Matt Damon dro til Dalkey, en kystby ni mil sørøst for Dublin, for å filme scener Den siste duellen, et historisk drama som foregår i Frankrike på 1300-tallet. Det var i midten av mars, rett før Irland implementerte strenge tiltak for å bremse spredningen av COVID-19.
Da Damon stod overfor et valg mellom å reise tilbake til leiligheten sin i Brooklyn og ly i «Irlands Amalfikysten», valgte Damon det siste. En herlig New York Times stykke viser at han raskt har gått fra lokal nysgjerrighet til et beskyttet medlem av samfunnet på 8000.
Som resten av Dalkey, må Damon og familien hans holde seg innenfor to kilometer fra hjemmet sitt. I motsetning til resten av Dalkey, hjemmet deres er et leid herskapshus nær hjemmene til irske kongelige som Bono og Van Morrison. Deres felles erfaring med å takle koronaviruset har gjort Damon til lokalbefolkningen, som nå "samler seg mot en ny felles fiende: utenforstående som stiller for mange spørsmål om deres Matt O'Damon."
Alvor. Det er det de kaller ham. Men ikke i ansiktet hans, skulle det vise seg.
Ifølge Tider, når innbyggerne møter Damon, smiler han og de later som om han ikke er en filmstjerne. "Jeg tror det er en irsk greie," sa lokale Denise Deegan. "Vi vil ikke at noen som er kjendiser skal tro at vi på noen måte er sykofantiske."
For sin del virker Damon fornøyd med livet som bare en annen Dalkeyan. Han har blitt oppdaget jogge, bære en bag fra det lokale markedet, og til og med dukket inn på puben før den stengte. Damon driver virksomheten sin slik lokalbefolkningen gjør, og dyrker en følelse av normalitet som har gjort dem beskyttende overfor ham.
For eksempel skrev Cornelius Hibernis O'Flaherty (for et navn!) på Facebook at "Dalkey er omgitt av havet og i disse lyse og solrike lockdown-dager med frisk luft og fuglesang overalt, Matt og familien hans bør stå alene for å nyte tiden ute midt i den naturlige våren prakt.»
Så mens alle er klare for at koronavirusrestriksjonene tar slutt og livet skal gå tilbake til det normale, er både Damon og hans nye naboer fornøyde med å ri av stormen sammen i mellomtiden.
