Naysa Modi rust tussen de beurten door tijdens de laatste ronde van de 91e Scripps National Spelling Bee in het Gaylord National Resort and Convention Center op 31 mei 2018 in National Harbor, Maryland. Modi behaalde de tweede plaats in de competitie. - GETTY
Onder verwijzing naar een onvermogen om een veilig evenement te organiseren tijdens: een wereldwijde pandemie, maakten de mensen achter de Scripps National Spelling Bee gisteren bekend dat de 2020-editie van het evenement zou worden afgelast. Het is de eerste keer het jaarlijkse evenement, die dateert uit 1925, is niet meer gehouden sinds 1943-1945, toen de Tweede Wereldoorlog het verhinderde.
Bee uitvoerend directeur (en 1981 kampioen) Paige Kimble brak het slechte nieuws in een verklaring geplaatst op de website van het evenement.
“Onze gedachten gaan meteen uit naar onze spellers en hun families. De studenten hebben tijd en moeite gestoken in hun passie voor leren. Ze mogen trots zijn op alles wat ze hebben bereikt door spellingbijen te winnen op klas-, school- en regionaal niveau”, schreef ze.
"Niettemin moet onze eerste prioriteit de gezondheid en het welzijn zijn van onze spellers en hun families en de honderden medewerkers en toeschouwers die samenkomen voor de Bee Week."
Het nieuws is: nog een klap aan ESPN, dat misschien wel het meest boeiende evenement op zijn kalender verliest, maar het is echt tragisch voor de ongeveer 400 spellers die een groot deel van hun jonge leven hebben gewijd aan spelling.
"Ik ben totaal verbrijzeld en er kapot van", zegt de 14-jarige Navneeth Murali uit Edison, New Jersey, vertelde de AP. “Spelling is eigenlijk al zoveel jaren mijn leven. … Ik heb al mijn energie gestoken in de kans om Scripps te winnen, en vanmorgen kwam ik erachter dat het allemaal weg was.”
Murali is een van de achtste-klassers die hun laatste kans om te concurreren verliezen. De bij is alleen toegankelijk voor basisschool- en middelbare scholieren, en Scripps heeft aangegeven dat dit zal gebeuren wijzig die regels niet voor de bij van volgend jaar die op de eerste drie dagen van juni volgend jaar zal worden gehouden jaar, ervan uitgaande dat het veilig is om te monteren dan.
