Wanneer de NBA komt op 30 juli weer in actie, zal het een opluchting zijn voor basketbalfans over de hele wereld na vier maanden zonder basketbal. Dat de competitie zijn resterende wedstrijden in het reguliere seizoen organiseert en vervolgens het hele play-offtoernooi in Walt Disney World is een een beetje ironisch, want een van de meest magische delen van de basketbalfanervaring zal ontbreken in de grote evenement.
De supersterren van de NBA zijn ongeëvenaard in termen van beroemdheid en roem - kun je je voorstellen dat een honkbal- of voetballer een 10-delige, geweldige ESPN-documentaireserie krijgt? - maar hun sterrendom weerhoudt hen er niet van om speciale individuele aandacht te besteden aan enkele van hun jongste fans. In de onderstaande video, die dit weekend viraal ging, nemen NBA-supersterren Chris Paul van de Oklahoma Thunder en Trae Young van de Atlanta Hawks de tijd om niet alleen hallo te zeggen tegen hun opgewonden jonge fans, maar ze ook het soort herinneringen (en unieke verzamelobjecten) te geven die lang meegaan levenslang.
CP3 en Trae namen de tijd om een speciaal moment te hebben met hun fans ❤️
(via @FOXSportsSouth, benczkowski712/IG) pic.twitter.com/CF0xiL5gYP
— Blekerrapport (@BleacherReport) 27 juni 2020
Om spelers, teammedewerkers en alle anderen die essentieel zijn voor de games te beschermen tegen COVID-19, legt de NBA een strikte "bubbel" op rond haar opstelling in Orlando. De drie Disney Resort-hotels waar spelers en medewerkers verblijven, zijn niet toegankelijk voor andere reizigers sportscholen waar ze oefenen, zullen zo min mogelijk bezoekers hebben en de wedstrijden zelf worden leeg gespeeld arena's. Nu al, 16 spelers hebben positief getest voor het coronavirus.
Fans mogen niet persoonlijk kijken, en hoewel dat absoluut noodzakelijk is om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen, zal het ongetwijfeld de games van hun opwinding en drama beroven; spelers voeden zich met de energie van een menigte, vanaf het moment dat line-ups worden aangekondigd tot de laatste seconden van het vierde kwartaal. Naar een NBA-wedstrijd gaan is een droom die uitkomt voor kinderen in het hele land en hun basketbal ontmoeten helden is meestal een van de meest voorkomende verzoeken voor kinderen in programma's zoals de Make-A-Wish fundering. Wijlen Kobe Bryant alleen ontmoet met meer dan 200 kinderen via Make A Wish.
Basketbal kijken - zolang iedereen veilig blijft - zal deze zomer een geschenk zijn voor tientallen miljoenen mensen. Laten we hopen dat het ervoor kan zorgen dat de dromen van kinderen eerder vroeger dan later uitkomen.
