Hver vinter og vår river influensa seg gjennom nasjonen, og opp til 20 prosent av befolkningen blir syke. Og fordi dette altomfattende luftveisviruset er så smittsomt, kan det slå ned selv de friskeste av oss (og noen ganger til og med de av oss som er ansvarlige nok til å få influensavaksine), slik at du hoster, nyser, verker, rister og svetter av feber.
Så hvis du får influensa, hva bør du gjøre? Først må du vite at det ikke er noen rask løsning. Immunsystemet ditt trenger tid til å bekjempe det naturlig, vanligvis rundt syv til ti dager, selv om det kan ta opptil tre uker å komme tilbake til full styrke. Men i mellomtiden er det et par ting du kan gjøre for å hjelpe kroppen din til å kjempe, lindre de elendige symptomene, muligens forkorte sykdomsvarigheten og unngå å spre influensa til andre. Nei, vi snakker ikke om hyllebærsirup her (selv om det ikke vil skade).
Å se legen din eller ikke å se legen din
Influensasymptomer har en tendens til å komme brått og på en gang, og det er derfor du vil høre folk si at de føler at de ble truffet av et tog. Mens den plutselige sykdommen kan være alarmerende og få deg til å tro at du trenger øyeblikkelig medisinsk behandling, advarer leger faktisk folk flest mot å komme til akuttmottak eller akuttmottaket. Mange tilfeller av influensa er milde og krever ikke legehjelp i det hele tatt, sier Eduardo Lopez, M.D., leder for nefrologisk avdeling ved
«Det er ofte best å ta kontakt på telefon for å få behandling fordi du er mest smittsom fra en dag før symptomene begynner tre til fire dager etterpå, så hvis du kommer inn på sykehuset, kan du spre viruset til andre, sier Lopez forklarer. "Derfor Kaiser Permanente har leger tilgjengelig via video og telefon, noe som også bidrar til å unngå tilstopping av nødetatene.» Imidlertid er individet alltid best bedømmer symptomene deres, så det er opp til dem å avgjøre om et personlig besøk eller telefonbesøk med en lege passer bedre for deres omstendigheter.
Mens mange tilfeller av influensa kan behandles eksternt, sier Lopez at visse mennesker faktisk bør søke akutt personlig omsorg. Dette inkluderer de med høy risiko for influensarelaterte komplikasjoner: barn under 5 år, gravide kvinner, eldre og alle med astma, diabetes, hjertesykdom, kronisk lungesykdom, kronisk nyresykdom eller nedsatt immunsystem. I tillegg bør alle som opplever diaré eller oppkast, som kan forårsake dehydrering og ytterligere komplikasjoner, ses av en lege.
Bli hjemme, sov inn og drikk opp
Når du har rådført deg med en lege, er den beste handlingsplanen din å holde deg hjemme og holde avstand til andre for å unngå å smitte dem. "Ikke gå på jobb, og hvis du bor sammen med andre, bruk en maske og unngå nærkontakt," sier Lopez. "Vask hendene flere ganger om dagen, og prøv å ikke ta på nesen, munnen eller øynene." Hvor lenge du trenger å forbli innelukket avhenger av alvorlighetsgraden og varigheten av symptomene dine, men som en retningslinje foreslår Centers for Disease Control and Prevention at du holder deg borte fra jobb minst 24 timer etter at feberen din har avtok.
Få også mye hvile, noe som betyr både å sove godt og ikke belaste kroppen med strenge bevegelser. "Hvile hjelper kroppen med reparasjon, så du trenger hvile for å komme deg etter influensa," sier Lopez.
Drikk rikelig med væske også, legger han til. Sammen med hvile er det å holde seg hydrert det viktigste du kan gjøre for å hjelpe immunsystemet ditt med å bekjempe viruset. Vanlig vann er et must, men varm urtete og buljongbaserte supper kan også hjelpe med hydrering - og muligens gi litt lindring for bihulestopp. For eksempel er kyllingsuppe, selv om den ikke vil kurere influensa, en utmerket kilde til væske, så vel som elektrolytter for å hjelpe kroppen din med å beholde den væsken. Hvis du har problemer med å holde nede væsker, sug på isbiter eller elektrolyttpopper.
Når det gjelder reseptfrie midler, foreslår Lopez å ta paracetamol eller ibuprofen etter behov for å redusere feber og lette hodepine og kroppssmerter. For å få midlertidig lindring av vanlige influensasymptomer, er det generelt greit for voksne og barn over seks år å ta avsvellende midler mot tett nese eller hode, antihistaminer mot rennende nese og hostedempende middel for å temme hacking. Men kontakt helsepersonell først og følg alltid doseringsinstruksjonene på pakken.
Når det gjelder kosttilskudd som vitamin C, sink eller echinacea, ikke bry deg. De vil sannsynligvis ikke skade deg hvis du holder deg innenfor anbefalte mengder, men det er svært lite bevis på at de gjør mye av noe for influensa.
