De enorme verliezen van de pandemische recessie - alleen al in de eerste twee maanden 22 miljoen banen verloren - werden uiteindelijk gecompenseerd door: federale maatregelen die "ongekend waren in zijn omvang, reikwijdte en snelheid." Het congres pompte uiteindelijk bijna $ 5,8 biljoen in de economie, geld dat, samen met het sterker dan verwacht opleving van de aandelenmarkt, betekende volgens de Federal Reserve dat Amerikaanse huishoudens vorig jaar $ 13,5 biljoen aan rijkdom hebben toegevoegd.
Maar terwijl stimulusbetalingen en uitgebreide werkloosheidsverzekering heeft zeker velen van de arbeidersklasse geholpen om te overleven, degenen aan de top ontvingen een onevenredig deel van de voordelen.
De meeste Amerikanen, volgens de Wall Street Journal, rijkdom verworven tijdens de pandemie. Maar 70 procent van die $ 13,5 biljoen ging naar de top 20 procent en een derde daarvan ging naar de bovenste één procent. Met andere woorden, de voordelen werden zwaar verdeeld onder de rijken, nog een voorbeeld van de realiteit dat het veel gemakkelijker is om rijkdom te vergaren als je er al wat hebt.
Naast de eerder genoemde stimuleringsuitkeringen en werkloosheidsuitkeringen, heeft de federale overheid ook de inning van een aantal studieleningen en hypotheekbetalingen, waardoor mensen meer geld kunnen houden dan ze zouden doen normaal gesproken.
Al deze interventies zijn beëindigd of staan op het punt te eindigen, waardoor de arbeiders en middenklasse die er grotendeels van hebben geprofiteerd aan hun lot overgelaten worden.
De Federal Reserve verlaagde de rentetarieven, lanceerde noodkredietprogramma's om staatsschuld op te kopen en nam verdere stappen om ervoor te zorgen dat banken gedurende de pandemie leningen bleven verstrekken. Al deze stappen hebben uiteindelijk de aandelenmarkt in de war gebracht, wat geweldig nieuws is voor degenen die aandelen verhandelen en/of hun pensioenfondsen die in de markt zijn geïnvesteerd, een bevolking waarvan de kans veel groter is dat ze zich aan de rijkere kant van de spectrum.
Ook het stutten van de economie steeg enorm huis prijzen, het resultaat van een pandemie veroorzaakt piek in de vraag, en de eerder genoemde lage rentetarieven, waardoor hypotheken goedkoper zijn dan ze in lange tijd zijn geweest. Nogmaals, degenen die een eigen huis hadden, profiteerden van deze verhogingen, terwijl huurders dat niet deden.
Al met al hebben we een economie die het beter doet dankzij overheidsinterventies die zijn ontworpen om een volledige ineenstorting te voorkomen. Maar zoals ze waren vóór de pandemie, krijgen de werkende en middenklassen niet hun eerlijke deel van die winst.
