Als je, net als ik, kinderen hebt, de auteur van kinderboeken Oliver Jeffers is waarschijnlijk de beroemdste auteur in uw dagelijkse universum. Hij is degene met wie je het meest in contact komt. Sommigen zullen misschien beweren dat Tolstoj, Hemingway of Houellebecq meer aan de literaire canon hebben toegevoegd, maar mijn kind vraagt niet om De oude man en de zee vijf keer per nacht. Hij vraagt om De dag dat de kleurpotloden stoppen, Zit vast en Hoe een ster te vangen. Het werk van Jeffers is, op de best mogelijke manier, De postdienst (de band) van de kinderliteratuur: schijnbaar naïef, ogenschijnlijk diepzinnig en een beetje kostbaar. Zijn verhalen zijn fantastische combinaties van echt en onwerkelijk: Gevoelige kleurpotloden, een jongen en zijn pinguïn, een walvis die vastzit in een boom.
Maar twee jaar geleden gebeurde er iets met Jeffers dat zelden gebeurt met schrijvers van kinderboeken: hij had een kind. En in november verschijnt het eerste boek dat hij post-partum schreef. Hier zijn wee
Toen hij Jeffers aan de telefoon had voordat hij naar Noord-Ierland vertrok, waar hij vandaan komt, zei hij: "Toen mijn zoon Harland werd geboren, realiseerde ik me dat hij een onbeschreven blad was. Hij wist niets. Dit boek kwam voort uit mijn uitleg van de wereld aan hem.” Wat Jeffers zich realiseerde, is dat wat volwassenen zien als: fantastische verhalen zijn, voor kinderen zonder basis in ontvangen kennis, ongedifferentieerd van "echte" verhalen. Er kan geen B-niveau zijn zonder een A-niveau. Dit boek vertegenwoordigt een vertrek in de zin dat het de feiten uiteenzet die ten grondslag liggen aan het universum en die voor verwondering ontginnen, in plaats van er een fictieve laag boven te creëren. Ik denk dat het een impuls is die zelden voorkomt bij kinderboekenschrijvers zonder kinderen. En voor mij is het geweldig om te zien hoe Jeffers zijn talenten richt op het werkelijke universum dat hij en zijn zoon nu bewonen. Het boek komt in november uit, maar neem een kijkje achter de schermen in deze exclusieve trailer.
