Å miste en forelder er alltid vanskelig, men å si farvel til moren eller faren din når du fortsatt er et barn, gir sin egen, unike type hjertesorg, og sorgprosessen er spesielt lang. Faren min ønsket alltid å flytte til Canada fra hjemmet vårt i India, slik at han kunne gi en bedre utdanning for barna og et bedre liv for familien. Jeg var bare 5 år gammel da han dro.
Når jeg tenker tilbake på livet vårt i India, husker jeg et beskjedent hus med tre rom, kjøkken, bad og et lite rom far brukte som postkontor. Han var postmester. Jeg bodde i det huset sammen med mine foreldre, bror og fire søstre. Vi var ikke rike eller fattige. Bare en hyggelig, glad, kjærlig familie. Men faren min trodde alltid at en ekte fremtid for familien hans ikke kunne bli funnet i India.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke nødvendigvis meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Det tok 11 år før han ble innvilget i land innvandrer status. Han skrev til oss og sa at han skulle komme tilbake for oss, og vi skulle endelig alle flytte til Canada. Men besøket hans hjemme kom aldri.
Da faren min fikk godkjenning for seg selv og familien til å immigrere, var stresset han opplevde så lenge vent, den konstante bekymringen for å bli sendt hjem, hans bekymringer for familien hjemme i India - det hele tok en toll på ham. Han ble ganske syk. Han led høyt blodtrykk og utviklet hjerteproblemer og diabetes. Dessverre døde han av et hjerteinfarkt før han kunne bringe oss til vårt nye hjem, og vi så hverandre aldri igjen.
Jeg var 5 år gammel da han dro og 16 år da han døde. Mine minner om faren min er de vage - de tåkete minnene om et lite barn.
Onkelen min som hadde hjulpet pappa med å komme til Canada kom igjen inn i livene våre som en engel. Han gjorde sitt beste for å støtte oss og spilte en viktig rolle for å få familien min til å lykkes i vårt nye land. Vi tenker på vårt nye hjem som et lovet land med rikdom og muligheter, men vår families historie i Canada er så dypt knyttet til det å miste faren min at jeg alltid får tårer i øynene.
I dag er jeg 47 år gammel og Canada har vært mitt hjem i nesten 30 år. Canada er et fantastisk land. Jeg fortsetter å lære nye ting, møte nye utfordringer og nyte nye opplevelser. Men samtidig kan jeg ikke la være å tenke på at det var innvandringen som tok faren min fra oss.
Min immigrasjonshistorie har noe til felles med utallige andre: den handler om hjertesorg og motgang. Og dette har vært sant gjennom de mange tiårene med immigrasjon til dette landet, som strekker seg tilbake over et århundre. Det er også sant at for hver ny generasjon blir prosessen mer effektiv, human og effektiv.
Den dag i dag, hver gang jeg opplever vanskeligheter i livet eller i karrieren, føler jeg tristhet og angrer på at jeg ikke har min far til å hjelpe meg gjennom de vanskelige tidene. Jeg lever med håpet om at tiden vil helbrede smerten en dag, og prøver å huske at hans minner, påvirkninger og læresetninger fortsatt er med meg og alltid vil være det. Jeg bruker dem til å gi meg styrke og tror de gjør meg sterkere. Noen ganger gjør de det; noen ganger får de bare tårer i øynene mine.
Det er ingenting som kan hjelpe meg med smerten ved å miste min første superhelt, min far. Han er kanskje ikke her for meg, men det reduserer ikke kjærligheten jeg har til ham. Jeg føler at pappa alltid er med meg. Kanskje ikke ved siden av meg, men i mitt smil, tanker og handlinger.
Så jeg prøver å gjøre smerten min til min styrke og ikke til min svakhet. Jeg prøver å bli den personen min far ville at jeg skulle være. Før jeg gjør noe, spør jeg meg selv om det ville gjøre faren min stolt og glad. Dessuten tar jeg av tid til ting som gjør meg glad og gjør dem, med håp om at uansett hvor faren min er, ser han på meg og ingenting vil gjøre ham lykkeligere enn å se meg være lykkelig.
Farsdagen er vanskelig. Jeg savner ham. Når jeg ser hvordan alle rett og slett elsker pappaene sine, gir dem gaver på farsdagen, ønsker dem et langt, lykkelig liv, vil jeg gjøre det samme – men hvem kan jeg gi farsdagsgaven og kortet til? Hvor kan jeg få en varm, kjærlig klem, et kyss fra min far som elsker meg?
Og det gjør vondt, at livet er så kort, alt for kort, og de vi elsker og som ofret så mye for oss blir tatt fra oss så veldig tidlig. Faktisk så tidlig at vi ikke en gang klarte å fortelle dem hvor mye vi elsker dem.
Surjit Singh Flora er en journalist og frilansskribent med base i Brampton, Ontario.
