De griep heeft ons gezin hard getroffen. Het volgde onze 6-jarige thuis van school en ging het huis binnen ondanks een streng handwasbeleid. Toen zijn koorts piekte, lag hij op de bank. Toen kwam hij oog in oog met de bug in zijn lichaam waardoor hij zich beroerd voelde, en hij gaf het een hele dikke knuffel.
Het is moeilijk voor kinderen om te begrijpen wat er in hen omgaat als ze ziek zijn. (Eerlijk gezegd is het ook moeilijk voor volwassenen.) We kunnen ze dingen vertellen als "je hebt een insect", maar stel je de gruwel voor die de geest van een kind moet oproepen. Gelukkig zijn de mensen van GIANTmicrobes hier om te helpen. Ze zijn de toonaangevende producent van pluche, opgezette biologische beestjes en anatomisch nauwkeurige orgelpoppen. De kern van hun 150 knuffels zijn de gelijknamige microben ⏤ van plasma- en botcellen tot Ebola en Anthrax ⏤ die worden gemaakt buitengewoon schattig en niet zo angstaanjagend als je zou denken door te worden vergroot "een miljoen keer de werkelijke grootte" en gemaakt van zacht pluche.
Ik had het geluk om een Super Sick Day-cadeaupakket van GIANTmicrobes te ontvangen voordat mijn kind de crud kreeg. Het pakket bevatte een verscheidenheid aan nasties, waaronder de zoete blauwe klodder griep, een boosaardig uitziende MRSA (Methicilline-resistente Staphylococcus Aureus) en een hobbelig norovirus met grote ogen. Gelukkig had mijn jongen alleen griep, en hoewel hij zijn gebruikelijke energie niet had, fleurde hij op toen hij de squishy vertegenwoordiging van zijn virale vijand ontving. Ik legde hem uit dat het opgezette beest een weergave was van waar zijn lichaam op dat moment tegen aan het vechten was. Behalve in hem waren ze veel kleiner en waren er veel meer.
Een ontluikende wetenschapper, hij luisterde terwijl ik de bijgevoegde beschrijving las en draaide de griep een paar keer om in zijn handen voordat hij zacht glimlachte. 'Je bent gemeen,' zei hij tegen de pluche en liet toen een karateachtig geluid horen en sloeg op zijn schattige gezicht. Toen nestelde hij zich. Ik hoorde hem in de loop van de dag mompelen tegen het virus, misschien onderhandelend over een wapenstilstand.
Hoewel ze fantastisch zijn om kinderen over biologie te leren, hebben GIANTmicroben niet een klein nadeel. Ondanks de naam hebben de kleinere versies de neiging om te verdwalen in kussens en onder bedden. En in ieder geval voor mijn kinderen werden zelfs de grotere wezens om de een of andere reden weggelaten uit later fantasierijk knuffeldierspel. Ik neem aan dat het komt omdat infectieziekten paria's zijn, ongeacht de grootte en zachtheid. Toch opent de enorme verscheidenheid aan aanbiedingen van GIANTmicrobes de mogelijkheid dat hun knuffels speelkameraadjes kunnen worden. De anatomische harten zijn schattig. Net als de hersencellen en de hersenen zelf. Chlamydia, minder, maar even leerzaam. Kortom, als het in je lichaam zit, kun je er een gigantische zachte versie van kopen.
Een paar dagen later in mijn huis begon de oudere jongen zich beter te voelen, net toen de jongere ziek werd. Terwijl hij onder een deken op de bank zat, overhandigde zijn broer hem de pluche blauwe klodder. 'Ik denk dat je broer je echt griep heeft bezorgd,' zei ik. Wie kan er niet van speelgoed houden dat wordt geleverd met een papa-grap?
Koop nu $ 18
