Stille mennesker har mye mer makt enn du kanskje tror. Sterke lydløse typer kan styre over en samtale, ved å tvinge andre til å henge på hvert av sine nøye utvalgte ord. På mange måter er stillhet originalen BDE. "Kraften kommer fra det faktum at noen vil ha noe fra deg som de ikke får," sa Deborah Tannen, professor i lingvistikk ved Georgetown University, til Faderlig.
"Det er kraften til stillhet."
Menns talestiler har en tendens til å være mer følsomme for maktdynamikk, mens kvinners talestiler er mer relasjonelle, sier Tannen. Mens kvinner ofte går bort fra samtaler og lurer på om de brakte dem nærmere den andre personen, lurer menn på om det samme samtale satte dem i en "en-opp- eller en-ned-posisjon." I romantiske forhold kan dette føre til at menn holder tilbake unnskyldninger. Selv om partnerne deres kan føle at de ikke bryr seg, sier Tannen, er det mer at de ikke vil miste terreng.
På grunn av dette er menn mer villige og i stand til å bruke stillhet som et samtalevåpen på arbeidsplassen. Selv om kvinner sikkert bruker denne taktikken også (Margaret Mead sier i sin selvbiografi at hun alltid var veldig forsiktig med hvilke emner hun valgte å snakke om) den undervurderte tilliten til stillhet har en tendens til å være status avhengig. Og selv nå har menn en tendens til å ha større status på arbeidsplassen
"Hvem som har makten ved å bruke stillhet er en refleksjon av hvem som allerede har makten," sier Tannen.
Til syvende og sist vil en språklig strategi aldri fungere på samme måte for alle og kan bety mange forskjellige ting avhengig av region, kultur og helhetlig kontekst. På samme måte kan kvinners instinkter til å prioritere forhold fremfor dominans være nyttig for å få makt, fordi slik nærhet kommer med informasjon om andre. Menn kan generelt fokusere på makten og kvinner på nærheten, men begge parter ender vanligvis opp med å møtes på midten og har det best når de deler notater.
"Kvinner kan noen ganger ha nytte av å se at menn snakker mindre og fokuserer mer på aktivitet," sier Tannen. «Menn kan ha nytte av å se at noen ganger er det bedre å snakke om noen ting i stedet for å la det trekke. Alle kan ha nytte av å observere mennesker med forskjellige stiler og eventuelt låne det de observerer.»
