Het volgende is gesyndiceerd van: De blog van Christopher Pierznik voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
"Papa, kan ik helpen?"
Ze zegt het met zoveel hoop en gretigheid, haar 4-jarige stem en peuteraccent lopen haar voor vanuit de andere kamer.
flickr / esther wieringa
Als ik thuis ben, is mijn kind aan mij gehecht. We spelen, we lezen, we gaan naar Shop Rite. En wij koken.
Mijn vrouw komt doordeweeks eerder thuis, dus kookt ze die dagen en in het weekend neem ik de leiding. Niet alleen ontbijt, maar vaak diner, vooral op zondag, omdat mijn nieuwste traditie is om te experimenteren met een nieuw slowcooker-recept voor de laatste maaltijd van het weekend.
Elke keer als ik in de keuken een maaltijd aan het bereiden ben, vraagt ze – smeekt – om te helpen.
Dat is fantastisch, niet alleen omdat ze moet leren, maar ook omdat we tijd met elkaar kunnen doorbrengen en ze ziet hoe een huishouden functioneert.
Het is ook het ergste.
Deadspin's Drew Magary legt het perfect uit:
“Een van de moeilijkste dingen aan het ouderschap is om kinderen te laten helpen. Ik wil dat mijn kinderen overal mee helpen. Ik heb ze nodig. Het is essentieel dat ze verantwoordelijke en zelfredzame burgers worden. Door, door god, ze f–k up alles. Het is vermoeiend."
flickr / yoshiyasu nishikawa
Je kind met je laten koken is een geschenk en een vloek.
Laatst maakte ik de Eenpanspasta van 9 minuten en ze zat op het aanrecht en fungeerde als mijn leerling, mijn eigen souschef. Ik brak de pasta doormidden en liet haar wat breken. Ik sneed de kerstomaatjes in stukken en liet haar ze erin dumpen. Ze koos en trok de basilicumblaadjes eraf. Ze was volwassener dan ik haar ooit had gezien.
Elke keer als ik in de keuken een maaltijd aan het bereiden ben, vraagt ze – smeekt – om te helpen.
Toen kwam de ui.
Terwijl ik de ui aan het snijden was, begonnen mijn ogen te tranen en begon ze overstuur te raken. Ze heeft me al eerder zien huilen – vaak – zoals wanneer er iets emotioneels gebeurt of wanneer we naar de rol in Inside kijken Uit wanneer Bing Bong verdwijnt, maar deze keer opende ze de kastdeuren zodat ik werd geblokkeerd van haar veld van... visie. Ze weigerde ze te sluiten totdat ik stopte met huilen.
Bij het mixen van ingrediënten of het bereiden van kruiden, haalt ze er alles uit en doet alsof ze toevoegt allerlei "tweats" voor de maaltijd, van chocoladerepen tot sap tot bosbessen, aardbeien en watermeloen.
Het is schattig en vertederend en een van mijn favoriete dingen over samen koken.
Ze is al een expert in het kraken van eieren.
flickr / dominique Bernardini
Omdat we de opgeleide liberale elites aan de kust zijn die we zijn, kopen we biologisch, en de eieren breken lang niet zo schoon als gewone eieren. Dus de eerste paar keer was het een kleine ramp. Op een keer liet ze zowel de dooier als de gebroken schaal in de kom vallen. Een andere keer keek ze niet en miste ze de kom en liet ze de dooier op het aanrecht vallen, die vervolgens als een aal door de kast helemaal naar de grond gleed. Een paar keer verpletterde ze het in haar hand als een schurk in een slechte actiefilm. Maar nu is ze goed. Als ik ooit een schelp uit de dooier moet graven, zijn het kleine stukjes en terwijl ze steeds zegt: "Sowwy, papa", moet ik haar geruststellen en uitleggen dat ze anderen al ver voor is, vooral ik.
In de zomer vertelde mijn broer hoe hij een hechte band met onze moeder kreeg als ze samen het avondeten klaarmaakten. Maar die ervaring heb ik nooit echt gehad. Ik hielp mijn moeder zelden in de keuken. Ik wil zeggen dat het is omdat ze zou zweren dat ze geen hulp nodig had tenzij ze ons belde – iets dat tot op de dag van vandaag voortduurt – maar het is waarschijnlijk meer omdat ik zo in beslag werd genomen door mijn eigen egoïstische wereld waar ik naar wilde kijken wat ik wilde kijken of luisteren naar waar ik naar wilde luisteren totdat de maaltijd klaar was, die ik dan kon eten en terug kon gaan naar mijn eigen wereld ding.
Als kinderen helpen, luisteren ze niet altijd en nemen ze niet altijd voorzorgsmaatregelen.
Ik weet niet zeker hoe het gebeurde, maar ik deed geen afwas toen ik opgroeide. Ik had nog tal van andere klusjes, maar opruimen na het eten hoorde daar niet bij. Ironisch, aangezien ik nu elke avond minstens een uur bezig ben met afwassen, de vaatwasser in- en uitruimen, lunches maken en koffie zetten voor de volgende ochtend.
Ik heb pas echt leren koken toen ik 25 was. Dat is veel te laat en ik ben blij dat het lijkt alsof mijn dochter sneller zal studeren dan ik. We hebben al discussies gehad over de verschillen tussen groente-, koolzaad- en olijfolie.
flickr / Elf Sternberg
Toch kan het ongelooflijk frustrerend zijn.
Als kinderen helpen, luisteren ze niet altijd en nemen ze niet altijd voorzorgsmaatregelen. Ze komen met hun vingers te dicht bij het snijden van messen. Ze staan naast een pan met kokend water. Ze vragen om het overtollige beslag dat uit de zijkant van het wafelijzer sijpelt, op te eten terwijl het nog aan staat. Ze raken chilipoeder aan en raken dan meteen hun ogen aan. Het is alsof ze hun eigen miniatuurversie spelen van Angst factor.
Bovendien, zoals het geval is met bijna alles wat met lesgeven te maken heeft, is het tergend traag. Als Rachel Ray een kind had gehad dat haar hielp bij haar Food Network-show, zou het 120 Minute Meals zijn genoemd. Ze willen altijd alles doen, ook al hebben ze geen idee wat ze doen of waarom ze het doen. Ze staan erop het zout er zelf in te doen, dumpen er dan een pond van en vragen of dat goed is. Ze volgen je rond, stellen ongelooflijk complexe vragen en verliezen dan hun interesse zodra de vraag hun mond verlaat, al naar het volgende onderwerp. Ze gaan naar de voorraadkast en halen er iets uit wat je al jaren niet hebt gezien en vragen of je dat nodig hebt.
En toch is het geweldig. We hebben nooit genoeg vrije tijd, dus als we samen koken, brengen we tijd samen door en verbinden we ons op een dieper niveau, net zoals mijn broer zei dat hij deed met onze eigen moeder. Het is leuk en frustrerend, maar vooral bijzonder. Er is niemand die ik liever zou hebben om me te helpen in de keuken.
Nou, behalve Beyonce.
Christopher Pierznik is de maker van acht boeken en een dochter. Je kunt meer van zijn werk vinden op ChristopherPierznik.com.
