Waar je ook valt in het slaaptrainingsspectrum, een kind dat de hele nacht vredig doorslaapt, kan voor veel ouders een witte walvis zijn. Of je kind het nu uitschreeuwt terwijl je dit leest of je al een upgrade hebt uitgevoerd naar een Californische koning om je nieuwe kamergenoot te huisvesten, onderzoek in de British Journal of Educational Psychology geeft een belangrijke herinnering: het is de bestemming, niet de reis. Dat komt omdat kinderen die op 5-jarige leeftijd hun eigen slaap kunnen regelen, een statistisch significant voordeel lijken te hebben ten opzichte van hun slapeloze leeftijdsgenoten wanneer ze naar de basisschool gaan.
De studie volgde 2.880 Australische kinderen vanaf de kindertijd tot hun onderdompeling in school. Gedurende hun ontwikkeling werden moeders tot de leeftijd van 5 jaar gevraagd naar de slaapproblemen, emotionele en aandachtszelfregulatie van hun kind. Op dat moment werd leraren gevraagd om hun sociaal-emotionele aanpassing aan school tussen de leeftijd van 6 en 7 te melden. Van de 69 procent van de kinderen die tot de leeftijd van 5 jaar een gestage afname van slaapproblemen vertoonden, vertoonden ze ook consequent gemiddelde of hogere scores voor emotionele en aandachtsregulatie. Omgekeerd vertoonde de 31 procent van de kinderen met slaapproblemen in dezelfde periode meer tekenen van hyperactiviteit, emotionele problemen, moeite met zelfregulatie en slechte sociale vaardigheden. En ja, als je op dit moment grappen maakt over vegemite of strafkolonies, zul je meteen uitkomen als iemand wiens eigen kind het slaapspel niet echt verplettert.
GIPHY
De onderzoekers hebben geen interesse om zich in het debat te mengen over hoe je een kind het beste kunt slapen, omdat het verstandige volwassenen zijn die er niet van houden om door internetcommentatoren te worden uitgeschreeuwd. Maar ze vermoeden wel dat de kinderen die beter zijn in zelfregulatie in de klas, de vaardigheid waarschijnlijk hebben geleerd, althans gedeeltelijk, door te leren slapen. Dr. Kate Williams, een co-auteur van de studie, gaat zelfs zo ver dat hij adviseert om praktijken zoals liegen met je kind of ze in je eigen bed te laten voordat ze de leerplichtige leeftijd bereiken, aan te bevelen. "Het is heel belangrijk om kinderen een gevoel van vaardigheid te geven, zodat ze deze dingen zelf kunnen doen", zegt ze. Mogen de samen slapende fanatici haar ziel genadig zijn.
[H/T] Van Winkle's
