De eerste leugens van een kind zijn iets om te vieren. Misleiding is een indicatie van hersenontwikkeling die cruciaal is voor de sociale en intellectuele functie van gezonde (en soms oneerlijke) volwassenen. Met elke leugen versterkt een jong kind zijn begrip van het feit dat andere mensen andere gedachten en ervaringen hebben dan zij. Onwaarachtig zijn vereist ook metacognitie, of het vermogen om na te denken over denken. Dit begint meestal rond de leeftijd van 4 samen te smelten, wat betekent dat oudere peuters niet altijd te vertrouwen zijn. Ze kunnen echter bijna altijd worden ontdekt door een bekwame ouder die ondervrager is geworden. De sleutel, zo leggen experts uit, is om een ruimte te creëren waarin ze schuld kunnen bekennen of de problemen die ze creëren kunnen oplossen.
Sarah Wilson, een familie- en kinderadviseur uit Portland, Oregon, legt uit dat de bedoelingen van een kind zelden doordrenkt zijn van puur onvervalst kwaad. Vaak, merkt ze op, zijn leugens geworteld in een verlangen om te behagen. Het is de taak van een ouder om een kind te helpen begrijpen dat eerlijkheid hen meer plezier zou doen.
"Vaak bedenken we scenario's die onze kinderen echt aanmoedigen om tegen ons te liegen. We stellen vragen op een manier die kinderen in een plaats van zelfbeschuldiging plaatst waar ze de vijfde niet kunnen bepleiten, "zegt Wilson. “Van empathie naar lesgeven naar repareren, dat is een proces dat niet echt veel ruimte laat voor liegen. Een kind zou niet de behoefte voelen om te liegen als het zich begrepen voelt en als de consequentie lag in het begrijpen van gedrag en het herstellen van wonden.
Het ouderinstinct is om tot de kern van een probleem komen, om het kind te pesten met "waarom, waarom, waarom" is het volwassen equivalent van het kind dat eindeloze vragen stelt over de reden waarom kikkers groen zijn. In plaats daarvan, zegt Wilson, kunnen ouders de eindeloze vragen weggooien en een situatie creëren waarin kinderen zijn beloond voor het vertellen van de waarheid, zelfs als die beloning maar een simpele is: "Ik waardeer het echt dat je eerlijk bent met mij."
"Met kleine kinderen kun je ze niet verslaan", zegt Head Start-supervisor Kelda Willson uit Michigan. “Je moet ze leren dat het oké is om een fout te maken, en liegen is een fout. Anders krijg je een kind dat denkt: is het het waard? Ben ik bereid de prijs te betalen als ik gepakt word?'”
En Willson legt uit dat een leermoment ook een gevoel van kalmte en empathie van de ouder vereist. Een leugen uitlokken van een nieuwe leugenaar is een spelletje good cop, good cop. Maar eerlijk gezegd kan het volgens onderzoek problematisch zijn om elke vorm van agent te spelen. In één onderzoek verzamelde onderzoek 125 valse bekentenissen aan de politie en ontdekte dat 33 procent werd afgelegd door jongeren. Een recentere studie suggereerde dat de politie die kinderen onder druk zet om vragen te beantwoorden die ze niet willen beantwoorden, tot onnauwkeurige antwoorden leidt. Succesvol zijn in het opsporen van leugens van kinderen gaat niet zozeer om fantasierijke ondervragingstrucs op zich, maar meer om het begrijpen van de leugen zelf, de antecedenten en de bedoeling. Maar, voegt Willson eraan toe, ouders moeten kinderen ook voldoende redelijke twijfel geven.
De vierledige benadering om kinderen de waarheid te laten vertellen
- Creëer een veilige omgeving waarin ze openlijk kunnen communiceren over schuldgevoelens of de problemen die ze creëren kunnen oplossen.
- Zorg voor verbinding en empathie om een kind te helpen eerlijk te zijn over hun motivaties en niet te proberen hun gedrag te verbergen.
- Beloon kinderen voor het vertellen van de waarheid, zelfs als die beloning maar een simpele is: "Ik waardeer het echt dat je eerlijk tegen me bent."
- Zoek leerzame momenten om uit te leggen dat liegen een vergissing is en dat het oké is om fouten te maken.
"Ze gaan van het ene moment naar het andere", zegt Willson. 'Hun drie minuten is jouw halfuur. We moeten ze een beetje de eer geven dat ze een kind zijn.”
In haar decennia dat ze Head Start-kinderen lesgaf, leerde Willson ook dat het vaak gebruiken van een routine van psychologische gymnastiek de neiging heeft om de waarheid veel sneller te achterhalen dan een strenge lijn van vragen.
"Wat zou ik doen als een kind mijn scherpe schaar zou pakken en ze zou verbergen en ik dacht dat ze het deden, en ik benaderde hen en vroeg en ze zeiden 'nee nee', maar ik denk dat ze ze hebben? Hoe zorg je ervoor dat ze dat toegeven?” zegt Willson. "Ik zou proberen ze voor de gek te houden en te zeggen:" Ik heb mijn schaar echt nodig om mijn werk te doen. Ik kan dit niet, ik kan dat niet. Ik wil dat ze hier zijn.' En voor je het weet, zijn ze er. Ze zeggen: 'Je hebt ze in mijn kamer achtergelaten.' En ik zou zeggen: 'oh, je hebt ze voor me gevonden. Hartelijk bedankt. Ik zal je belonen omdat je eerlijk en eerlijk bent.' Focus op het positieve, niet op het negatieve.'
Betekent dit dat er een catch-all is om elke keer de waarheid uit je kind te halen? Natuurlijk niet. Maar een omgeving creëren waarin een kind zich op zijn gemak voelt bij het verkennen van zijn eigen motivaties - en een waarin je dat soms begrijpt motivaties bestaan niet eens, om te beginnen - zijn de sleutel tot een veel eerlijkere en een veel rustigere omgeving.
"Kinderen, wanneer ze zich in de stadia van woede en frustratie bevinden - in het reptielenbrein - hebben eerst verbinding en empathie nodig", zegt Sarah Wilson. “Voordat ze kunnen leren, moeten ze op een plek zijn waar hun hersenen rustig zijn. Ze hebben zoveel emotionele controle nodig als dat jonge brein kan hebben. Een ouder die empathie biedt en die onderliggende emoties probeert te begrijpen vóór integratie, is meestal wat eerlijker over hun motivaties en probeert hun gedrag niet te verbergen.”
