Følgende historie ble sendt inn av en Fatherly-leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Barn får mellom 5 og 365 forkjølelser i året, eller det har jeg lest. Med tanke på at datteren min allerede er på vei ut av sin tredje forkjølelse i år, virker det nøyaktig. Etter en uke med følelse alle slags bla, hun er endelig sprutfri, hostefri, og nok en gang sover gjennom natten. Lydene av hacking har blitt erstattet av småføtter som løper nedover gangen. Hun er tilbake til sitt normale 2 år gamle jeg.
Men vet du hva? Jeg savner den syke babyen min.
Nei, jeg savner ikke å se datteren min i tydelig smerte og ubehag. Jeg savner ikke å miste søvn ved å bekymre meg for helsen hennes. Og jeg savner absolutt ikke å stikke et termometer i baken hennes. Jeg savner imidlertid babykosene. Småbarnet vårt er en krysning mellom en fjellgeit og en koffein-rasende tenåring. På de fleste dager, hvis jeg er heldig, kan jeg holde henne akkurat lenge nok til å gi et hastigt kyss på kinnet hennes når jeg kommer hjem. Men når hun er syk, sitter hun klistret til magen min som feriefettet jeg tar på meg hvert år. Jeg elsker det.
Min kone og jeg viser vår hengivenhet gjennom berøring ⏤ klemmer, håndholdte, rygggnisninger, kyss på pannen ⏤ så det har vært en justering å prøve å krangle småbarnets omfavnelse, om ikke annet for å mette våre foreldre instinkter. Men denne uken, da sløvheten begynte, fant hun den søte salven av farens overkropp. Kroppen min ble puten for å hvile det vonde hodet hennes. Omfavnelsen min ble teppet for å dekke den nedkjølte kroppen hennes. Pappa, jungel-gym, ble pappa bamsen. Det var en sjelden anledning hvor jeg synlig kunne være vaktmester.
Fedre som ønsker hengivenhet innser at vi får den korte enden av pinnen det første eller to året av våre barns liv. Mange mødre kjenner gleden ved å amme barnet sitt. De får holde babyen tett, de får amme dem, få kontakt med dem fysisk og følelsesmessig, og de får brystvortene tygget til en fruktkjøtt. (Ok, så kanskje pinnen ikke er det at kort.) Gutter som meg kan derimot bare håpe at barnet vårt er en kosete en. Men hvis barnet ligner på datteren min, en obligatorisk "du er en som alltid er rundt" klem eller utilsiktet spark i lysken mens du klatrer over meg for å komme til mamma handler om omfanget av deres hengivenhet. For en gangs skyld, denne siste uken, trengte babyen min meg på en mer håndgripelig måte - å betale regninger og vaske opp er ikke de mest gledelige formene for forsørgelse.
Men det ble kortvarig. Datteren min er tilbake for å spurte rundt i hagen på jakt etter hauger med hundebæsj. Hun har gått tilbake til å gjemme seg under kjøkkenbordet og bygge tårn og tilberede "lapskaussaus" (jeg skal forklare overflødigheten for henne når hun blir eldre) på kjøkkenet. Eller hun drar til barnehagen for å leke med vennene sine. I hvert tilfelle har hun knapt tid til meg nå som hun er i full helse. Og jeg savner allerede kvalitetstid sammen.
Jeg tok en dag fri fra jobben og la meg i sengen med henne mens hun sov i fem timer. Det var utrolig. Hun dukket av og til opp, forvansket "pappa" med sin muntre, om enn dempet stemme, for så å duppe ned igjen. Og selv om jeg brukte mye av tiden på å febrilsk google symptomer, fant jeg en fantastisk glede i de øyeblikkene jeg tilbrakte med datteren min. Da min kone kom hjem, ga jeg motvillig bort henne og dro til treningsstudioet. Da jeg kom tilbake, vaklet hun opp til meg og begravde seg tilbake i brystet mitt. Hun hadde kastet opp tre ganger på kona mi mens jeg trente. Det kom ingenting ut av henne resten av natten.
Ja, jeg savner den syke babyen min. Jeg vet ikke om min kone føler det samme.
Jon Bennett er far til en 2-åring og lærer for tenåringer. Når han ikke fungerer som datterens hest, stige eller huskesett, skriver han eller tilbringer tid med sin kone, som er ganske viktig for ham også. Hans debutroman, Leser Blue Devils, ble utgitt i februar.
