Onsdag vitnet sekretær for innenlandssikkerhet, Kristen Nielsen, om situasjonen ved sørgrensen foran Husets hjemlandssikkerhetskomité. Komiteen, ledet av demokraten Bennie Thompson fra Mississippi, utskjelte mer eller mindre sekretæren om Trump-administrasjonens nulltoleransepolitikk, som har ført til at 2600 migrantbarn har blitt separert fra foreldrene, mange har blitt innlosjert i bur, og flere døende.
På avhør sa Nielsen at hun ikke hadde noen anelse om hvor mange barn som for øyeblikket var i ICE-varetekt, og benektet at de "inngjerdede" områdene som holdt migranter atskilt fra hverandre var bur. Hun forklarte også at hun ikke trodde at ingen toleransepolitikken ville føre til traumer for barn utover traumene som ble utholdt mens de reiste fra hjemlandet til den sørlige grensen. Dette antyder at hun enten bevisst ignorerte American Academy of Pediatrics advarsel om at disse separasjonene ville føre til, for mange barn, uopprettelig psykisk skade, så vel som de utallige protestene fra akademikere og vitenskapsmenn - langt mindre de virkelige historiene om barn som drar tilbake kognitivt mens de er i varetekt borte fra foreldrene sine.
Til tross for den konsekvente spørsmålslinjen om skadene politikken hun var ansvarlig for å vedta ville gjøre for barn, fokuserte Nielsen på hennes samtalepunkter: at grensekrisen ikke ble produsert, at migrantstrømmen er en trussel mot nasjonal sikkerhet, at foreldre ikke burde ta med barna sine til Amerika, og at hun ikke visste hvor mange barn som var i system.
At DHS-sekretæren ikke ville vite hvor mange barn som er internert i et system hun kontrollerer er alarmerende, men ikke mer alarmerende enn det faktum at Nielsen sa at hun ikke var klar over at familieseparasjonsprosessen ville forårsake traumer for barn. Hennes følelsesløshet og uansvarlighet er i det minste konsekvente.
Her er et faktum: Mange barn kjente ikke igjen foreldrene sine ved gjenforening fordi de var for fortvilet og andre gikk tilbake til bleier til tross for at de ble pottetrent. I tillegg, tusenvis rapporterte å ha blitt seksuelt misbrukt. Nielsen, i dette vitnesbyrdet, trakk i hovedsak på skuldrene og sa at prisen amerikanere burde være villige til å betale for nasjonal sikkerhet. For amerikanere som bryr seg om barn, er dette en motbydelig idé.
Det er spesielt urovekkende at Trump-administrasjonen har så lite hensyn til barn i lys av det faktum at ny statistikk indikerer det over halvparten av nye babyer født i dette landet er ikke hvite. Men urolig betyr ikke å overraske. Hvis burene var fylt med hvite barn, i stedet for barna til folk som kanskje ikke snakker engelsk eller som flykter fra vold fra deres hjemland, ville administrasjonen handle eller i det minste gjøre seg kjent med potensielle konsekvenser av deres politikk. Tross alt har Trump fortsatt fokusert på drap på amerikanere av papirløse migranter til tross for at papirløse innvandrere begår færre forbrytelser enn innbyggere. Gjør ingen feil, rasisme skader barn og rasister bryr seg ikke.
Nielsen vet ikke hvor mange barn hennes avdeling har traumatisert. Og hun vet ikke hvor mange barn hennes avdeling vil traumatisere. I dag går virksomheten som vanlig.
