Følgende ble syndikert fra Bable til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Vi er 10 minutter inne til middag på en søndag kveld. Jeg har YouTube på, men det er ingenting å se; bare en Chet Baker-plate som spiller litt lavt. Jeg har fortalt Violet, 7, og brødrene hennes Henry, 5, og Charlie, 2, om Bakers jazzgeni og hvordan narkotika ødela ham til slutt.
Det virker ganske tungt for middagsbordsamtale med barn, men jeg nærmer meg det forsiktig. Jeg vil av og til roe meg ned og påpeke ting som «Åååå, hør! Akkurat her! Hør hvor trist og jevnt han synger denne delen, dere!»
Youtube
Et sted mellom en munnfull fiskepinner og en slurk av sjokolademelken hennes, slipper datteren min Violet gaffelen og ser opp på meg.
"Pappa?" hun sier.
Med en gang kan jeg se det unge sinnet hennes brenne opp, og jeg blir opphisset. Det er den lille bøyde stemmen hennes som barna får når de er på vei, når nysgjerrigheten kolliderer med noe de nettopp har sett eller hørt.
"Ja, gutt?" Jeg spør.
"Tror du at Chet Baker ville ha levd til å være en gammel glad mann som spilte trompeten sin hvis han ikke hadde drukket narkotika og dødd da han nesten bare var et barn som oss?"
Wikimedia
Det er en merkelig følelse som skyter over kroppen min, og jeg hører stemmen i hodet mitt hviske: «Det er gå tid, pappa-å!"
Og rett før jeg svarer på det lyse og skinnende spørsmålet hennes, kan jeg ikke la være å tenke på hvordan ingenting av dette ville gå ned hvis vi alle fortsatt stirret på Svampebob slik vi pleide å gjøre ved middagstid. Vi var zombier, som blankt glinset over middagstallerkene våre ved en TV som aldri sluttet.
Nå virker det så åpenbart at vi gjorde middagen helt feil, men jeg vet at vi ikke var alene.
TV på middag: det er hva det er, og hva det er, er en epidemi.
Wikimedia
For omtrent 3 måneder siden hadde jeg et av mine ultrasjeldne øyeblikk med klarhet i foreldreskapet. Truffet av forestillingen om at jeg fortsatte den fullstendige ødeleggelsen av familiemåltider, fikk jeg en åpenbaring.
"Ikke mer TV til middag," sa jeg til mine 3 unge. «Fra nå av skal vi høre på kul musikk. Og snakk med hverandre. Slik folk pleide å gjøre i gamle dager. Som fancy folk på fancy restauranter gjør.»
De stønnet. De snerret. De fortalte meg at det var en dum idé. Men så fortalte jeg dem at det kom til å bli kult. Og bedre.
Jeg trodde egentlig ikke på det, vel å merke. Jeg hadde ingen anelse om hvordan det ville være, som er helt den patetiske grunnen til at jeg bestemte meg for å lage regelen i utgangspunktet. Å stirre på fjernsynet under middagen hadde vært vår greie helt siden starten av familien vår. Vi hadde tapt mye tid. Vi hadde kastet bort en milliard sjanser til noe bedre.
Pixabay
Nok var nok.
Jeg sa tydeligvis ikke det til barna. Jeg fortalte dem nettopp at TV-en var ute ved måltidene, og hvis de ikke likte det, så var iskrem til dessert ute også.
Det fikk ballen til å rulle.
Den aller første kvelden, etter at jeg fikk alle plassert rundt kjøkkenøya vår og serverte dem maten sin, gled jeg over til TV-en akkurat som i gamle dager. Men i stedet for å sette på en tegneserie som jeg alltid har hatt før, gikk jeg til YouTube og satte på det strålende Miles Davis-albumet Cookin’ med The Miles Davis Quintet. Den hadde ingen video - bare et stillbilde av albumomslaget.
Umiddelbart var effektene svimlende.
Først og fremst la jeg merke til at ingen dumpet erter eller kyllingnuggets over hele kjøkkengulvet mitt. de forsøkte den tøffe, ungdommelige oppgaven med å få mat inn i munnen mens de stirret på TV. Det alene gjorde det hele til en massiv seier fra start.
Pixabay
Utover det, og jeg sier ikke sannheten her i det hele tatt, var vi alle involvert i middagssamtalen nesten umiddelbart. Jeg spurte dem om dagene deres på skolen og barnehagen. De ignorerte meg. Jeg spurte dem igjen, denne gangen beveget jeg meg nært og irriterende, øynene mine vidåpne, og krever oppmerksomheten deres med litt freak pappa.
Det funket. De svarte. Og vi var av.
Da jeg brøt ut isen til Violet og Henry og ga Charlie sin nattlige Popsicle til å dryppe over seg selv, hadde vi brukt 25 minutter snakket om alt fra hvilke bøker datteren min planla å sjekke ut av biblioteket denne uken til de stilte meg vakre spørsmål som:
«Pappa, hvorfor heter Miles Davis Miles? Er han en bil som spiller musikk?
Wikimedia
Jeg var utenom meg selv av glede. Og det var ingen vei tilbake.
Vi faller inn i små riller som blir til vaner som foreldre. Dagene våre er til tider svimlende vanskelige, med lange strekninger med utakknemlig arbeid og omsorg som ofte gjør oss utslitte etter middagstid. Det er så lett å falle inn i en rutine som lar oss trekke pusten når det er mulig. Og uansett hva en mor eller far måtte forkynne, kan TV-en tilby et slikt velkomment pusterom til en forelder som bare prøver å klare leggetid i ett stykke.
Jeg vet. Jeg var på det stedet en gang for ikke så lenge siden.
Men nå som alt har endret seg rundt disse delene ved middagstid (og lunsj også; vi sniker fortsatt inn litt TV til frokost), ser jeg seriøst frem til å spise middag sammen hver kveld. Det var ikke alltid tilfelle. Men nå for tiden når 18.00 ruller over oss, vet jeg at jeg snart skal slappe av med mine 3 favorittmatglade. Vi fire møtes i favoritthjørnet vårt, "Dad's Place", for å nyte et måltid, dele historier fra dagen vår og lytte til litt Frank Sinatra eller Ella Fitzgerald.
Serge Bielanko
Livet, skjønner du, er ofte bare et spørsmål om hvordan du ser på det. Og slik jeg ser det nå, hver kveld er vi som disse 4 sosiale sommerfuglene ute på byen.
Vi prater alltid bort, smiler og ler over måltidene våre.
Vi skåler alltid for det gode liv med limonade og popsicles.
Noe som er perfekt når du tenker på det.
Serge er en 43 år gammel far til 3 barn: Violet, Henry og Charlie. Han skriver om både foreldreskap og relasjoner for Babble. Les mer fra Babble her:
- Tilsynelatende har barn større nedsmeltninger når du advarer dem før du slår av TVen, sier ny studie
- 10 ganger det er greit å bruke TV-en som barnevakt
- Ja, jeg er den mammaen på telefonen hennes på lekeplassen
