Ikke siden slutten av 1990-tallet har så mange foreldre ønsket seg tre eller flere barn, ifølge a Fakta Tank rapport publisert nylig av Pew Research Center. 41 prosent av amerikanske voksne mener at tre eller flere barn representerer den ideelle familiestørrelsen, sammenlignet med 42 prosent i 1997. Men for alle som ønsker, finner studien at disse foreldrene rett og slett ikke har flere barn. Faktisk, de fleste amerikanske foreldre har fortsatt ett eller to barn i gjennomsnitt ⏤ og mellombarn fortsetter å forsvinne.
Preferansen for tre barn begynte å avta etter babyboomerne og avtok langt ut i tiden slutten av 80-tallet, da det nådde et lavpunkt noensinne ⏤ bare 28 prosent av foreldrene ønsket tre eller flere barn i 1989. Innen 2016 rapporterte bare 38 prosent av mødrene ved slutten av de fødende årene at de hadde tre eller flere barn. Sammenlignet med 1976, da bare 35 prosent av mødrene på dette stadiet i livet rapporterte å ha bare ett eller to barn. I slutten av 1976 rapporterte dessuten rundt 40 prosent av mødrene i slutten av førtiårene at de hadde fire eller flere barn.
En interessant trend rapporten avdekket var at utdanning ikke lenger var en prediktor for familiestørrelse. Det pleide å være slik at jo mer utdannet en kvinne ble, jo mindre sannsynlig var det at hun fikk flere barn. Det har endret seg de siste to tiårene. I dag er høyt utdannede kvinner faktisk den eneste gruppen som får flere enn gjennomsnittlig antall barn.
