Na een carrière die ironisch genoeg werd gebruikt tegen korte mensen, heeft Randy Newman een nieuwe, niet-ironische vijand: COVID-19. Je hebt een vriend in Randy, zo lijkt het, alleen als je goed oefent social distancing.
LA onafhankelijk radiostation KPCC vroeg Newman om een aankondiging van een openbare dienst op te nemen die mensen aanmoedigt om sociale afstand te nemen en hun handen wassen om de verspreiding van het coronavirus te vertragen. Hij deed het nog beter door een nieuw nummer op te nemen waarin die gevoelens zijn verwerkt.
"Blijkbaar is er een ziekte die rondgaat", barst Newman aan het begin van de video nadat hij droogjes beweerde dat hij voor de rol was gerekruteerd vanwege zijn "wetenschappelijke achtergrond".
Newman verzachtte enkele van zijn scherpere kantjes toen hij de feitelijke huiscomponist werd voor Pixar; "You've Got a Friend in Me" is misschien wel het meest gezonde nummer dat ooit is opgenomen. Maar in zijn andere werk staat hij bekend om zijn scherpe, geestige, sarcastische teksten. Een situatie waarin het beste wat je voor je geliefde kunt doen wegblijven is, is een situatie op maat van zijn stijl.
Het nummer, dat Newman thuis op een elektronisch keyboard opnam, stelt niet teleur. "Venus in" joggingbroek, dat is wie je bent”, begint hij. "En als deze rotzooi voorbij is, koop ik een auto voor je", zodat ze haar "domme vrienden" achter kunnen laten. De piano begint te swingen en Newman zingt: "Blijf uit mijn buurt, woorden van liefde in tijden als deze."
Het eindigt, passend voor een man wiens oeuvre vol liedjes voor kinderen is geschreven, met een boodschap over hen: "Als de kinderen bang zijn, zeg ze dan dat ze niet bang moeten zijn. Laat ze je gezicht niet aanraken. Laat ze je gezicht niet aanraken.'
