We weten nog steeds niet de grondoorzaken van autisme, maar onderzoekers hebben het in elkaar gezet Veel factoren die samenhangen met de stoornis. Nu zijn sommige wetenschappers bereid om intelligente vaders aan de mix toe te voegen. Een nieuwe studie van meer dan 300.000 Zweedse militaire families, gepresenteerd op de International Meeting for Autism Research 2017 in San Francisco, suggereert dat de kansen van een kind om met autisme geboren te worden met een derde toenemen wanneer het IQ van de vader 111 of bovenstaand.
"Het is interessant om deze associatie met een hoog technisch IQ van de vader te zien", vertelde Renee Gardner, assistent-professor aan het Karolinska Institutet in Stockholm, hoofdonderzoeker van het onderzoek. Wetenschappelijke Amerikaan.
Voor de studieGardner en haar collega's keken naar de medische dossiers van 309.803 kinderen van wie de vaders leden van het Zweedse leger waren. Na controle voor sociaaleconomische status, leeftijd van de ouders, opleidingsniveau en geschiedenis van klinische psychiatrische behandeling, ontdekten ze dat vaders met technische IQ-scores van 111 of hoger hadden een 31 procent hoger risico op het krijgen van kinderen met autisme, vergeleken met vaders met IQ's die zich rond de 100.
Niet dat het slecht is om een slimme vader te hebben. Dezelfde analyse suggereert dat mannen met IQ's onder de 76 65 procent meer kans hadden om een kind met ADHD te krijgen en vier keer meer kans op kinderen met een verstandelijke beperking. De IQ-sweet spot lijkt ergens in het midden te liggen, maar zelfs dat blijft sindsdien onduidelijk IQ-tests zijn fundamenteel gebrekkige maatstaven voor intelligentie. Gardner is zich bewust van deze problemen, en was voorzichtig om te vertellenWetenschappelijke Amerikaan dat het risico op autisme als gevolg van een hoog vaderlijk IQ (of een verstandelijke beperking als gevolg van een laag vaderlijk IQ) "zeer gering" is.
Toch weerspiegelt het onderzoek observaties die teruggaan tot de jaren 1940, toen Leo Kanner en Hans Asperger rapporteerde dat kinderen met autisme over het algemeen zeer intelligente vaders hebben op technisch gebied. En minstens één 2012 studie van de kinderen in Nederland ontdekte dat autisme vaker voorkomt in regio's met hightech-banen. "Het is intrigerend dat deze originele observatie daadwerkelijk stand houdt in onze zeer moderne gegevens," vertelde Gardner Wetenschappelijke Amerikaan.
Intrigerend, inderdaad. Maar zoals het meeste intrigerende onderzoek naar autisme, hebben de bevindingen zeker verder onderzoek nodig.
