Het volgende is gesyndiceerd van: De Huffington Post als onderdeel van The Daddy Diaries voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Volledige openheid: ik heb de laatste tijd op het dakterras van mijn appartement geplast.
Dat klinkt echt een psychiatrische patiënt uit het Sovjettijdperk, maar wacht. Ik heb een excuus. We zijn onze tweede badkamer aan het renoveren en Lev slaapt in de kamer met de resterende badkamer, dus nadat hij is gaan slapen, moet ik naar buiten op het dakterras. Omdat ik geen barbaar ben, plas ik natuurlijk niet van het dak op mensen, en ik plas ook niet op het dek. Michelle heeft een aantal zeer grote aanplant - ze verbouwt basilicum en munt en tomaten in de zomer. Ik geef de basilicum water.
Wikimedia
Ik doe deze gênante bekentenis omdat het me als vader doet denken aan toen ik een peuter was, en mijn familie onze zomers doorbracht in een oude boerderij in de Catskill Mountains. Elk jaar, zodra de school in juni eindigde, stopten mijn ouders ons in de stationwagen - een Oldsmobile Vista Cruiser met nephout lambrisering aan de buitenkant - voor een rit van 2 uur naar Greenville, NY, en we zouden daar heel juli en augustus doorbrengen in wat we 'de boerderij."
Het was inderdaad ooit een melkveebedrijf, en om het meer boerderijachtig te maken, zou mijn vader elke zomer dieren voor ons halen: een paard, een geit, een paar eenden, kippen en ooit een aap.
We noemden de aap Chee-Chee en stonden erop hem te houden nadat de zomervakantie in september eindigde, toen alle andere dieren terug werden verkocht aan de dierenveiling waar mijn vader ze had gekocht Juni. Maar al snel moesten we van Chee-Chee af omdat hij graag zijn poep uit zijn kooi gooide, en hij beet mensen, en hij was krankzinnig, en ook het houden van een aap in de buitenwijken is illegaal.
Lev's oudervoorkeur is duidelijk: hij houdt meer van zijn moeder dan van zijn vader.
Hoe dan ook, plassen op mijn dakterras deed me denken aan een lang begraven herinnering: op een zomerdag plas ik buiten de hoofdingang van de boerderij en mijn moeder kwam naar buiten en zei: "Waarom plas je in godsnaam op mijn bloemen, jij f–k?”
Ik was pas 4 jaar oud en mijn vader zei: "Oh, Etta, laat hem met rust, het is maar plassen. Hij geeft je bloemen water.’
"Zijn plas zit vol met ammoniak en het doodt mijn f-ing bloemen," zei mijn moeder, terwijl ze een dode wasbeer oppakte en naar mijn vader slingerde, die tijdens het schoenengooiincident wegdook als George Bush.
Ik keek om me heen en de tuin lag bezaaid met dode karkassen van wasbeertjes - mijn vader was de hele nacht op geweest met een .22 schietende wasberen, die onze kippen had gedood. 's Morgens vulden we een kruiwagen met dode wasberen, liepen die over de lange oprit met grind en dumpten ze in een ravijn. Het was een glorieuze, volledig Amerikaanse jeugd.
Wikimedia
Het punt is, mijn ouders speelden good cop/bad cop met mij. Op dat moment nam mijn vader de rol van de toegeeflijke op zich, terwijl mijn moeder op oorlogspad was.
Ik wist dat ze allebei gek waren op vleermuisjes - ik bedoel, wie koopt er voor hun 4-jarige kind een aap? - maar mijn vader deed zijn soort gek lijken op het leuke soort (de hele nacht opblijven en wasberen van zijn slaapkamerraam) terwijl de fixatie van mijn moeder op het feit dat ik op haar bloemen plas, mijn 4-jarige geest als een buzz-kill trof.
Nu Michelle en ik ouders zijn, doen zich dezelfde problemen voor. Lev gaat bijvoorbeeld door een fase waarin hij Michelle leuker vindt dan ik. Niets persoonlijks, het is gewoon een feit. Als hij wakker wordt en me ziet, huilt hij en dan rent hij naar haar toe en motorbootjes met haar borsten.
Op dat moment nam mijn vader de rol van de toegeeflijke op zich, terwijl mijn moeder op oorlogspad was.
Ik kan het hem niet kwalijk nemen. Het beste wat ik kan krijgen is dat hij af en toe, als ik alleen met hem ben, mijn shirt optilt en in mijn tepel knijpt op een verveelde, teleurgestelde en vluchtige manier, en zegt: "Meh."
Levs oudervoorkeur is duidelijk: hij voelt dat ze geruststellender, zorgzamer en warmer is. Prima. Ze kan die baan hebben.
Wat ik in plaats daarvan heb gedaan, is de rol van Mr. Fun uitzetten. Terwijl Michelle bezig is met het koken van biologische garbanzo's besprenkeld met handgeperste olijfolie van eerste persing en flinterdunne plakjes venkel, ga ik op handen en knieën zitten en race met hem over de vloer. Als gevolg hiervan begint Lev te denken dat ik misschien zijn oudere broer ben in plaats van zijn vader. Zijn zeer grauw uitziende oudere broer.
Flickr / Ray Dumas
Michelle is nog steeds zijn favoriet - Lev is niet gek, hij weet waar zijn brood beboterd is - maar ik ben degene die bereid is urenlang kwijlende wedstrijden met hem te houden. We boeren samen het ABC uit. We sluipen naar elkaar toe en laten een scheet in elkaars gezicht. Basis bro-dingen. En als hij op een avond met me mee wil op het dakterras voor een spelletje wat ik graag plassen op mama's basilicumplanten noem?
Nou, laten we maar zeggen dat de appel niet ver van de boom valt.
Dimitri Ehrlich is een multi-platina verkopende songwriter en de auteur van 2 boeken. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Rolling Stone, Spin en Interview Magazine, waar hij vele jaren als muziekredacteur werkte.
