Som barn på 80-tallet hadde jeg et bok-og-båndsett med barneboken Strega Nona. Settet fulgte også med en klumpete, plysj Strega Nona-dukke som møtte hard konkurranse fra mine forskjellige actionfigurer og dinosaurutstoppede dyr i kjærlighetsavdelingen. Når det er sagt, var Strega Nona-dukken min en av barndomseiendommene som jeg betraktet som "ekte", mens mange av de andre lekene karakterer jeg kjente var «late som». Men hvorfor tenkte jeg på Stega Nona som en faktisk karakter i motsetning til "falskheten" til, si, Han mann? Vel, jeg tror at utmerkelsen er resultatet av talentet og den stille glansen til forfatteren Tomie dePaola.
Dessverre, dePaola døde denne uken i en alder av 85 år. Han skrev og illustrerte over 200 bøker, men det er bildeboken hans om en "bestemorheks" som lager en gryte med magi og nesten apokalyptiske pastanudler som vi alle vil huske. Det er mange grunner til å elske DePaolas oeuvre, men for barn som meg vil han alltid være fyren som skapte Strega Nona og umiddelbart fikk matlaging til å virke fantastisk og skremmende på samme tid.
Jeg tenker hva gjør Strega Nona En så flott bok er at selv om den ble utgitt i 1975, som barn, fikk du følelsen av at denne historien hadde eksistert for alltid, og av en eller annen grunn var historie. Jeg er ikke sikker på når jeg begynte å tenke på Strega Nona som en slags bildebokmemoir, men den dag i dag kan jeg ikke rokke ved den følelsen.
DePaolas illustrasjoner er villedende enkle, og jeg tror det er fordi de antyder at du har har faktisk sett dette før. Egentlig var historien om en nøtteaktig bestemor som kokte pasta som kunne oppsluke en hel landsby, ikke overraskende for meg da jeg var fem eller seks år gammel. Nei. Strega Nona er litt mer gjennomgripende enn som så. Det er som om boken subtilt antyder at ja, du er klar over dette allerede, ikke sant? Alle kjenner denne historien, men her er den i tilfelle du gikk glipp av den.
Hvorfor tenkte jeg dette? Hvorfor trodde du dette? Det er fordi dePaola innleder det hele med en deilig løgn rett på forsiden: "En gammel fortelling gjenfortalt og illustrert av Tomie dePaola." Men her er tingen: DePaola kom på alt. Dette trikset er ikke unikt for denne boken eller dePaola selv (hvem andre trodde Prinsessebrudenvar en dokumentar?), men jeg vil hevde at det ville ha fungert selv uten denne fabrikasjonen. Følelsen av historien, illustrasjonene og selvtilliten til magien gjør at den føles ekte, selv om hjernen din insisterer på at magisk pasta ikke er ekte.
Se dette innlegget på Instagram
"Strega Nona Meets Her Match" av Tomie dePaola. [Story Time YouTube-link i profil.]
Et innlegg delt av Michael Chabon (@michael.chabon) på
Litt tilfeldig, forfatter Michael Chabon leste nylig oppfølgeren til den berømte boken, Strega Nona møterHenne Match, under en av karantenehistoriene hans på Instagram. Jeg vil påpeke at dette innlegget fra Chabon ble online før dePaola gikk bort, og jeg tror det er relevant fordi det på en måte beviser hvor dypt forankret dePaolas arbeid var i hodet til foreldre og tidligere barn overalt. Hans er blant bøkene vi strekker oss etter når vi raner loftet etter de gamle bøkene vi elsker.
Dette er ikke en forfatter vi plutselig husket da han døde. Tomie dePaola vil leve evig, og i likhet med Strega Nona, vil magien i historiene hans fortsette å gjenskape seg langt inn i dette århundret.
Den udødelige. Den opprinnelige.
