NBA prøver å løse sine interne problemer, og det ser ut til at de har noe å forklare.
Ligaeierskap og spillerrepresentantene kan ha overveldende godkjent planen for at 22 lag skal gjenoppta spillet i Orlando 31. juli med åtte kamper i ordinær sesong etterfulgt av sluttspillet, men mange av rang-and-filen er ikke fornøyd. De organiserer, og de har spørsmål.
En ny koalisjon av spillere sluppet en uttalelse til ESPN som direkte reiser mange av bekymringene disse spillerne har. Den ledes av Kyrie Irving fra Brooklyn Nets og Avery Bradley fra Los Angeles Lakers, som hver føler et ansvar for å snakke for sine jevnaldrende som frykter gjengjeldelse hvis de gir uttrykk for bekymringene sine. Paret har bidratt til å organisere konferansesamtaler med totalt 140 spillere som også inkluderte WNBA-spillere, medlemmer av underholdningsindustrien, og John Carlos, amerikansk bronsemedaljevinner fra 1968 og fyren til høyre i dette bildet.
Det er i ligaens interesse å lindre bekymringene til disse spillerne før lagtreningene begynner. Her er i store trekk spørsmålene den må besvare.
Hvordan vil NBA støtte sosial rettferdighetsbevegelser?
Gitt opprøret mot politibrutalitet og rasisme som fulgte drapet på George Floyd av Minneapolis-politiet, mange spillere er bekymret at NBA basketball kan være en distraksjon som trekker ned bevegelsen. Andre har sagt at oppmerksomheten og lønningene ligaens majoritetssvarte spillere får når de faktisk spiller, faktisk kan være et nyttig verktøy for å trekke oppmerksomhet til disse problemene.
Sistnevnte syn høres litt ut som magisk tenkning, så koalisjonen ønsker en konkret plan for hvordan ligaen vil investere sine ressurser i sosial rettferdighetsreform, med innspill og forpliktelser fra alle interessenter - kommisjonærens kontor, eiere, ledelse og spillere.
"Vi vil ikke bare holde kjeft og leke for å distrahere oss fra det hele dette systemet har handlet om: Bruk og misbruk," heter det i uttalelsen.
Hvordan vil NBA beskytte sine spillere?
det har vært en økning i positive tilfeller av koronavirus i Florida etter en forhastet gjenåpning, noe som ikke akkurat gjør Orlando til et misunnelsesverdig reisemål. Og selv om det ikke var det, er det å spille mer risikabelt enn å ikke spille. Det er bare rettferdig at ligaen skisserer hvordan den planlegger å sikre spillernes sikkerhet i «boblen».
Eller som koalisjonens uttalelse sa det, "Vi vil ikke holdes i mørket når det kommer til vår helse og velvære."
Hva skjer hvis og når en NBA-spiller får koronaviruset i Orlando?
ESPN-rapporten nevnte også at spillerne ikke har mottatt alle detaljene om forsikringen og ansvarsbeskyttelsen ligaen setter på plass. Vi vet allerede at spillet ikke vil bli suspendert hvis en spiller tester positivt, men vi vet ikke hvor mye ansvar ligaen vil ta for medisinske regninger og langsiktige helseeffekter av en spiller som får COVID-19 i Orlando.
