd van Dr. Spock is er tientallen jaren onderzoek gedaan naar de opvoeding van kinderen. Van het werk van ontwikkelingspsycholoog Diana Baumrind over opvoedingsstijlen tot: Dr. Alan Kazdin’s werk op het gebied van discipline, heeft de wetenschap nieuw inzicht gegeven in best practices. Er is nog steeds geen absolute handleiding - hoewel we bij vaderlijk doen ons uiterste best om iets te creëren dat afkomstig is van experts en dichtbij is - maar er zijn feiten en, in op zoek naar een leraar, Meghan en Harry erkennen dat het niet mogelijk is om wat meer gegevens bij de hand te hebben kwetsen.
Goed voor hen.
In werkelijkheid is het geen echte verdienste om je tanden op elkaar te knarsen en het gaandeweg te verzinnen als je de tijd en middelen hebt om ouderlijke hulp te zoeken. The House of Windsor doet dat duidelijk. De oude logica van: "Mijn ouders wisten niet wat ze aan het doen waren en ik kwam er goed uit", is steeds gemakkelijker te doorbreken met behulp van longitudinale studies. Je zou beter kunnen zijn.
De jonge Royals realiseren zich dit en huren naar verluidt Simpson in, die volgens haar website “Justin Timberlake en Jessica Biel, Emily Blunt en John Krasinski, Jessica Alba en Cash Warren, Brooke Shields en Chris Henchy, en Lucy en Matt Damon.”
Is hier de afhaalmaaltijd die ouders honderdduizenden dollars moeten betalen voor een high-end opvoedingscoach? Nee natuurlijk niet. Het is gewoon een goed idee om expertise en hulp in te schakelen.
Gelukkig is er een rijk ecosysteem aan opvoedingsbegeleiding digitaal en vaak gratis beschikbaar. De cursus "Everyday Parenting" van Dr. Kazdin is bijvoorbeeld gratis op de onderwijswebsite Coursera.
Bovendien hebben niet-koninklijke ouders een voordeel ten opzichte van Meghan en Harry. Ze kunnen zichzelf discreet opvoeden in de privacy van hun eigen huis als ze een soort van ouderlijk straatbeeld willen behouden. Maar dat zou ik afraden. Hulp zoeken voor het ouderschap moet normaal zijn en aangemoedigd worden. De royals helpen daarbij. Jij zou ook moeten.
