Als COVID is tot recordhoogte gestegen de afgelopen weken zijn de vooruitzichten voor een normaal college football-seizoen afgenomen. Op zondag gooiden de voorzitters van de Big 10-conferentie de handdoek in de ring en stemden om het universiteitsvoetbal in de herfst op te schorten voordat het zelfs maar kon beginnen. Volgens meerdere bronnen was de stemming bijna unaniem, met 12 tegen het starten van het seizoen en slechts 2 hogescholen stemden om het seizoen open te houden, Nebraska en Iowa. Michigan en Michigan State, met artsen als presidenten van de universiteit, behoorden tot de Big 10 scholen om te stemmen om college football van tafel te houden voor het seizoen 2020-2021. Er is potentieel voor een lentevoetbalseizoen, als de pandemische omstandigheden het toelaten.
Tenzij je de NBA bent en zijn bereid om de $ 150 miljoen te betalen die nodig is om een campus en sportcomplex hermetisch af te sluiten voor spelers, coaches en pers, is het runnen van een sportseizoen in een pandemie een bijna onmogelijke poging gebleken. Zelfs de MLB, een organisatie die zo'n 9,9 miljard dollar per jaar genereert, is een soort waarschuwend verhaal geworden, met ongebreidelde infecties en geruchten over het stilleggen van het toch al korte seizoen. Welke kans hebben universiteitssporten?
Het Big 10-nieuws komt kort na de Mid-Amerikaanse conferentie aangekondigd dat ze ook hun herfstvoetbalseizoen zouden annuleren, wat de eerste keer was dat een seizoen van de MAC was geannuleerd sinds 1946, en het nieuws dat University of Connecticut speelt ook niet in de herfst. Dat omvat de teams uit Kent State, Buffalo, Bowling Green, Central Michigan en Western Michigan, die al miljoenen dollars zouden verliezen aan uitbetalingen voor afgelaste wedstrijden vanwege COVID-19. Blijkbaar proberen de Big Ten te wachten om hun plannen aan te kondigen om het seizoen met de andere Power Five-conferenties te annuleren.
Eén ding is duidelijk: het annuleren van het college football-seizoen in het algemeen is waarschijnlijk de beste zet voor de gezondheid van spelers, medewerkers, fans en het grote publiek. Zelfs degenen met het grootste belang hierin erkennen het. Dit maakt het er niet minder om. Laten we eerlijk zijn, knikkerraces begint zijn glans te verliezen.
