Eerder dit jaar bevonden de doorgaans dramavrije Muppets zich midden in een controverse toen Steve Whitmore, de man die de afgelopen 27 jaar Kermit the Frog had geuit, werd onverwacht ontslagen. Het was een smadelijk einde aan een nogal illustere carrière van een poppenspeler die, klaarblijkelijk, zakelijk gezien niet prettig was om mee om te gaan. Matt Vogel, een oude poppenspelerveteraan die stemmen heeft gedaan voor de Muppets en "Sesamstraat", werd aangekondigd als Whitmore's vervanger als de stem van Kermit. De nieuwe kikker is al een paar weken moeder, maar onlangs sprak hij voor het eerst in een nieuwe YouTube-video "Muppet Thought of the Week".
Kermits stem is een van de meest herkenbare ter wereld. Whitmore begon Mr. T. Frog na de tragische dood van Jim Henson in 1990 en was... de enige persoon die ooit het personage uitspreekt.Het spreekt dus voor zich dat Vogel onder grote druk staat om zijn stembanden te blijven aanspannen. Dus hoe deed hij het?
Vogel's Kermit lijkt meer nasaal, met minder vocale barsten, terwijl Whitmore's een hoge stem had, maar ook een zachte, geruststellende toon. Simpel gezegd, Whitmore's Kermit klinkt het meest als een echt persoon. Dit lijkt misschien een overwinning voor Whitmore, maar Kermit is geen echte persoon. Hij is een kikker gemaakt van vilt. En hoewel Vogel's stem misschien meer cartoonachtig klinkt, is het ook dichter bij Henson's originele versie, terwijl het toch zijn eigen unieke geluid heeft.
Henson gaf Kermit een diepere, trillendere stem dan de meeste kinderen tegenwoordig zullen herkennen. Vogel's take heeft hetzelfde originele DNA als Henson's, maar met zijn eigen gekke flair. Kermit is gedelegeerd als de eeuwige heteroman naar de gekke capriolen van de andere Muppet, maar Vogels stem kan betekenen dat Kermit terugkeert naar enkele van zijn vreemdere roots.
Of het wel of niet een goed idee was om Whitmore als stem Kermit te ontslaan, is een kwestie van persoonlijke voorkeur. Maar op basis van het 30 seconden durende videodebuut kunnen Muppet-fans gerust zijn, wetende dat Vogel recht zal doen aan de erfenissen van Henson, Whitmore en Kermit. Laten we nu beginnen aan die nieuwe Muppet-film.
