Tegn på autisme og spesielt tegn på autisme hos babyer er av økende bekymring blant moderne foreldre. Men viktigst av alt, det mest tydelige tegn på autisme hos barn begynner generelt å manifestere seg til de er mellom 12 måneder og 2 år gamle. Imidlertid kan autisme hos babyer vises så tidlig som 8 måneder gammel. Det vanskelige for selv den mest oppmerksomme forelderen er å finne ut hvilken om atferd er ganske enkelt en del av en babys sosiale og kognitive utvikling, og som er symptomatisk for at et barn er på autismespekteret.
Det er et mangfoldig sett med autisme symptomer, og noen er ekstremt subtile. For eksempel kan det hende at et barn rett og slett ikke utvikler "felles oppmerksomhet", som å peke på gjenstander som en forelder kan se. Ved 12 måneders alder kan de mangle et gjensidig sosialt smil (det vil si å returnere et foreldres smil) som er grunn til bekymring. Og der nevrotypiske barn stadig kan bringe gjenstander til foreldrene, kan det hende at et barn på spekteret ikke. Men på den mindre subtile siden kan barn på autismespekteret også ha problemer med å få øye ta kontakt, papegøye tingene andre sier, ikke svare på navnet deres, eller klappe med hendene gjentatte ganger
Viktigere, ingen av disse atferdene tatt på egen hånd bør skape stor bekymring. Men når de stables opp, er det på tide å varsle en barnelege.
"Det må være en rekke bekymringer for å presse det til punktet av en diagnose, det er en hel rekke oppførsel." sier autismespesialist Dr. Grace Gengoux av Stanford Children's Health. "Nøkkelen er å se etter et atferdsmønster som skjer hele tiden: Det er normalt for barn å ikke lage et perfekt øye kontakt, men et barn som aldri får øyekontakt med menneskene han samhandler med, det er der bekymringen blir større.»
Tegn på autisme hos babyer i alderen 1 til 2 år
- Mangel på engasjement via "felles oppmerksomhet"
- Ingen ord etter 18 måneder
- Ikke ta med gjenstander til foreldrene
- Tvangsmessig gjentakelse av atferd
- Mangel på et "sosialt smil"
- Vanskeligheter med å få øyekontakt
- Mangel på gester Sosialt tilbaketrukket
- Manglende respons på hans eller hennes navn
- Konstant repetisjon av det andre sier
- Problemer med overganger
- Tap av verbale og sosiale ferdigheter (reversering)
- Plateauing av utvikling av sosiale og verbale ferdigheter
Andre tegn er mer dramatiske og alarmerende. Mangel på ord etter 18 måneder er umiddelbart bekymringsfullt. Et barn som er fullstendig sosialt tilbaketrukket og ikke har noen interesse i å samhandle med foreldre og andre barn, bør umiddelbart være et rødt flagg. Et annet problem er regresjon og platåing av sosiale ferdigheter. Så når et barn plutselig mister ferdigheter de har tilegnet seg i løpet av utviklingen, eller bare treffer et stopppunkt, kan det hende foreldre ønsker å søke hjelp.
"Det er forestillingen om autismeregresjon der en baby mellom 15-20 måneder vil miste verbale og sosiale ferdigheter. Det er klassisk karakteristisk for autisme, sier Dr. Mendy Minjarez, klinisk direktør ved Seattle Children's Autism Center. "Men noen ganger er det som skjer et platå. En baby som tidligere var ganske smilende eller engasjert vil platå og ikke utvikle ferdigheter etter 15 eller 18 måneder. Det er ikke en regresjon, så det skremmer ikke folk til å tro at noe er galt, men jeg tror et platå bør be om en automatisk henvisning til en spesialist.»
En nøkkel for foreldre er å observere utholdenheten til atferd som virker dårlig. Å finne ut av disse mønstrene kan hjelpe foreldre med å finne ut om det er normal barneoppførsel, et tegn på autisme eller et symptom på et helt annet atferdsproblem.
"Barn gjør rare ting hele tiden," sier Minjarez. "Det handler mer om å lete etter mangelen på passende ferdigheter i stedet for tilstedeværelsen av uvanlig atferd, og noen av de repeterende atferdene vil begynne å dukke opp. Hvis du ser dem i ung alder, er det grunn til bekymring."
Både Minjarez og Gengoux sier at en bekymret forelder bør varsle en barnelege, og kan også være proaktiv. Minjarez anbefaler foreldre å lese En tidlig start for barnet ditt med autisme en bok som bryter ned Early Start Denver Model of autism treatment, som fremmer aktiviteter som kan hjelpe et barn med autisme å utvikle seg. Viktigere, å få et barn evaluert eller å besøke en spesialist tidlig har egentlig ingen negative effekter, selv om det viser seg å være en falsk alarm.
"Tingene vi gjør i veldig unge aldre for barn med autisme er bra for alle barn: De er strategier som støtte utviklingen av sosial kommunikasjon … (som) engasjerer dem og har lekne interaksjoner med høy effekt,” sier Minjarez. "Om ikke annet, er alt foreldre gjør å fremme sosial kommunikasjonsutvikling. Du kommer ikke til å miste tid hvis barnet viser seg å ha det bra.»
