Terwijl de zomer ten einde loopt, proberen ouders met wisselend succes de kinderen weer op de been te krijgen gereguleerd slaapschema. Dit is van cruciaal belang omdat kinderen tussen 6 en 13 9 tot 11 uur nodig hebben om op volle capaciteit te werken en informatie vast te houden, wat erg handig is als je op school zit. Omdat de meeste scholen beginnen nog steeds vroeg - ook al zouden ze dat waarschijnlijk niet moeten doen - de overgang naar een schooljaar slaapschema kan ruw zijn (verkleind tot miljoen ouders die miljoenen nauwelijks heldere, knorrige kinderen de deur uit slepen). Gelukkig is het een grotendeels oplosbaar probleem voor ouders die een strategische benadering kiezen om alarm te slaan.
"Dit is een goede tijd van het jaar voor ouders om samen met hun kinderen de bedtijdroutines en het belang van slaap door te nemen", zegt Dr. Liz Super, specialist in pediatrische slaapgeneeskunde aan de Doernbecher Children's van de Oregon Health & Science University Ziekenhuis. "Er is veel onderzoek dat aantoont dat slaap zo belangrijk is bij kinderen in de schoolgaande leeftijd: het kan hen helpen het functioneren te verbeteren, cognitieve verbetering, het kan helpen met hun gedrag en humeur."
Ouders zouden moeten overwegen om kinderen een vaste, schoolgerichte bedtijdroutine te geven, vergelijkbaar met het voorbereiden op jetlag: verschuif de bedtijd in korte stappen in de tijd om het idee van naar bed gaan voor de zon te normaliseren stelt. Dit conditioneert de geest en het lichaam om de routine te associëren met een steeds slapper wordende pre-duisternis.
"Idealiter, als je kunt, twee weken voordat de school begint, begin je de bedtijd terug te brengen naar een geschikt tijdstip voor je kind", zegt Super. "Als je elke avond of twee 15 of 20 minuten eerder kunt doen, is dat de beste manier om naar bed te gaan. Je gaat ook vroeger wakker.'
Dus wat moet dat? routine- met zich meebrengen? Ten eerste moeten ouders de lichten ongeveer een uur voor het slapengaan dimmen, waardoor de natuurlijke melatonine van de hersenen vrijkomt en de circadiane ritmes van de hersenen worden geactiveerd. Daarna moeten alle schermen donker worden: het is bewezen dat tv-, telefoon- (van iedereen) en computerschermen de slaapactiviteit verstoren wanneer ze worden gebruikt in de aanloop naar het naar bed gaan. Geef daarna 30 minuten de tijd voor ontspannende activiteiten zoals baden, boeken of gewoon een-op-een met het kind.
“Het kan heel, heel simpel zijn. Wat je wilt vermijden, is een routine die wordt gesleept en meerdere stappen heeft waarbij kinderen de slaapkamer in en uit gaan, "zegt Super. “Het moet een leuk moment zijn om contact te maken met het kind, de dag terug te kijken, iets waar ze naar uitkijken. Het kost tijd om deze gewoonten aan te leren, maar met routine helpt het de angst te verminderen. Ze weten wat er gaat gebeuren als het bedtijd is, en het helpt hen om gemakkelijker in slaap te vallen.”
De vierledige benadering van nachtelijke slaapschema's op school
- Verschuif de bedtijd in korte stappen gedurende de twee weken voordat de school begint om het idee van te normaliseren naar bed gaan voordat de zon ondergaat.
- Dim de lichten ongeveer een uur voor het slapengaan, waardoor de natuurlijke melatonine van de hersenen vrijkomt en de circadiane ritmes van de hersenen worden geactiveerd.
- Schakel alle schermen uit. Televisies, telefoons en computers moeten donker worden.
- Trek 30 minuten uit voor ontspannende activiteiten zoals baden, boeken of gewoon een-op-een.
Gaat het altijd lukken? Natuurlijk niet. Elke ouder kan bevestigen dat de simpele handeling om een kind in slaap te krijgen verschrikkelijk kan zijn. Maar ouders die consequent zijn, kunnen een reactie op bedtijd bepalen.
"We kunnen onszelf niet dwingen om te slapen." zegt Super. “Het is een complex proces en het beste wat je voor kinderen kunt doen, is structuur bieden. Zeker met schoolgaande kinderen.”
