Major League Baseball og San Francisco Giants legende Barry Bonds gjorde noe helt uventet på sin trøyepensjonistseremoni i helgen: Han oppførte seg som et menneske. Nærmere bestemt valgte den kjente gjenstridige og prestasjonsforsterkede sluggeren, ikke den 54 år gamle trebarnsfaren, å snakke om faren sin i stedet for hans latterlige 762 karriere hjemmeløp. Med sin gudfar, baseball-halvguden Willie Mays, blant publikum snakket Barry om hvor desperat han ønsket å imponere faren hans, Bobby Bonds, en All-Star i sin egen rett. Mens Barry snakket om Bobby, ble han kvalt.
I likhet med sønnen spilte Bobby Bonds for Giants. I løpet av karrieren oppnådde han 332 løp og ble en fanfavoritt. Bobby, som trente sønnen til et nivå av storhet som langt overskygger hans eget, døde i 2003. Barry fortalte publikum på AT&T Park at han savnet faren sin og ønsket at han kunne vært der. Men han kom også inn på detaljer om forholdet deres, hvorav noen var litt triste.
"Jeg har alltid stilt spørsmål ved hvorfor han var sympatisk med andre, mens jeg var der ute og jobbet med baken," sa Barry. «Hver gang sa jeg noe sånt som «Hei, pappa, jeg slo to homeruns i dag.» Han sa: «Bra. Slå to til i morgen.’”
Bobby var notorisk hard mot Barry, og det var noe sønnen hans ikke alltid forsto, men har satt pris på.
Barry bemerket at han en gang spurte faren sin: «Hvorfor, pappa? Hvorfor var du så hard mot meg?" og Bobby svarte med å si «Fordi jeg elsker deg så mye, og jeg var så stolt av deg. Jeg visste at så lenge du kom til å jage min godkjenning, ville ingenting hindre deg i å være den beste du kunne være.»
Etter seremonien sa Barry til journalister at «det er ingen tvil». at det er faren hans som var ansvarlig for drivkraften hans til å bli en av tidenes beste spillere. Og det er vanskelig å benekte at Bonds var blant de beste. Han kan godt ha vært den beste slagmannen som noen gang har levd.
Willie Mays, lenge en stor del av Bonds liv og en av de få mennene som er i stand til å kreve et lignende nivå av prestasjoner, sto inn som en vergefigur og holdt en improvisert tale, og fortalte publikum at Bonds fortjente å være i Hall of Berømmelse. Publikum så ut til å være enige. Bobby Bonds ville antagelig også ha vært enig.
