Darla Shine, de vrouw van Het Witte Huis van Trump Plaatsvervangend stafchef voor communicatie, Bill Shine, juicht de heropleving van de mazelen toe op Twitter. "De hele babyboompopulatie die vandaag leeft, had de #Mazelen als kinderen", tweette Darla. "Breng onze #ChildhoodDiseases terug, ze houden je gezond en bestrijden kanker." Het was de eerste in wat een 24-uurs tweetstorm werd waarin de conservatieve auteur goed gedragen en grotendeels ontmaskerd plaatste anti-vax argumenten terwijl je van "Links" naar "Bring it on" durft te gaan met een hele reeks hashtags, waaronder #Libel #Liars en #FakeNews. En hoewel Shine heeft beweerd dat ze geen invloed heeft op de baan van haar man of de regering, zou haar nabijheid aan de macht ouders moeten baren die hun kinderen willen beschermen tegen door vaccins te voorkomen ziekten.
Ondanks dat ze zichzelf het tegenovergestelde noemt, is Shine niet alleen een gelukkige huisvrouw. Ja, ze schreef een boek met de naam Happy Housewives en heeft een blog genaamd de Happy Housewives Club, maar ze kreeg haar start als tv-nieuwsverslaggever en producent. Ogenschijnlijk is ze opgeleid als journalist en een professionele communicator. Dat wil zeggen, ze weet wat ze doet als ze gevaarlijke en belachelijke tweets verstuurt. En ze heeft geen excuus om niet te begrijpen dat communicatie consequenties heeft.
Maar Shine is enorm onverantwoordelijk. Zelfs een vluchtige Google-zoekopdracht zou Shine hebben laten zien dat voorafgaand aan het BMR-vaccin jaarlijks gemiddeld tussen de 450 en 500 kinderen aan de mazelen stierven. Bovendien leden er elk jaar nog eens 4.000 aan mazelengerelateerde encefalitis. Dus wie hebben de mazelen "gezond gehouden"? De gelukkigen misschien.
Dat soort informatie is niet partijdig. Het negeren ook niet. Veel mensen aan weerszijden van het gangpad hebben toegegeven aan de anti-vaxgemeenschap voor stemmen, meestal onder de vlag van persoonlijke vrijheid. Het zou Shine misschien verbazen om bijvoorbeeld te horen dat zelfs Barack Obama zacht was over vaccinaties. In april 2008 vertelde hij tijdens een bijeenkomst dat hij wantrouwend stond tegenover vaccins en beweerde dat de wetenschap over het verband tussen vaccins en autisme "niet overtuigend" was. Dat was het niet.
Het is dus niet per se een partijdige zorg om een prominente anti-vaxxer een bed te laten delen met de man die de boodschap van het Witte Huis helpt opstellen. Het is een ouderlijke zorg. De politiek maakt vreemde bedgenoten, maar bedgenoten maken ook vreemde politiek. Daarover gesproken: wat weerhoudt het Witte Huis ervan om een sterke boodschap uit te brengen over het vaccineren van kinderen tijdens een aanhoudende gezondheidsnoodsituatie in de Pacific Northwest?
Wil Darla Shine kinderen pijn doen? Natuurlijk niet. Maar ze is blijkbaar niet bereid om haar tweets baby-proof te maken en ja, dat is ieders zaak. Als de stafchef van het Witte Huis, de persoon die (ogenschijnlijk) het dichtst bij president Trump staat, zich bezighoudt met antivaccinatie retoriek thuis, dat is net zo relevant - zo niet relevanter - dan alle morele en ritssluiting-gerelateerde van het Witte Huis problemen.
