Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Jij bent niet getrouwd, en je hebt net ontdekt dat je vriendin is zwanger ⏤ wat is het "juiste" om te doen? Dat is precies de vraag waarmee ik een paar jaar geleden werd geconfronteerd. Ik had ongeveer negen maanden een relatie met een geweldige jongedame uit een traditioneel gezin. Haar moeder was een methodistische predikant en haar vader werkte in de landbouw - een echte zout-van-de-aarde type. Ik weet zeker dat ze nooit vermoedden dat hun dochter zou krijgen buitenechtelijk zwanger, en er is een verwachting wanneer je verwacht... om snel te trouwen.
We hadden tegen haar ouders gezegd dat we erg verliefd waren en toegewijd waren om onze verwachte baby samen op te voeden, maar we wilden pas trouwen als de tijd rijp was. We wilden het aan onze zoon kunnen uitleggen (wanneer hij oud genoeg werd om de discrepantie tussen te beseffen) onze trouwdag en zijn verjaardag) dat we uit liefde trouwden, niet omdat we ons gedwongen voelden vanwege hem.
Haar vader wilde meteen trouwen. Hij vond dat ik verkeerd had gedaan en moest "op het bord komen". Als een respectvol gebaar vroeg ik om zijn zegen en om de hand van zijn dochter als ze er klaar voor is. 'Natuurlijk,' zei hij, 'maar trouw alsjeblieft voordat de baby komt. Als je niet getrouwd bent, weet je wat dat de jongen maakt?” Ik stond versteld. Die klootzak... Ik kon niet geloven dat hij dat had gezegd, en ik sprak met mijn vriendin over dit incident. Ze sprak met haar moeder, en laten we zeggen, papa heeft een gesprek gehad. Shotgun bruiloft? Ik denk het niet.
Haar moeder verraste me: ze stond erop dat we doen waar we blij van worden. Natuurlijk had ze haar voorkeur, maar ze wilde dat we uit liefde zouden trouwen. Haar moeder had duidelijk zeer sterke overtuigingen over wat zij als het 'juiste' begreep, maar het was niet haar beslissing om te nemen. We kregen steun van haar, wat we ook deden.
Natuurlijk wilden onze vrienden (jonger en een beetje 'progressiever') gewoon dat we gelukkig zouden zijn, ongeacht de burgerlijke staat. Hun grootste zorg was het potentieel van de vriendschap die vervaagde nadat onze babyjongen arriveerde. Oef... de kogel is daar ontweken.
Mijn vriendin en ik waren er trots op hoe langzaam we onze relatie opbouwden. We gingen pas "Facebook-officieel" tot ongeveer zeven maanden na onze dating, hoewel exclusiviteit werd begrepen. De organische groei van onze relatie was een verfrissende verandering van tempo ten opzichte van onze eerdere relaties. We wisten allebei dat het in een huwelijk zou eindigen, maar dat was op dat moment niet belangrijk. Gelukkig stopte de organische groei van onze relatie niet nadat we hoorden over de organische groei in haar buik. We bleven op avontuur gaan en samen nieuwe dingen beleven, om nog dieper verliefd te worden. We wisten dat we uit liefde wilden trouwen, en dat is precies wat we deden. Twee maanden voordat ze zou bevallen van onze zoon, liep mijn mooie zwangere bruid door het gangpad naar me toe en zei: "Ja."
De druk om te trouwen na 'iemand in elkaar te hebben geslagen' is oneerlijk tegenover de ouders en het kind. Sociaal stigma heeft geleid tot veel disfunctionele huwelijken en leidt er vaak toe dat kinderen opgroeien zonder een model van hoe ware liefde en een gezond huwelijk eruit zien. Ik ben altijd in het kamp geweest van "het is beter om gelukkig gescheiden te zijn dan ongelukkig getrouwd", en ik ben ervan overtuigd dat dit de ontwikkeling van het kind beïnvloedt.
Elke situatie is natuurlijk uniek, maar na de beslissing te hebben meegemaakt, is mijn advies eenvoudig: Be open, bespreek en beslis wat het beste is voor u, uw partner (of in ieder geval partner in crime), en de baby. En laat niemand je nieuwe baby een klootzak noemen.
Chris Strickland is geboren in Birmingham, Alabama en is voor het eerst vader. Hij werkt in de digitale marketing - meestal om de rekeningen te betalen en thuis te komen bij zijn familie.
