Gisteravond verdienden de Houston Astros hun allereerste World Series-titel, sluitingstijd het meest opwindende honkbalseizoen in de recente geschiedenis met een 5-1 overwinning op de Los Angeles Dodgers. George Springer III, de ster-middenvelder voor de Astros, werd uitgeroepen tot de World Series MVP nadat hij .379 had geslagen met vijf homeruns, zeven RBI's en een record van acht extra-base hits. Ondanks dat dit pas zijn vierde seizoen bij de profs is, is Springer er snel in geslaagd om een essentieel onderdeel te worden van het succes van Houston als organisatie. Dit lijkt misschien een snelle opgang naar grootsheid, maar een diepere blik op de Springer-familie onthult hoe lang dit verhaal al in de maak is.
George Springer Jr., de vader van Springer III, is eerst de zoon van een immigrant uit Panama verliefd geworden op honkbal helemaal terug in de vroege jaren zeventig, toen hij nog maar een zevenjarige was die met zijn vrienden in lege zandpercelen speelde. Springer Jr. werd een getalenteerde slagman en werper en bereikte uiteindelijk de Little League World Series. Zijn team won niet, maar hij werd een levenslange fan van Amerika's tijdverdrijf. Toen Springer Jr. zelf kinderen kreeg - George III en twee dochters, Nicole en Lena - eindigde hij als... President van Walicki Little League om ervoor te zorgen dat zijn kinderen de kans kregen om het spel te spelen waar hij van hield. En jongen deden ze ooit.
Hoewel George III de Springer-naam is die je waarschijnlijk zult herkennen, hebben Nicole en Lena ook veel succes gehad met de diamant. Nicole, de oudste dochter, speelde vier softbalseizoenen tijdens alle conferenties in Central Connecticut State en is nu coach voor het softbalteam van de Southern Connecticut State University. Lena heeft net haar collegiale carrière als superster-werpster aan de Ohio State University beëindigd. Zowel Lena als Nicole hebben op de Olympische Spelen voor Puerto Rico gespeeld.
Springer had als kind zijn eigen succes op de diamant, waar hij zich altijd wist te onderscheiden met zijn overduidelijke talent en uitzonderlijke arbeidsethos. Ondanks zijn duidelijke connectie met honkbal, heeft Springer III echter toegegeven dat hij bijna niet speelde. In feite heeft hij gesproken over een kansspel vangst met Torii Hunter toen hij acht jaar oud was, overtuigde dat hem om bij honkbal te blijven. Dus hoewel het succes van George Springer III voor de gemiddelde fan misschien een recent fenomeen lijkt, laat een korte geschiedenisles zien dat honkbal voor de Springers meer is dan alleen een spel. Het is een deel van het gezin.
