Da en babyboomer-mann ble 40 år gammel og begynte å føle seg inngjerdet, fulgte den påfølgende krisen et mønster. Han kjøpte prangende klær, begynte å kjøre en sportsbil, jaget etter sekretæren sin. Noen ganger fikk han en ørering. Det var et morsomt syn: Gamle, urørte gutter virker alltid latterlige når de slutter å være deres kjedelige og ansvarlige jeg og bruker penger til å jage en ungdomskultur de ikke forsto.
Det virket i hvert fall slik. Men i virkeligheten midtlivskrise er mer en øvelse i god merkevarebygging enn et faktisk fenomen. "Ja, det er middelaldrende menn som har problemer, som ikke føler seg tilfredse med livene sine," Alexandra M. Freund, en professor i psykologi ved Universitetet i Zürich som har studert midtlivskrisedebatten mye, fortalte oss. "Finnes det en midtlivskrise - en normativ krise som alle går gjennom? Nei, det er ingen empiriske bevis for det."
Midlife, sett på som 40-årsmarkeringen, er ofte en tid for selvrefleksjon, ja. Men det har faktisk ikke blitt definert av raske biler, utroskap og prangende klær. Dette er klisjeer og også luksus av velstående, for det meste hvite, menn som har penger å skryte av og tid til krise. Nå er det absolutt menn som opplever en generell rastløshet og tar utslett, noen ganger hensynsløse beslutninger. Men det er på ingen måte standarden.
Men for moderne menn som passerer 40 og opplever plager av et liv utenfor sitt eget, hva bringer midt i livet? Med vår kultur som oppmuntrer menn til å oppføre seg som om de er i 20-årene langt opp i 30-årene, kan det være stygt og forvirrende å treffe 40. Og det er fortsatt, i noen tilfeller, ønsket om å gjøre en endring, stor eller liten. For å få en ide om hva som har definert noen moderne midtlivskrisehavere, spurte vi syv menn i slutten av 30-årene og begynnelsen av 40-årene om å forklare hvordan det er å krysse livets 50-yardlinje i 2019.
Bytte kontoret for en gård
I 15 år eller så jobbet jeg i finansielle tjenester. Jeg hadde det veldig bra for meg selv, men jeg innså at hjertet mitt ikke var i det. Jo lenger karrieren min gikk, jo mindre kreativ ble den. Det utløste mye refleksjon om hva jeg ville gjøre med livet mitt. Jeg var i en depresjonsmodus. Min kone begynte å forske på hvor maten kommer fra, og jeg falt i et forskningshull om regenerativt landbruk. Det fikk meg på dette sporet til å ville bli bonde. Jeg er en av de menneskene som når jeg starter noe, er jeg all in. Så vi kjøpte en forlatt gård i Nord-Vermont, 50 mil sør for den kanadiske grensen. Vi solgte rekkehuset vårt i DC og flyttet gradvis opp hit til en by med 700 mennesker. Jeg har hatt suksesser og fiaskoer med oppdrett. Jeg drepte 13 andunger rett ut av porten. Jeg var nesten i tårer. Men jeg snakket med en lokal bonde og han sa "noen ganger dør dyr bare." Og det er sant. – Morgan Gold, Vermont
Bygge et opptaksstudio
I løpet av de siste tre årene har jeg kjøpt musikkutstyr for rundt 2000 dollar. Jeg har en gitar, to trommemaskiner, tre keyboards, mikrofoner og jeg har gjort om et hjørne av kjelleren til et innspillingsstudio. Jeg kaller det modelltogsettet mitt som en spøk. Det er ved siden av lekerommet til barnet mitt. Når hun spiller dukker, vil jeg være der med hodetelefonene på, og late som jeg er Daft Punk. Jeg elsker det, men jeg er litt flau over å være i 40-årene og spille inn musikk som ingen kommer til å bry seg om. – Bob, New Jersey
Komme tilbake til det grunnleggende
På en treg ettermiddag på jobb så jeg en YouTube-video av tognivået til [Nintendo 64 videospill] Gull øye. Det førte meg tilbake til 20-årene. Jeg gikk ut til en videospillbutikk som solgte oppussede gamle videospillsystemer og kjøpte en N64 og et halvt dusin spill. Jeg brukte uker på å røyke hasj og holdt meg oppe hele natten og lekte Gull øye og Ocarina av tiden. Det tok meg en stund å innse at det var en midtlivskrise, men jammen er det bedre enn en cabriolet. — Jeremy, Pennsylvania
Hvem har penger til en krise?
Alle sier «Wow, fyller du 40? Skal du kjøpe en cabriolet?» som skaper et sett med forventninger for noen menn, som at vi alle skal ha en krise ved 40. Jeg hadde ikke råd til en kabriolet og hadde ikke et sted å parkere en uansett. Likevel fikk den slags samtaler meg til å spørre om jeg var fornøyd med hvor jeg var midt i livet. Hva gjorde faren min da han var 40? Er det veier eller alternativer i livet som nå er stengt? Det var absolutt i tankene mine. – Kurt, Minnesota
Utroskap som ikke skjedde
Jeg skulle være utro mot min kone, men det gjorde jeg ikke. Jeg hadde vært forelsket i denne jenta i flere måneder. Så skjedde #MeToo, og jeg gikk aldri gjennom det. Jeg så jenta gå over kontoret rett etter at jeg leste historien om Charlie Rose som sto foran kvinner i en badekåpe. Jeg ville kaste opp. Jeg var ikke et forelsket barn. Jeg var en gammel kryp som satte seg opp for en seksuell trakasseringsskandale og en skilsmisse. Det føltes virkelig dritt, men å gå gjennom det ville vært mye verre. –navn og sted er holdt tilbake
Skal til Coachella
Jeg tror egentlig ikke det var en midtveis krise, men Coachella er en fantastisk ting å gjøre når du er i 40-årene med penger. Jeg er over 50 og dro til Coachella med en av tenåringsbarna mine, broren min og en av tenåringsbarna hans. Ingen av oss bruker eller tok narkotika. Alt du trenger å gjøre er å drikke vann, bruke solkrem og nyte helgen. – Bob, Ontario, Canada
Slå på trommene
Jeg følte meg ikke ulykkelig eller uoppfylt, men med to små barn på 40 følte jeg at jeg hadde lite tid for meg selv og annet enn jobb/familie brukte ikke tid på å gjøre ting med andre mye. Jeg hadde spilt med trommeslagere på videregående skole og college. Trommer er kule. Men de er også dyre og krever plass, så jeg hadde aldri tenkt på å eie et sett. Men som 40-åring hadde jeg et hus med en kjeller som ingen andre enn meg noen gang gikk inn i, med god plass til trommer og gitarer. Så jeg kjøpte et sett på Ebay (delsett) og så sakte etter biter for å fylle det ut. Jeg tok bokstavelig talt på Bor på Leeds og begynte å prøve å lære Keith Moon-deler. Etter det snublet jeg litt fikk jeg noen DVDer og så noen videoer på nettet, men det var ikke veldig vanskelig å komme til det punktet at jeg kunne spille nok til å underholde meg selv. Jeg elsket også fysiskheten og det store volumet jeg kunne generere. – Kris, Wisconsin
