Hvis nylig utbrudd av meslinger Å feie Pacific Northwest er ikke nok til å bevise viktigheten av vaksinasjoner, kan dette hjerteskjærende brevet fra Roald Dahl være. Forfatteren tok et lidenskapelig standpunkt mot anti-vaxxers tilbake i 1986 etter at hans egen datter døde av sykdommen.
"Det er i dag noe foreldre kan gjøre for å sikre at denne typen tragedie ikke skjer med et barn av dem," Dahl skriver. "De kan insistere på at barnet deres er vaksinert mot meslinger. Jeg var ikke i stand til å gjøre det for Olivia i 1962 fordi det ikke var oppdaget en pålitelig vaksine mot meslinger på den tiden.»
Dahls datter Olivia døde av komplikasjoner knyttet til den smittsomme sykdommen da hun var bare syv år gammel, en tragisk hendelse som Dahl beskriver i begynnelsen av brevet. Ifølge forfatteren av elskede barnebøker som Matilda og Charlie og sjokoladefabrikken, døde datteren hans bare 12 timer etter å ha klaget over søvnighet.
"Det er ennå ikke allment akseptert at meslinger kan være en farlig sykdom," sier han. "Tro meg, det er det. Etter min mening setter foreldre som nå nekter å få barna sine vaksinert livet til disse barna i fare.»
Dahl legger deretter skylden på utbredelsen av meslinger i Storbritannia på anti-vaxxers som velger å ikke vaksinere barna sine "av sta eller uvitenhet eller frykt." Den avdøde forfatteren, som nå har en veldedig organisasjon dedikert til å hjelpe alvorlig syke barn, sier: "Det er nesten en forbrytelse å la barnet ditt gå uimmunisert."
Han forklarer at risikoen ved å vaksinere et barn er "nesten ikke-eksisterende", og legger til at "det ville være mer sjansen for at barnet ditt blir kvalt i hjel på en sjokoladeplate enn å bli alvorlig syk av meslinger immunisering."
Og mens Dahl bemerker at den ideelle alderen for vaksinasjon er 13 måneder, understreker han at «det er aldri for sent» og forteller ethvert barn som ennå ikke er vaksinert om å "be foreldrene om å sørge for at de får en så snart som mulig."
Les hele brevet på Dahls hjemmeside her.
