Menn skjønner ofte ikke hvor tøff verden kan være mot jenter før de har gjort det døtre. Pappa ønsker å lære jentene sine å være det sterk, uavhengig, og fleksibel men mangler ofte innsikten eller språket som trengs for å formidle det budskapet. Ting som virker dumt pike ting for pappaer kan være liv eller død for jenter. Og når pappaer prøver å bli ekte om girl power, faller det for døve ører (fordi de sier ting som "get real about girl power").
Som far til en datter kommer du ikke til å få det helt riktig hver gang. Men Catherine Steiner-Adair kan hjelpe deg å få det meste riktig når det er viktigst. I 2005 gikk psykologen, skolekonsulenten og forfatteren sammen med Harvard Medical School for å lage ungdomsskoleprogrammet Full av oss selv: Et velværeprogram for å fremme jentekraft, helse og lederskap å styrke jenters selvtillit og hjelpe dem til å blomstre til selvstendige kvinner. Her, ifølge Steiner-Adair, er syv ting alle døtre trenger å høre fra pappaene sine.
"Du har lov til å være sint."
Når jenter blir 8, 9 og 10 år, begynner de å høre beskjeden om at det ikke er feminint å uttrykke sinne, selv i situasjoner der de har all rett til å være sinte. "Det er en veldig farlig kjønnskodemelding for jenter," skriver Steiner-Adair. "Fedre har en stor rolle å spille her i å gi døtrene sine tillatelse til å si ting høyt og tydelig når de er sinte."
"Krev din styrke."
Fedre, ifølge Steiner-Adair, forstår ofte ikke hvordan kulturelle regler om kjønnet atferd påvirker jenters personlighet og måten de oppfører seg på. "Hvis du forstår det, kan du oppdra en datter som kan dekonstruere noen av de svært selvbegrensende meldingene som den dominerende kulturen vil gi henne," sier hun. For eksempel, hvis en jente forteller verden hvor talentfull, spesiell og dyktig hun er, blir hun ofte irettesatt for å være for full av seg selv. Steiner-Adair skriver at gode fedre hjelper døtrene sine med å "hevde sine sterke sider," og legger til: "Og å hevde styrken din er ikke det samme som å skryte eller være sjef."
"Du ser ikke bare bra ut når du er utkledd."
Når en datter går inn i et rom iført en fancy kjole, er pappaer raske til å komplimentere dem. Men Steiner-Adair sier at det ikke burde være de eneste gangene vi ser positivt på hvordan de ser ut. "Det er veldig viktig for fedre å fortelle jenter at de ser bra ut når de er gjørmete og kommer tilbake fra spillet eller bare leker ute," sier Steiner-Adair. "De kan si," Du ser ut som du har den beste tiden. Jeg elsker det når du kommer hjem dekket med gjørme,' ikke bare: 'Herregud, du er så pen når du er i kjolen din.'» Datteren din legger merke til hva pappaer sier til mødre. "Det er viktig for datteren din å høre deg si ting som når din kone eller partner er i pj'ene hennes, at du synes moren din er bare så søt," legger Steiner-Adair til. "Hun er så vakker. Med andre ord, si at kvinner er vakre, ikke bare når de alle er sminket.»
"Du er mer enn slik kroppen din ser ut."
Verden kommer til å fortelle datteren din at kroppen hennes er det viktigste med henne om og om igjen. Fedre kan spille en stor rolle i å dempe det budskapet og fremme en sunn måte å tenke på kroppen sin på. "Hjelp dem å forstå kroppen sin når det gjelder helse og kraften til å være fysisk sterk og modig," forklarer Steiner-Adair. "Kroppen vår er en form for selvuttrykk, og det er noe du vil respektere."
"Jeg trenger ditt råd."
Det er ikke nok for fedre å fortelle døtrene sine at de skal være ledere. Å påkalle jentesjefer og girl power kan virke som tomme floskler eller, enda verre, banal pappaprat, når du ikke viser henne, tror du at hennes innsikt og vurderinger er verdifulle. Steiner-Adair sier fedre bør spørre døtrene sine om råd. "Snakk om situasjoner der du var forvirret og du ikke visste hva du skulle gjøre," sier hun. "Spør 'Hvordan ville du taklet det? Hvilke råd har du til meg?’ ” Og ikke spør om hennes mening som en intellektuell øvelse. Ta datterens råd til deg og bruk det. Etterpå, fortell datteren din hvordan det endte opp. Dere lærer kanskje noe begge to.
"Du trenger ikke å kysse bestefar hvis du ikke vil."
Fedre vurderer sjelden implikasjonene av å lokke en motvillig jente til å klemme og kysse en nær slektning farvel. Mange fedre kan bli overrasket over å høre at det er noen implikasjoner i det hele tatt. Men Steiner-Adair sier at det er en ubehagelig understrøm til den tilsynelatende uskyldige forespørselen: Du skjærer bort datterens tro på at hun kan velge hva hun skal gjøre med kroppen sin.
"Du bør aldri, aldri få datteren din til å kysse noen, selv om det er besteforeldrene deres," sier Steiner-Adair. Når du forteller datteren din å være kjærlig, forteller du dem at de ikke har kontroll over kroppene deres. "Du vil lære dem fra tidlig av at de er sjefen for hvem som kysser deg, hvem som klemmer deg, hvem som berører deg," sier hun.
"Jeg verdsetter og støtter kvinner."
Du vil aldri hjelpe datteren din til å bli en sterk, dyktig kvinne hvis hun tror du ikke tror kvinner er sterke eller dyktige. Steiner-Adair oppfordrer fedre til døtre til å være feministiske pappaer. Snakk med jentene dine om likestilling. Fortell dem at menn og kvinner er like og fortjener lik respekt, lik lønn for samme jobb, lik sikkerhet i verden, lik tilgang til viktige stillinger. "Vær tydelig på at du mener kvinner bør få likt betalt," sier hun. "Snakk om at det er vanvittig at det ikke har skjedd ennå, og snakk om hva du gjør for å få det til å bli bedre."
