Hvis, som RuPaul veltalende uttrykker det, vi er født nakne og alt annet er drag, vinner barna stort sett alltid dragracet. Prinsesser, politimenn og Spider-Men blander det opp i bakgårder, og viser frem både duds og superkrefter. Men foreldre blir ofte oppfordret til å trekke en linje og fraråde barna sine å gå i full kostyme hele tiden. Litt eskapisme, synes tenkningen å gå, hjelper utdanningssystemet ned; for mange risikerer å forsinke sosial utvikling. Det kan være en flik av sannhet i det, men Laura Jana, barnelege og korsfarer for kapper, hevder at ungdoms cosplay har påviselige fordeler.
"Dette er røttene til empati," sier Jana. "Det er bokstavelig talt å gå i en annen persons sko."
Jana bemerker at å late som er et utrolig kraftig verktøy for et barn. Og når barn får frisk garderobe, for eksempel skrubber, får de også en mulighet til å endre syn. Nå, presentert med et problem, kan de tilby spesifikke nye løsninger. Vet de hvordan de skal intubere en pasient eller håndtere lammende gjeld? Nei, men de begynner å vurdere hvordan en lege tenker. Jobben slutter å være en abstraksjon.
flickr / Peter Lee
"I kjernen handler det om evnen til å forestille seg noe som ikke er foran deg," sier Jana. "Det er å forestille seg at de har evnen til å komme utover der de er."
Og kraften i den opplevelsen er født ut av forskning. Et 2016 University of Pennsylvania studie publisert i tidsskriftet Utviklingsvitenskap fant ut at barn så unge som 5 år kunne bruke en trikot hvis de identifiserte seg som superhelter. Forskerne fant at jo mer distanserte barna var fra seg selv, desto bedre presterte de på en utøvende funksjonsoppgave ment å bestemme selvkontroll. Mens forskerne ikke gjorde det krever barna til å kle seg ut, bemerker Jana at kostymer kan hjelpe.
"For noen barn letter det et nivå av kreativ lek og fantasi," sier hun. "Det har virkelig en positiv innvirkning helt ned til barns verdenssyn og deres trossystemer. Det hjelper dem å se verden som større enn de fire veggene de er i.»
Den hemmelige formelen for å utnytte barnets superheltbesettelse
- Oppmuntre et superhelt-besatt barn til å bruke «kreftene» sine for godt, selv om det bare er tar ut søpla eller gå tur med hunden.
- Spill opp de fysiske aspektene til superhelten, og legg vekt på å løpe og hoppe over «bygninger». Trening er et ubegrenset gode.
- Unngå å fremheve den voldelige siden av superhelter. Hopp over kampdelen, og forklar at du ikke trenger å kjempe for det gode i bokstavelig forstand.
Er det farer? Ja fordi ikke alle superhelter er helter hele tiden. Hulk knuser seg bedårende gjennom tegneserier for barn, men han er en rasende id. Bruce Banner er kanskje en smart fyr, men Hulk er en voldelig dust. Og ingen kler seg ut som Banner.
"Det er ingen verdi å si: "Ok, verden er virkelig røff, og du må kjempe med nebb og klør og kutte folk for godt i verden," sier Jana. "Hopp over kampdelen, spesielt for små barn. Du trenger ikke å kjempe i bokstavelig forstand for det gode.»
flickr / James Carnes
I stedet foreslår Jana at utkledde barn med en trang til å gjøre det gode kan gå ut i verden og bruke superkreftene sine til å hjelpe naboer eller rydde opp i søppel eller rake løv eller gå tur med hunden. Alternativt foreslår hun at foreldre spiller opp de fysiske aspektene ved helter, og legger vekt på å løpe og hoppe over «bygninger». Trening er et ubegrenset gode. Trene i jakten på sannhet, rettferdighet eller den amerikanske måten? Dobbelt bra.
Og det er en annen fordel med "Jada, ja, du er en fantastisk mann"-tilnærming: Barn lærer å kle seg selv. På kort sikt kan resultatene bli et sted mellom street style og galskap, men på lengre sikt har de fleste en tendens til å avvike mot et middelklassemiddel. Jana foreslår å trekke på skuldrene fra nå til fordel for ikke å få panikk, antrekksrelaterte samtaler fra college.
"Det er lett å bli begravet på kort sikt," sier Jana. "Men husk at det langsiktige målet ditt er at du ikke vil kle på 20-åringen din."
Bare ikke la småbarn kle seg som Deadpool.
