Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Toen ik opgroeide, was ik een padvinder en ik kan echt niet genoeg zeggen over de ervaring. Ik leerde nieuwe vaardigheden, ging op spannende avonturen en leerde waarden die me hielpen de man te worden die ik nu ben. Dus toen ik ouder werd, wilde ik natuurlijk dat mijn kinderen dezelfde ervaring zouden krijgen waar ik zo van heb genoten. Er was alleen één probleem: ik kreeg 2 dochters.
Gelukkig kon ik mijn beide dochters zover krijgen om lid te worden van de Girl Scouts en werd ik al snel de beste helper aller tijden. Ik vond het heerlijk om bij mijn dochters te zijn als ze op hun eerste wandeling gingen of als chaperonne als ze 's nachts met hun troep kampeerden. Naast quality time met mijn dochters, kon ik door mee te doen aan deze activiteiten de andere jongeren zien meisjes voelen dezelfde vreugde en passie die ik bij mijn meisjes zag, en ik realiseerde me al snel dat ik zo betrokken wilde zijn als mogelijk. Ik besloot dat de beste manier om mee te doen was om de leider te worden van de padvinderstroep van mijn oudste dochter, en uiteindelijk bood ik me aan om ook de leider te zijn van de groep van mijn jongste dochter.
Flickr (Stadsarchief van Seattle)
De ervaring van het leiden van deze meisjes overtrof alle verwachtingen. Ze waren allemaal zo vol verwondering, vreugde en het verlangen om elke uitdaging aan te gaan die op hun pad kwam. Omdat ik zelf padvinder ben geweest, kan ik je verzekeren dat deze meisjes net zo graag eropuit wilden gaan als jongens van hun leeftijd. Niets maakte hen gelukkiger dan een nieuw avontuur aan te gaan. Misschien was het beste deel van mijn tijd als leider het moment waarop een meisje voor het eerst iets ontdekte waar ze echt gepassioneerd over was.
Ik heb mijn best gedaan om ze een breed scala aan activiteiten te bieden, want wat voor het ene kind leuk en opwindend kan zijn, kan voor het andere kind geestdodend saai zijn. Een van de geweldige dingen van jongere kinderen is dat ze graag zo ongeveer alles proberen met weinig cynisme of scepticisme. Hierdoor kon ik ze overtuigen om dingen uit te proberen waarvan een meisje op de basisschool normaal gesproken niet zou kunnen genieten.
In de loop der jaren heb ik deze meisjes zoveel uitdagingen en nieuwe ervaringen zien aangaan, en ze hebben het geweldig gedaan plezier in het zien van hun vreugde wanneer ze iets bereiken dat ze waarschijnlijk nooit zouden hebben overwogen om te doen hun eigen. Het begon met eenvoudige, kleine activiteiten, zoals wandelen over een gemakkelijk parcours. Al snel begonnen we moeilijkere en langere paden te wandelen, en uiteindelijk was de troep in staat om een wandeling te maken naar enkele van de hoogste toppen van het Adirondacks-gebergte. Elke verwachting die ik voor deze meisjes had, werd snel overtroffen en ik was altijd vervuld met immense trots.
Wikimedia
Natuurlijk is niet elk meisje geïnteresseerd in wandelen en het verkennen van de buitenlucht, net zoals elke jongen niet geïnteresseerd zou zijn in dat soort evenementen. Mijn jongste dochter blijkt nogal een filmfanaat te zijn en het was fantastisch om haar passie te zien groeien, ook al weet ik er zelf weinig tot niets van. We leren samen en dat was geweldig. Evenzo zijn er meisjes in de troep die geïnteresseerd zijn in sport, natuur, mode, en sommigen hebben zelfs ontdekt dat ze dol zijn op het bouwen van robots.
Dat klopt, ik ben de leider van een Girl Scout-troep die robots bouwt. Het begon allemaal toen ik mijn dochters meenam naar de State Fair, en we een vertoning zagen van de FIRST Tech Robotics Challenge, een wereldorganisatie met een missie om kinderen wetenschap, technologie en wiskunde te bieden door ze de kans te geven om hun eigen te creëren robot.
De tweede keer dat mijn oudste dochter de robots zag, lichtten haar ogen op en het werd meteen duidelijk dat dit een deel van haar leven moest worden. We introduceerden het idee bij de rest van de troep en de reacties waren overweldigend enthousiast. Het is onwaarschijnlijk dat de meeste van deze meisjes het idee zouden hebben overwogen om zelf een echte robot te bouwen, maar toen het hen eenmaal werd gepresenteerd, konden ze er geen genoeg van krijgen. We doen momenteel mee aan de First Tech Robotics Challenge-competitie en het kostte de meisjes maandenlang hard werken om dit punt te bereiken. En ik garandeer je dat onze robot geweldig zal zijn.
Flickr (Hillary)
Troepenleider zijn is een van de meest lonende ervaringen in mijn leven geweest. Soms is het moeilijk, en om het goed te doen, is veel werk nodig. Maar als je bereid bent om het werk te doen, garandeer ik je dat je er meer van zult houden dan je je kunt voorstellen. Het was een absoluut voorrecht om deze meisjes te zien uitgroeien tot sterke, intelligente vrouwen en ik zou het voor niets willen ruilen. Of je nu een zoon of dochter hebt of allebei, ik zou je ten zeerste aanmoedigen om te overwegen een troepenleider te worden. Je zal er geen spijt van krijgen.
Maar zelfs als de Girls Scouts niet voor jou en je dochter is, zorg er dan voor dat je er alles aan doet om je kind aan te moedigen zijn eigen passie te vinden en na te streven. Laat ze nieuwe dingen proberen. Ondersteun ze wanneer ze besluiten iets onverwachts te doen, want je weet nooit waardoor de ogen van je kind oplichten, en er gaat niets boven dat.
Scott Van Allen is al 13 jaar leider van de troepen. Hij bracht 6 jaar door bij de onderzeeërmarine, waaronder een jaar op Antarctica.
