Voordat hij werd een van de beste Bullriders op de planeet, een Hollywood-stuntman en een internationaal model, Bonner Bolton groeide op op een ranch in West-Texas. Het was daar dat de 29-jarige 2015 Professionele stierenrijders finalist leerde veel van de meest waardevolle lessen van het leven van zijn vader, die een 'feisty', 'ass-kicking' was, Cowboy geboren in New Mexico, toepasselijk vernoemd naar een cactus - omdat de man stekelig was en thuis was in de woestijn. Toya Bolton leerde zijn zoon alles over het fokken van paarden, het repareren van hekken en andere kleine dingen zoals vasthoudendheid en eerlijkheid. Terwijl hij herstelde van een dwarslaesie die hij had opgelopen in de seizoensopener van 2016, dacht Bolton na over de man die hem op de stier zette.
Over het hebben van een geduldige leraar
"Ik had een echte landelijke achtergrond en mijn vader liet me zien hoe ik het hek moest repareren, een nieuwe moest plaatsen, mijn eerste geweer moest schieten, op herten moest jagen. Hij nam altijd de tijd om me te laten zien hoe ik het werk moest doen, in plaats van te verwachten dat ik wist hoe ik het moest doen. Het was belangrijk voor hem dat ik het kon doen, zodat ik behulpzaam zou zijn, en hij was zo geduldig. Zijn geduld werd ook echt op de proef gesteld, omdat mijn broer en ik zo nors waren. We waren onstuimige heidenen daar, die in het wild opgroeiden. Mijn broer is 3 jaar ouder, en de eerste 7 jaar van mijn leven waren wij er nog maar 2 voordat er andere broers en zussen kwamen. In die jaren heeft mijn vader zoveel tijd in ons geïnvesteerd.”
Over eerst de dieren voeren
"Hij was een echte student in het trainen van paarden - hoe je een veulen breekt en een paard afmaakt voor allerlei verschillende doeleinden - en hij heeft ons daar echt in geleerd. We stonden om half vijf 's ochtends op, gingen naar buiten om de paarden te voeren omdat hij ons had ingeprent om eerst voor ze te zorgen. We moesten zeker weten dat ze gegeten hadden voordat we onszelf te eten gaven. Hij leerde ons goede, gezonde waarden die veel mensen niet kennen. Dat respect voor de natuur is zo belangrijk.”
Op Discipline
“Als we in de problemen zouden komen omdat we knoestkoppen zijn, zou hij niet fysiek ontploffen. Als hij boos werd, zou hij ons een lesje leren door ons meer werk te geven. Soms moesten we stenen oprapen in de wei. Hij hielp ons het te begrijpen door een lange slopende dag werken in de hete zon, waar we genoeg tijd hadden om die fouten te bespreken. Hij berispte ons altijd op een manier waarop we terug moesten gaan en het werk opnieuw moesten doen. Hij hielp ons inzien dat verkeerd doen meer werk voor onszelf zou opleveren. Het is meestal de slimste manier om instructie te krijgen van uw ouderen; hij heeft ons geholpen dat in te zien.”
op eerlijkheid
“Mijn vader is mijn belangrijkste voorbeeld van iemand die eerlijk en waar is in zijn woord. Hij wilde mij en mijn broer leren ons woord te houden, want dat is het enige wat je in dit leven hebt. Als je dat beschadigt, is het moeilijk om het te schudden. Hij was onvermurwbaar om eerlijk te blijven tegenover jezelf en de mensen om je heen, niet met de vinger te wijzen of anderen de schuld te geven als je het verknoeit."
Over aanmoediging
“Hij was 20 jaar rodeocowboy, waarvan bijna 15 jaar professioneel. Toen ik naar zijn oude video's keek, werd ik verliefd op de sport. Ik wilde het zo graag doen vanaf 3 of 4 jaar oud. Toen ik 10 was, werd mijn lichaam groot genoeg om het te proberen, en hij begon me op de juiste manier. Hij liet me trainingen en trainingsmethoden zien en dwong me om na school hard te werken - om tijd te besteden aan het trainen van mijn lichaam en geest aan deze sport. Hij duwde me niet; hij zou liever hebben dat ik het niet deed omdat onze sport zo gevaarlijk is. Maar hij vertelde me dat wat je ook kiest om te doen in het leven, je het met je hele hart gaat doen, anders zul je er geen succes van zien. Hij was er altijd om me op te halen en me die perfecte bemoedigende woorden te geven.”
Over de volmaakte cowboy zijn
“Mijn vader heeft ons geleerd om altijd terug te geven. Hij is een belangrijke vrijwilliger in onze gemeenschap, met kinderen en de kerk. Hij is altijd een erg onbaatzuchtig persoon geweest. Hij streefde ernaar altijd uitstekend te zijn en dat is de mentaliteit die hij mij en mijn broer heeft bijgebracht. In mijn ogen is hij altijd de meest ware versie van een cowboy geweest in de zin van eerlijk, werkend hard, altijd je woord houden, vrouwen en dieren met respect behandelen, proberen het juiste te doen, altijd. Het is een groot paar laarzen om te vullen, ook al is hij een kleinere man dan ik."
