Fatherly er på utkikk etter eksepsjonelle fedre over hele landet som går utover for å støtte sine barn og lokalsamfunn. Interessert i å nominere en mann i livet ditt til å bli Fatherly sin "Årets far"? Flott! Vennligst sjekk ut vår enkle nominasjonsinstruksjoner og send oss historier om uselviskhet, vennlighet og raushet.
Rob O'Neal har ikke vært far på veldig lenge (tre måneder for å være nøyaktig), men spør du ham, er det å bli pappa allerede hans største lidenskap. Og dette er en fyr uten mangel på lidenskaper. Den 31 år gamle Memphis-innfødte er en naturelsker, glupsk leser, ivrig gartner og dyktig trommeslager i de underjordiske heavy metal- og hardcore musikkscenene. "Rob har så forskjellige interesser og er virkelig lidenskapelig opptatt av alt han gjør, og det er det som i utgangspunktet tiltrakk meg til ham," sier Kate, Robs kone gjennom tre år. Det, og det faktum at "han er en hard arbeider og bare en virkelig flott fyr."
Nå, med sin spedbarnssønn Rowan i blandingen, er Kate begeistret for å legge til "fantastisk far" til listen over Robs egenskaper. "Tålmodigheten hans imponerer meg hver dag," sier hun. "Med en baby kan du ikke planlegge noe - du må bare rulle med slagene etter hvert som de kommer. Men han er så tålmodig, så snill og så dum - han elsker å ha det gøy med Rowan. Jeg kunne ikke gjøre dette med noen andre, det er sikkert."
I fjor høst så Robs liv mye annerledes ut enn det gjør i dag. Han trommede i to forskjellige band - en jazz-metal-duo og en hardcore-gruppe. Rob har stort sett vært trommeslager hele livet. Etter å ha banket på gryter og panner med treskjeer som en tykke, og deretter oppgradert til et leketrommesett, Rob begynte offisielt å tromme (med leksjoner og alt) i en alder av 11, ble med i sitt første band som 15-åring og begynte å turnere klokken 19. Påvirket av alle fra Led Zeppelins John Bonham til Helmuts John Stanier til «den største trommeslageren noensinne», jazz trollmannen Tony Williams, fortsatte Rob å finpusse kotelettene og spille spillejobber over hele landet gjennom midten av tjueårene.
Etter å ha tatt noen år fri fra veien, ble Rob med i sine to siste band som en hobby mens han ryddet og reparerte svømmebassenger om dagen for ekte inntekt. Men da hardcore-gruppen begynte å ta av og turnéplanen ble mer krevende, begynte Rob å tvile på ønsket om å holde seg til begge bandene. Han og Kate var fortsatt i ferd med å finne seg til rette i det nygifte livet og opptatt med å gjøre det nylig kjøpte huset i East Memphis om til et hjem, og Rob lengtet etter å bruke mer tid på å "sette røtter og ha mer stabilitet." I tillegg hadde paret akkurat begynt å prøve å få gravid.
Til slutt, i november i fjor, bestemte Rob seg for å henge opp trommestikkene. "Han kjempet med den avgjørelsen i veldig lang tid fordi musikk har vært en så stor del av livet hans, vel, for alltid," sier Kate. "Så han måtte definitivt ofre seg der, men jeg tror det var en riktig avgjørelse for ham og for oss."
Timingen viste seg å være tilfeldig: Omtrent en uke senere fikk paret vite at Kate var gravid. Rob byttet gir, fikk en heltidsjobb på en kirkegård, og løftet om farskap åpnet for en ny lidenskap i ham, en som siden har matchet kjærligheten til tromming. Han omfavnet sin snart nye virkelighet med iver. Rob leste og leste om graviditet, foreldreskap og hva du kan forvente når du venter.
"Jeg leste så mye jeg kunne til hjernen min delte seg," sier Rob. «Men for å være ærlig var jeg skuffet over utvalget av bøker for kommende fedre. Det er så mye flott informasjon tilgjengelig for kvinner, men for menn føltes de fleste bøkene veldig "Dude! Du kommer til å bli pappa, bror!’ Som, de måtte lage vitser for å lokke menn til å lese dem. Jeg trenger ikke en spøk for å vite hva som skjer med min kones kropp eller hva jeg skal være forberedt på. Jeg ønsket en mer seriøs tilnærming.»
Til slutt fant Rob verdi i Armin Brotts Den vordende far og noen få andre titler, noen av dem bruker han fortsatt i dag - noen ganger ubevisst. "Vi måtte ta Rowan til sykehuset nylig, og jeg husket på en eller annen måte å ta en poopy bleie ut av søppel, legg den i en Ziploc og ta den med, som jeg må ha lest om i en av de bøkene,» ler. «Kona mi så morsomt på meg, men hun sa ikke noe. Så på sykehuset sa de, 'å, har du det? Flott, vi sender det til laboratoriet.»
Rob innrømmer at selv en million kommende pappa-bøker ikke kunne ha forberedt ham helt på farskap. Selv om det til tider er slitsomt og stressende og sjokkerende å ha en tre måneder gammel, er Rob forelsket i sønnen sin og lidenskapelig opptatt av alle aspekter ved å ta vare på ham. Han holder ivrig og raper Rowan etter matingene hans slik at Kate kan få litt søvn, og han elsker å la babyen sovner på brystet, noe han, til Robs tristhet, begynner å bli for lang til å gjøre komfortabelt. «Nå begynner jeg å forstå når andre fedre sier «nyt det, for det kommer til å gå fort»», sier han.
Kate kan bare surre om ektemannens intime engasjement. "Ingen oppgave er utenfor hans omfang," sier Kate. "Han hjelper til med alt og alt, fra badetid til historiestund til å være oppe om natten for å trøste Rowan."
I tillegg rydder Rob med glede opp i huset, vedlikeholder hagen og gjør alt han kan for å gjøre nytt foreldreskap enklere for Kate. "Å tro at jeg ville ha problemer med å hjelpe? Det er dritt, sier Rob. «Vi jobber begge, vi er slitne begge to, så jeg kan ta litt oppvask og brette klesvasken. Jeg er også klar over at Rowan ser hvordan jeg behandler moren hans, og det vil trekke inn mer i denne alderen enn vi til og med er klar over.»
Rob har allerede store planer for Rowan når gutten blir litt eldre, fra å identifisere fugler i bakgården til å plante stauder til å oppdra larver sammen. "Jeg tror det er veldig viktig å ha ham ut i naturen tidlig, så jeg håper han faktisk vil gjøre noen av disse tingene," ler Rob. Han er også ivrig etter å kjøpe Rowan sitt første trommesett eller i det minste trekke sitt ut av skapet og la sønnen prøve dem.
"Tre måneder inn i farskapet føler jeg meg ikke overveldet, men overveldet," sier Rob. "Det har vært en slik forandring, men jeg føler meg overveldet av glede selv midt i de vanskeligere øyeblikkene. Jeg vil bare være beste mann, ektemann og far jeg kan være.»
