Baby's houden zich bezig met drie dingen: aan het eten, poepen, en slapen. Toch zijn borsten, melkbuffetten verankerd aan de persoon van wie ze het meest houden, merkwaardig afwezig in het oeuvre van kinderliteratuur. Afwezig, dat wil zeggen, tot een nieuw boek genaamd Wat wil baby?eerder deze zomer gepubliceerd door Phaidon. (Disclosure: Phaidon is ook de uitgever van mijn kinderboeken.)
Wat wil baby? is een bordboek met eenvoudige taal en een basisboodschap. De illustraties zijn prettig minimalistisch en de vorm, een cirkel, pakkend. Zoals veel bordboeken is het rechttoe rechtaan. Wat wil de baby? Is het een teddybeer? Nee. Is het een stuiterbal? Echt niet. Is het een tamboerijn? Ga verdomme hier weg. Zijn borsten, natuurlijk. Het kind heeft honger.
Zoals je zou kunnen vermoeden uit de ronde vorm, is het hoogtepunt van het verhaal een paar prachtig gevormde borsten, tepels en zo. De Engelse taalrechten op het boek werden in 2016 door Phaidon verworven van een Japanse uitgever genaamd Bronze Publishing. De auteurs,
Dat een boek met gazoombas in het midden iets van een staatsgreep is in het uitgeven van kinderboeken, een notoir preuts genre. Wie kan vergeten? het tumult de aanblik van Mickey's kleine penis veroorzaakt in Sendak's In de nachtkeuken of hoe de carrière van de Elzasser Tomi Ungerer werd geruïneerd nadat hij vertelde een kamer vol bibliothecarissen,,Als mensen niet neukten, zou je geen kinderen krijgen en zonder kinderen zou je geen werk meer hebben.”
Maar borsten, borsten zijn wat baby's biologisch en universeel willen. Maar volgens Cecily Kaiser, Phaidon's uitgever van kinderboeken, zijn ze in de meeste literatuur PNG'd. "We hebben slechts vier boeken gevonden die een kinderverpleging bevatten", zei ze. "Er zijn veel meer flessen dan borsten." Een deel hiervan, zegt ze, is het conservatisme van het genre. “Mensen schrikken terug voor naaktheid, ook al heeft het te maken met een essentiële biologische functie zoals borstvoeding. Flessen komen veel vaker voor.”
De afwezigheid vormt echter een krachtige sociale voorkeur voor flesvoeding (niet dat er iets mis is met flesvoeding.) Maar waarom niet een realiteit vertegenwoordigen die, Volgens het CDC, meer dan 81 procent van de moeders (en vaders) ervaart? Waarom zou u niet een praktijk aanmoedigen die volgens de American Pediatric Association als gezond bewezen is, maar vaak lang voor de aanbevolen houdbaarheidsdatum van 24 maanden stopt? Ons ongemak met het menselijk lichaam mag zeker niet in de weg staan aan een nauwkeurige weergave van de wereld.
Het punt van kinderliteratuur, zoals alle literatuur, is om iets waar te weerspiegelen. Zelfs als de afgebeelde werelden fantastisch zijn, zoals zo vaak, is de ozon gemaakt van waarheid. Wat wil baby? is niet essentieel omdat er borsten in zitten. Het is essentieel omdat het een realiteit weerspiegelt voor onze kinderen en voor onszelf, die ondervertegenwoordigd is, maar daarom niet minder reëel. Het is essentieel omdat het ons vraagt om over onze eigen rare problemen heen te komen over hoe wij, als borstminnende mannen en vrouwen, naar borsten kijken en ons dwingen ze te beschouwen zoals onze kinderen, als de bron van troost, voedsel en hulp.
