For menn som er med grei form, ideen om å ha en fet morsom venn kan ha Hollywood-appell, men det er usannsynlig at det går. Ny samfunnsvitenskapelig forskning tyder på at "fett snakk,” samtale om kropper og opplevelsen av å ha dem, er spesielt vanskelig for menn som sliter med å forholde seg til et mangfold av opplevelser.
«Fett snakk, selvnedsettende samtaler om ens kroppsstørrelse, har for det meste blitt studert hos kvinner og sett på som et svært feminint fenomen», skrev et team av forskere fra Arizona State University i tidsskriftet Menns og maskuliniteters psykologi. "Ved å bruke en bildebasert fremkallingsteknikk (diskursfullføringsoppgave), klargjør vi at amerikanske menn gjenkjenner og reagerer på fet snakk ytret av andre menn."
Studier bekrefter at menn bryr seg om hvordan kroppen deres ser ut og også at selvoppfatning påvirker dem på en annen måte enn kvinner. Det er fordi maskulinitet er ikke bare en kjønnsidentitet, men en status som må utføres, bevises og fortjenes. Å opprettholde en ideell størrelse, vekt og form er en måte menn deltar i dette hierarkiet på, og data indikerer at de foretrukne mannlige kroppene er høye, slanke og muskuløse, men ikke for muskuløse. På grunn av dette båndet mellom status og størrelse, er det mer sannsynlig at menn dømmer personer som er overvektige og overvektige hardt. Mange menn ser til og med på vekttap som et moralsk problem.
Fettprat hos kvinner - som inkluderer setninger som "Får dette meg til å se feit ut?", "Jeg trenger å gå ned litt i vekt" eller "Jeg hater lårene mine!" — har vist seg å ha positive og negative effekter. På den ene siden åpner det døren for sosiale interaksjoner som kan få dem til å føle seg bedre med kroppen sin, men avhengig av hvem som svarer, kan disse samtalene også få folk til å føle seg mye verre. Bekymringen med hensyn til menn er at det ikke er noen samtale i det hele tatt.
For å bedre måle de potensielle effektene av fettprat på menn, fikk samfunnsforskere 251 voksne menn til å vurdere fire ulike scenarier, eller diskursfullføringsoppgaver, der menn av lignende og ulik størrelse deltok i fett snakke. Hvert scenario startet med at den første foredragsholderen ba om den fete samtalen, og sa "Jeg må gå ned i vekt," og deltakerne måtte rapportere hvordan de ville reagere, basert på hverandres BMI, som enten var 25 (overvekt) eller 30 (overvektig). Resultatene avslørte at menn generelt var medfølende med fettprat og hadde en tendens til å berolige personen som sa at de måtte gå ned i vekt - disse resultatene lignet på resultater fra kvinner. Men menn var mer tilbøyelige til å gi råd om vekttap enn kvinner. I hovedsak var det mer sannsynlig at de ville prøve å løse problemet, men bare når de var i samme eller bedre form. Når deltakerne svarte som den fetere fyren, var det mer sannsynlig at de sammenlignet seg negativt ("Jeg er den som trenger å gå ned i vekt."). På samme måte, da menn reagerte på fettprat som den bedre mannen, hadde de en tendens til å bekrefte talerens behov for å tape vekt indirekte ("Hvis det er slik du føler deg"), avbøy fullstendig ("Interessant ...") eller generelt reagerer ubehagelig.
Det lange og korte: Menn takler samtaler om vekt ganske dårlig.
Gitt at dette er den første studien som undersøker forholdet mellom maskulinitet og fettprat, er det nødvendig med mer forskning for å trekke noen sikre konklusjoner. Likevel ser maskulinitet ut til å være en viktig forskjell mellom hvordan menn og kvinner samhandler om kroppen sin. Siden menn bruker størrelse for å hevde dominans, kan de være bedre til å samhandle med menn på deres nivå, eller nær det, enn menn som er betydelig fetere og tynnere. Det er ikke å si at tykke menn og spreke menn fortsatt ikke kan være venner, men hvis de vil snakke om kroppene deres kan det bli rart ganske raskt, konkluderte studieforfattere.
"I dette tilfellet ser det ut til at menn svarer på en eller annen måte, men det ble ikke funnet noe konsistent mønster i svarene, noe som førte til konklusjonen om at markante forskjeller i kroppsstørrelse kan føre til vanskelige og vanskelige interaksjoner," skrev The forskere.
