Halvparten av amerikanske barn opplevde en traumatisk hendelse i 2016

Nesten halvparten av alle barn i USA opplevde en traumatisk hendelse i 2016, ifølge en fersk rapport fra Johns Hopkins University. Og 1 av 10 barn levde gjennom mer enn tre slike hendelser, som inkluderer å være vitne til vold i hjemmet misbrukt, miste et familiemedlem eller oppleve tragedie som kan ha livslange konsekvenser for et barns Helse.

Forskningen antyder også at mens barn på tvers av alle sosioøkonomiske klasser er altfor sannsynlig å oppleve minst én negativ Childhood Experience (ACEs) per år, slike hendelser er langt mer vanlige blant barn som lever under den føderale fattigdommen linje. (Det er bemerkelsesverdig at siden forskerne inkluderte "økonomiske vanskeligheter" i ACE-ene at dette tallet sannsynligvis er skjevt).

Når traumer rammer, strekker effektene seg langt utover følelsesmessig helse - de kan også påvirke et barns livslange fysiske og seksuelle helse. De vanligste traumene som ble opplevd blant barn i USA var økonomisk motgang og skilsmisse, men andre vanlige ACE-er inkludert 

å ha en fengslet eller tidligere fengslet forelder, bor med en person som er suicidal, bor sammen med noen som har problemer med narkotikamisbruk, og blir et offer for fysisk eller seksuelt misbruk.

Tidlige traumatiske opplevelser kan endre et barns hjernestruktur og endre måten gener uttrykker seg på. Dette er ikke bare følelsesmessig eller fysisk - det er dypt biologisk. Forskning har knyttet disse traumatiske hendelsene til fysiske forhold som f.eks fedme og psykiske tilstander som avhengighet. De som opplever ACE er også mer sannsynlig å engasjere seg i risikofylt seksuell atferd i ung alder og er mer sannsynlig å ende opp gravid som tenåringer. Disse risikoene blir spesielt fremtredende hvis barnet som har opplevd en ACE har ikke tatt opp hendelsen i terapi.