I mars 2020 forbød FDA bruk av ESD-er, ellers kjent som elektriske stimuleringsenheter, som elektrisk sjokkerer barn som driver med uønsket oppførsel. Spesielt forbød FDA bruken av enhetene, som er dypt kontroversielle, fra bruk ved Judge Rotenberg Center, en "institusjon og skole" i Canton, Massachusetts som spesifikt betjener barn som er autister eller som har andre utviklings- eller emosjonelle lidelser.
Fra og med tirsdag 7. juli, FDAs ordre er nå forlatt, og skolen kan bruke ESDene hvis de vil.
Tirsdag avgjorde en føderal ankedomstol at FDA ikke kan blokkere skolen fra å bruke ESD-er. De avgjorde at "FDA mangler lovfestet myndighet til å forby et medisinsk utstyr for en bestemt bruk."
Anlegget hevder at siden introduksjonen av enhetene på 1980-tallet har de vært «en seier for Judge Rotenberg Education Center og en gruppe foreldre og foresatte til dets elever».Skolen betjener elever med alvorlige funksjonshemminger, hvorav noen har blitt kastet ut av andre undervisningsmiljøer for atferdsproblemer. Per
Enhetene, som bæres gjennom ryggsekker, har ledninger som strekker seg fra ryggsekkene, går gjennom klær og fester elektroder til armer og ben.
Skolen, og en foreldreforening, sier de er glade for at sjokkapparatene kan brukes som en "behandling av siste utvei," og at de som mottar sjokkene er "i fare for alvorlig kroppsskade, eller til og med død, uten den. Med behandlingen kan disse beboerne fortsette å delta i berikende opplevelser." FN kaller denne behandlingen tortur.
Forbudet fra FDA ble satt på plass etter at en grufull video viste at en innbygger ved skolen ved navn Andre McCollins ble sjokkert 31 ganger i løpet av syv timer i 2002. (Videoen kom ut år senere.) Hans krenkelse? Han ville ikke ta av seg jakken. For den dårlige oppførselen tilbrakte McCollins, som skrek av smerte mens han ble sjokkert 31 ganger, mens han var fysisk behersket, en måned på sykehuset i kjølvannet.
En annen student ved navn Rico Torres, nå 24, fortalte pressen at han hadde på seg elektroder koblet til huden 24 timer i døgnet i 10 år, fra han var 8 til 18 år. Under sin rettsgodkjente behandlingsplan fikk Torres lov til å bli sjokkert hvis han stakk av, bannet, skrek, ikke fulgte instruksjonene eller urinerte "upassende".
En profil fra 2007 av tidligere Rotenberg-student/beboer Rob Santana i Mor Jones beskrev en traumatisert tidligere elev som gikk på skolen i omtrent tre år. Den profilen beskrev også en forelder som saksøkte anlegget i 2007 etter at hennes 17 år gamle barn ble sjokkert 79 ganger på 18 måneder. (Enhetene er nå bare godkjent for personer 18 år og oppover.) Omtrent 50 pluss deltakere på senteret er godkjent for terapien av 300 andre deltakere.
Mens foreldrene til skolen er takknemlige for kjennelsen, ("Vi har og vil fortsette å kjempe for å holde våre kjære trygge og i live og å beholde tilgangen til denne livreddende behandlingen som siste utvei," heter det i en uttalelse) og argumenterer for at behandlingen har endret barnas liv, uførhet advokater, advokater og justisaktivister er opprørt.
En autistisk forkjempergruppe som kjemper mot #StopTheShock sier at barn med funksjonshemminger ved JRC få sjokk for ting som å blafre med hendene, reise seg uten tillatelse, banne, ikke ta av seg jakkene, ufrivillige lyder eller bevegelser, eller skrike av smerte mens du allerede er sjokkert. JRC er det eneste senteret i USA som administrerer elektriske støt for å straffe funksjonshemmede; og gruppen hevder at personer med funksjonshemminger som mottar ESD har "utviklet PTSD, depresjon og angstlidelser."
FDA sier at bruken av enhetene forverrer "underliggende symptomer, depresjon, angst, [PTSD], smerte, brannskader og vevsskade."
En advokat for funksjonshemming ved navn Shain Neumeier snakket med MassLive og sa at staten Massachusetts bør se på å hjelpe foreldre med å plassere barna sine på steder som ikke er FFC. «De bør finne steder i samfunnet der de kan bo selvstendig. Hvor de kan komme forbi dette og motta tjenester med sine familier og venner.»
Advokater fortalte også den lokale publikasjonen at de ønsket mer enn et forbud mot bruk av ESD-er - nå uten det engang - og i stedet trengte mer fra staten.
"Et forbud vil ikke gjøre noe for å oppheve tiårene med tortur som mennesker som er begrenset til JRC har måttet lide gjennom til nå... Massachusetts har et ansvar for å gjøre erstatninger til de overlevende, sa en ekspert på funksjonshemmingsrettigheter, Lydia Brun.
Nå må overlevende fra ESD-ene begynne på første plass.
