Han eerst geschoten. Deze drie eenvoudige, ogenschijnlijk onschuldige woorden zitten boordevol context. Fans hebben de afgelopen vier decennia geprobeerd de waarheid van deze nu iconische claim te achterhalen. Maar hoewel het misschien een uiteindelijk onbelangrijk karakterdetail lijkt, is het een van de meest gepassioneerde en controversiële debatten in Star Wars geschiedenis. Het is een discussie geworden over wie Han Solo werkelijk is.
We kennen allemaal het toneel. In het origineel Star Wars, super vlotte smokkelaar Han Solo stemt ermee in om Luke Skywalker te vervoeren en Obi-Wan Kenobi naar Alderaan, zodat ze de gestolen Death Star-plannen van prinses Leia veilig in handen kunnen krijgen van de rebellenalliantie. Maar terwijl Han zich klaarmaakt om naar de Millennium Falcon te gaan, is hij gestopt in de Mos Eisley Cantina door Greedo, de groene premiejager die van plan is Han terug te brengen naar Jabba the Hutt en de prijs van zijn hoofd.
Han, de volmaakte badass, wacht rustig de tijd af en leidt Greedo net lang genoeg af om zijn blasterholster los te maken en Greedo af te maken met een enkel schot onder de tafel. Vijanden opgelet: Han wacht niet tot iemand anders mist. Als hij de kans krijgt, zal hij zijn kans wagen. Han off Greedo vatte perfect zijn "doden of gedood worden"-mentaliteit samen en symboliseerde ieders favoriete ruimteschurk.
Tenzij misschien niet? Dit kleine maar bepalende moment voor het personage werd schijnbaar ongedaan gemaakt met de release van de speciale edities van de originele trilogie in 1997. De films waren bedoeld om George Lucas in staat te stellen eindelijk zijn ware visie voor de melkweg ver, ver weg te vervullen. Er zijn verschillende wijzigingen toegevoegd aan de nieuwe versies van de films, maar geen ervan genereerde zoveel aandacht en controverse als Lucas’ beslissing om het ‘Han shot first’-verhaal om te draaien door Han alleen Greedo te laten neerschieten nadat de premiejager vuurt en mist ⏤ ondanks dat hij niet meer dan een meter verderop zit.
Die hard Star Wars fans waren verontwaardigd over deze bizarre karakterverandering en zeiden dat Lucas de hele persona van Han ondermijnde alleen maar om hem meer te maken 'gezinsvriendelijk.' Er werden petities gemaakt waarin werd geëist dat de wijzigingen werden geredigeerd en het moment was een van de eerste waar de fans' visie van de Star Wars universum leek te verschillen van de visie van Lucas voor de franchise. Lucas verdubbelde zijn claim in een interview met de Hollywood-verslaggever, in wezen vertellen fans om te stoppen met zeuren en de films te accepteren zoals ze zijn.
Lucas zei: "De controverse over wie als eerste schoot, Greedo of Han Solo, in Aflevering IV, wat ik deed was proberen de verwarring op te ruimen, maar het was duidelijk dat het mensen van streek maakte omdat ze wilden dat Solo een koelbloedige moordenaar was, maar dat is hij eigenlijk niet. Het was in alle close-ups gedaan en het was verwarrend wie wat met wie deed. Ik heb daar een iets breder schot geplaatst dat duidelijk maakte dat Greedo degene is die als eerste schoot, maar iedereen wilde denken dat Han eerst schoot, omdat ze wilden denken dat hij eigenlijk gewoon had neergeschoten hem neer.”
Dus de maker van Star Wars zelf verklaarde duidelijk dat Han niet eerst schoot. Zaak gesloten, toch? Niet zo snel. Een vroege versie van het script was ontdekt in de archieven van de bibliotheek van de Universiteit van New Brunswick die helemaal geen indicatie vertoont dat Greedo schiet. Kristian Brown, die het script ontdekte, zei dat het "100 procent, Han schoot als eerste" bevestigde.
Bijna iedereen op aarde die niet George Lucas heet, lijkt het eens te zijn met de beoordeling van Brown, aangezien 'Han Shot First' een strijdkreet is geworden die bedoeld is om terug te dringen tegen Lucas' verkeerde behandeling van zijn eigen universum. Paul Blake, die Greedo speelde, bood zijn twee cent aan om... de New York Daily News in 2016.
"Natuurlijk, het zei alles in het originele script," herinnerde Blake zich. "Aan het einde van de scène staat: 'Han schiet de alien neer'. Dat is alles wat er staat en dat is wat er gebeurde."
Zelfs Alden Ehrenreich, die Han speelt in de komende Solo film, toonde zijn steun voor de 'Han Shot First'-beweging in een recent interview. Ehrenreich werd gevraagd of Han of Greedo eerst schoot en beantwoordde de eerste snel voordat hij uitlegde waarom het een vraag is die zo belangrijk is voor fans.
"Ik denk dat het gewoon leuk is", zegt Ehrenreich. "Het maakt deel uit van de swagger-cowboy van het hele personage en alles. Ik denk dat een ding dat waar is over hem en waarvan je kunt genieten in deze film, is dat het een soort donkere onderwereld gangster onderbuik is van de Star Wars universum, en je moet snel en sluw zijn als je het wilt halen.”
Ehrenreichs beoordeling van het personage komt overeen met het algemene sentiment van Solo, waarin het verhaal draait om hoe Han de afgematte, cynische eenzame wolf wordt die we ontmoeten in de Mos Eisley Cantina. Hoewel de film duidelijk maakt dat Solo altijd een beetje een sarcastische onruststoker was, Solo laat kijkers kennismaken met een jonge Han die wat optimistischer in het leven staat. Maar als hij wordt verraden door vrijwel iedereen die hij vertrouwt (behalve Chewie natuurlijk), wordt hij gedwongen om... herbekijk zijn wereldbeeld en tegen het einde van de film bevindt hij zich op het pad van zelfredzaamheid, morele ambiguïteit en scepticisme.
Voor sommigen is het idee om "de donkere onderwereld gangster onderbuik van de" Star Wars universum” lijkt misschien erg on-Disney, maar sinds het bedrijf kocht de franchise van Lucas in 2012, het is niet bang geweest om de donkere kant te verkennen. In feite, De kracht ontwaakt' climax toont Kylo Ren die zijn vader vermoordt net zoals de kijker denkt dat hij misschien klaar is om terug te keren naar de lichte kant van de Force, en Rogue One eindigt met vrijwel elk personage dat sterft.
En als Solo is bedoeld om Disney's interpretatie van het personage over te brengen, dan is het veilig om te zeggen dat Han eerst schoot. Per slot van rekening zijn ze nu eigenaar van het pand en het bevestigen van de 'Han Shot First'-theorie zou niet veel meer doen dan de eigen ongevraagde veranderingen van Lucas negeren en talloze fans tevreden stellen. Trouwens, tegen de tijd dat Disney kocht Star Wars, was de Canon van de franchise een onbegrijpelijke puinhoop geworden, vol tegenstrijdigheden en impopulaire veranderingen aan geliefde personages. Zou het niet iedereen ten goede komen om gewoon terug te gaan naar hoe het was?
Misschien, maar we kunnen niet zomaar iets als waarheid accepteren omdat we willen dat het zo is. Het feit blijft dat er overtuigend bewijs is aan beide kanten van het argument. Misschien zal Lucas op een dag het debat voor eens en voor altijd beslechten en toegeven dat zijn poging om de geschiedenis van Han te herschrijven een enorme fout was. Tot die dag zullen fans echter moeten leven met de frustrerende dubbelzinnigheid.
En gezien de relativistische houding van Han zelf, is het ontbreken van een antwoord misschien het beste. Immers, toen hem werd gevraagd naar de controverse tijdens een Reddit AMA in 2014, Harrison Ford, de OG-solo, antwoordde eenvoudig: "Ik weet het niet, en het kan me niet schelen." Het is onbedoeld de Han Het meest solo-citaat aller tijden, want het is moeilijk voor te stellen dat Han zelf ook veel van het debat geeft manier.
Maar het kan ook de waarheid zijn waar we naar op zoek waren. Misschien moet iedereen in plaats van hoog en laag te zoeken naar een definitieve geschiedenis van een personage uit een fictief universum, gewoon geloven wat ze willen over Han. Misschien schoot hij eerst. Misschien deed hij dat niet. Misschien geen als het uitmaakt. Zolang de kracht nog bij ons is, altijd.
